Опершись на руки и колени, не с первой попытки встала, однако отпускать уступ кровати не спешила. Осторожные шажочки были не только из-за страха упасть, но и потому, что каждый и них отдавал колоколом в голове.

Миновав все двери, в гардеробной откопала свой рюкзак, сразу же вытряхнув половину его содержимого на пол. Половину упакованных трав отбросила в сторону — сейчас они бесполезны. Дыханием контролировала сознание, не позволяя себе отключиться.

Нащупав маленькую скляночку с темно-зеленой жидкостью, замерла. Обычное обезболивающее, никакое против магических воздействий, но хоть так. Мне просто нужно протянуть до утра.

Фаль, наверно, злой будет. Точно же выпытает потом, из-за чего меня так накрыло.

Это будет потом, а сейчас я зубами откупорила пробку, с надежной прислушиваясь к источаемому аромату…

Твою мать. Испорчено.

А что я хотела? Срок хранения таких вещей пару недель, да и условия не соблюдены. Тогда я еще не умела погружать вещи в стазис, а после просто забыла. Призрачная надежда лопнула, как мыльный пузырь.

Разочарование и беспокойство не оказали благоприятное воздействие на общее состояние. Головокружение и легкая тошнота вполне могли оказаться реакцией на пары порченого препарата.

Отставив его вбок, принялась шуршать в оставшемся своем богатстве. На будущее — не плохо бы здесь завести личную аптечку. Вот на такие случаи, когда мне позарез надо будет наложить загребущую лапу на имущество жреца. Придется же! Хотя, по нынешнему состоянию судя, отважусь я не скоро…

Под руку попался шуршащий сверток, который я не помню. Осторожно его развернув, облегченно вздохнула. Срез этих водорослей невероятно долго сохраняет состояние близкое к свежему. Точно, я и забыла, как обменяла его на сбор редких трав, которые собрала, путешествуя. Знала бы, что спасу этой штукой не кого-то, а себя…

Вытяжку готовят нескоро, но не тогда, когда ты маг. Неважно, что являешься ты им без году неделя.

Найдя в себе последние силы сходить за графином, вернулась, чтобы творить так называемую магию. Откопав пустую баночку для настоев, промыла ее, отставив в сторону. Самое сложное сейчас было достать немного вытяжки, уже отфильтрованной, жидкой, как вода.

Сжав в руке водоросль, сосредоточилась, пытаясь абстрагироваться от боли. Слабый магический пульсар над головой придавал зловещности моему колдовству, хоть в жертву я никого приносить не собиралась. Разве что себя во имя науки.

Рука по локоть покрылась изморозью, и я уже испугалась, что магия своевольничала, однако когда сквозь пальцы в широкое горлышко баночки начали капать первые чистые, как слезы, капельки жидкости, захотелось упасть в обморок от облегчения.

Пару капель вытяжки на несколько столовых ложек воды помогут уснуть, уповая на притупившуюся боль. Баночку я надежно закупорила, теперь уже не забывая возвести стазис для ценного лекарства. Бардак завтра уберу, секрет никто посторонний не узнает.

Следующее пробуждение было куда приятнее. Чья-то рука ласково поглаживала мои волосы, и еще чья-то легкой тяжестью прижимала мои сложенные на груди руки. Не с первой попытки открыв глаза, я все же обнаружила в своей спальне склонившегося надо мной Фаля в маске (его же руки производили все эти манипуляции со мной), а в уголочке, у чаши с вечно тлеющими углями, кутаясь в плотную штору, как провинившийся школьник, стоял Ша-Энг.

— А что вы..? — «…делаете здесь оба» — хотела сказать я, но вовремя вспомнила, что «говорящий» здесь и сейчас только Ша-Энг.

— Пришла в себя? — вздохнул друг, наконец, отлипнув от штор, проходя вглубь спальни и вальяжно запрыгивая на пустующую половину кровати. — До демонов напугала.

— Кто-то еще меня кроме вас видел? — настороженно спросила, сразу же касаясь пересохших губ. Судя по сочувствующе-жалеющему взгляду дракона, поняла, что выгляжу так себе.

Ша-Энг бросил в Фаля какой-то непонятный мне взгляд, затем забрал у Фаля одну из моих рук, сжав в своей крупной ладони:

— Холодные, — констатировал он, начиная делать то же, что и Фаль, чтобы отогреть. — Никто больше, — не поднял больше на меня взгляд ящер. Кивнул на Фаля: — Этот только выбил из меня, куда мы вчера с тобой ходили. Ай, я бы ни за что тебя не сдал, но этот черт, по ходу, знает больше, чем мы с тобой думаем.

Не смогла не улыбнуться, сразу же глянув на Фаля. Основные орехи достались Ша-Энгу? Ну, и ладненько.

— Чего?! — внезапно Ша-Энг ошалело уставился на моего эльфа, встретившего его реплику совершенно спокойно. — А-а… Да, понял. У нас полчаса где-то, пока Саид не вернется. Может, Рамиля ты сам отвлечешь? Он же твой друг все-таки… Понял. Ухожу.

Ша-Энг нехотя сполз с кровати, обернувшись ко мне у выхода из спальни:

— Потерпи немного, хорошо? — зеленые глаза были серьезными, без доли дурачества. — Я что-нибудь достану для тебя.

«Спасибо», — одними губами поблагодарила его улыбкой, все еще не до конца веря, что пережила такую тяжелую ночь, и мои друзья рядом. Ящер подмигнул, в следующий миг обратился к Фалю:

— Я уведу Рамиля, только не советую повторять ее подвиг, — брюнет кивнул в мою сторону головой. — Двое страдающих уж точно не останутся незамеченными.

Фаль явно не промолчал, на что дракон усмехнулся и стремительным шагом скрылся из комнаты.

— Ну, наконец-таки, — даже чуть раздраженно снял маску мужчина, стрельнув во входную дверь взглядом. — Его спровадить сложнее, чем пробраться в кабинет принца.

— А ты туда пробирался? — ужаснувшись, уставилась на дроу.

— Надо же было узнать дату одного знаменательного события, — эльф вздохнул, и посмотрел на меня уже менее эмоционально. В его взгляде проскользнула теплота, вперемешку с нежностью, которыми он сразу же одарил меня, вновь погладив по голове. — Это магический откат, да?

Выдавив огорченное «угу», я виновато уткнулась в подставленную ладонь, не желая открывать глаза и показывать, как мне стыдно, что попалась. Однако рядом с Фалем даже отголосок былой боли казался совсем незначительным.

Ощутив шевеление, удивилась, когда мой эльф слегка подвинул меня, чтобы полулечь рядом, надежно обняв меня и прижав к груди. Уютно примостившись, не стала менять положения, утопая в родных и таких желанных объятиях.

— Ну, что ты натворила, хулиганка?

Поздний завтрак не вызвал ни у кого вопросов. Будучи прикрытой собственными стражами, ночной недуг почти полностью исчез с моего лица. Я казалась не выспавшейся, но не больной.

Ша-Энг вернулся меньше, чем через двадцать минут, за которые я успела очистить перед любимым мужчиной совесть, не полностью, правда, посвящая его в свои планы. Зачем мне нужны были реагенты, я не сказала, прямой вопрос встретила как ничего не значащий и порадовалась, что Фаль не стал давить. На этот раз.

Принесенное лекарство оказалось действенным, а в совокупности с моей вытяжкой дал неплохой эффект. Его я тоже решила припрятать, понимая, что мне оно еще может понадобиться.

А вскоре Саида вызвали на какие-то сборы. Ша-Энг остался вместо него, ненавязчиво заговаривая зубы нашему огненному товарищу, а вот со мной остался Фаль.

— Не поступай так больше, нежность моя, — шептал он мне на ушко, не желая выпускать из рук. Затем поцеловал за ним же, шею, обнаженное им же плечо. — С тобой никаких нервов не хватит.

Довольно улыбаясь с закрытыми глазами, комкала его форму на плечах, растворяясь в ощущениях, в ласке любимого создания, в бережном и заботливом отношении. С ним так хорошо, от одного взгляда порой до дрожи в коленях приятно.

— Я люблю тебя, — широко улыбнулась, хихикнув от очередного поцелуя. — Мне так нравится это говорить!

— А мне нравится слушать, — вновь коснулся он губами шеи. — И любить, — языком касание приоткрытых губ. — Тебя, — мягкий поцелуй. — В ответ.

Охотно подставляя свою мордочку для ласк, жмурилась от удовольствия. Если сейчас работает какая-то карма, то стоило выстрадать ночь, чтобы сейчас нежиться в руках любимого мужчины. Правда, рука его под юбкой у меня на бедре несколько отрезвила.