Эта женщина примчалась быстрее Рамиля, она же отпаивала успокаивающим настоем, пока Ша-Энг не выпускал из объятий. Я вообще могу на кого-нибудь здесь положиться, кроме него? А он еще говорил, что меня столько мужиков охраняет. Что, спасли они от жреца?

Да, скуки как не бывало.

Надо сказать, остаток дня меня не оставляли одну. Туда-сюда сновали стражи, добрая няня, которая теперь не няня. В какой-то момент показалось, что она сама в состоянии отметелить жреца, когда она отвернулась к выходу из комнаты, а Саид с Рамилем неестественно дернулись, опустив головы.

Неизменно рядом торчал Ша-Энг. Он часто потирал мои руки, отчего я не успевала уловить на своей коже ощущения ползущих насекомых. Просто закрыла глаза и дышала. Сейчас дышалось свободно, без ощущения тисков в груди.

А сна ни в одном глазу.

— Постарайся уснуть, — приговаривал мне друг, пытаясь утянуть в спальню. — Завтра это уже не будет казаться таким страшным.

Каково мне уснуть в комнате, где я до сих пор вижу картины утра?

— Позже, — отвела его руки, кивая на дверь. — Иди и ты спать, я в порядке. Немного посижу и лягу.

— Я уйду, когда ты уснешь.

Дверь тихо отворилась, отвлекая нас с драконом от мелких перипетий. Все также бесшумно в комнату скользнул Эсфир, замирая у двери и будто чего-то ожидая от нас. С полминуты мы оба смотрели на него, пока я не решилась прервать эту немую сцену:

— Все, Ша-Энг, иди, у меня ничего не отвалится от того, что ты оставишь меня до утра, — вздохнула и добавила тихо: — Надеюсь.

Брюнет окинул меня хмурым взглядом. Ну, действительно, он же там не прикидывает, где разместить спальный мешок?

— Ладно, — сдался он, понимая, что я права. — Но чуть что — сразу дай знать. Ох… когда же ты уже научишься ментально общаться? Это сейчас очень бы пригодилось. Не к тебе претензия, конечно, но… В принципе, ты, считай, прошла ускоренную академическую программу по технике концентрации ментальной магии, поздравляю. Экзамен по ней обычно на втором курсе сдают.

Я устало подперла щеку кулаком, рассматривая своего друга с новым интересом.

— Ты же вроде не учился в академии, откуда знаешь?

— Я, по-твоему, из пещеры пришел, да? — меня одарили взглядом, указывающим на то, что из пещеры явно не Ша-Энг. — Суть в том, что после него обычно учат ментальному общению. Попробуй теперь уделить побольше внимания именно этому умению, оно пригодится. А если потом научишься совмещать общение и щит, вообще будет восторг.

— Как скажешь, — зевнула в ладошку, подмечая ужасное сочетание приближающейся сонливости и липкого страха оставаться в этой комнате. — Иди, спокойной ночи.

Ша-Энг по-дружески похлопал меня по плечу, прежде чем развернуться и последовать к двери, у которой стоял Эсфир, про которого все забыли. Зачем пришел белый дракон, было не совсем понятно, но, вероятно, чтобы убедиться, что я в норме и можно уходить. Сегодня покои должен охранять Саид, парни, видимо, захотели отметиться перед сном.

Почему-то хочется называть Эсфира Белым драконом. Вот не знаю, из-за его волос это или просто потому, что он такой всегда надежно-спокойный, старающийся казаться холодным, как снег. Понятия не имею, откуда уверена, что он горячее, чем кажется. Теплее, хотела сказать.

Белый дракон. Ему однозначно идет, — думала я, демонстративно заходя в спальню на глазах у парней, давая им понять, что да, собираюсь послушно спать.

Остаться наедине со своими воспоминаниями не оказалось возможным. Дверь распахнулась, пуская внутрь Герриона, немного нервного, но явно сдерживающегося. С яркими желтыми драконьими глазами и темно-синими, почти черными чешуйками на скулах. Когти на руках только-только втягивались, а чешуя на кистях рук уже потихоньку сходила… Кому-то попало вразнос?

Неуютно переступая с ноги на ногу у постели, замерла, глядя на своего дракона. Сердце екнуло и пустилось в пляс. Реакция на звериную сущность моего истинного не заставила себя долго ждать.

— Ая, — немного сдавленно позвал он, отчего внутри меня все перевернулось. Будто расстроил его кто-то, заставил разгневаться, а теперь дракон с трудом возвращает себе самообладание. — Душа моя, ты…

Вопрос принца оборвался, когда на пути его следования вырос Эсфир. Можно сказать, он ненавязчиво перегородил дорогу Герриону всего метр не доходя до моей спальни, становясь перед ним лицом к лицу. Точнее, маской к лицу.

Вопрос принца оборвался, когда на пути его следования вырос Эсфир. Можно сказать, он ненавязчиво перегородил дорогу Герриону всего метр не доходя до моей спальни, становясь перед ним лицом к лицу. Точнее, маской к лицу.

Я бы тысячу раз подумала, прежде чем переходить дорогу Геру, пока он в таком состоянии, как сейчас, когда зверь внутри него не затих. Потому поступок Эсфира сейчас напоминал признаки слабоумия и отваги. Почему он не дал Герриону пройти? Тот, кстати, удивился, и лишь потому не стал настаивать. Только брови его нехорошо нахмурились. В его взгляде на Белого читалось: «Какого черта?».

— Все в порядке, Гера, просто я попросила никого к себе не пускать и Эсфир четко следует инструкции, — решила вступиться за своего стража, пока дракон в трансформации не посчитал его помехой. Беловолосый, правда, чуть повел головой в мою сторону, слегка наклонив голову вбок, а затем вновь глянул на своего повелителя. — Ты что-то хотел?

Взгляд дракона слегка смягчился. Он хотел было что-то сказать, но отвел глаза в сторону, а когда посмотрел на меня, чешуйки на скулах постепенно бледнели.

— Ты в порядке?

Оглядела спальню, пробежалась глазами по кровати, по свисающим тканям с потолка, по кирпичной кладке стен, задержала взгляд в темных углах — нет никаких пауков. Они были ненастоящие.

— Не волнуйся, — кивнула, понимая, что спать все-таки хочется. Видеть Герриона обеспокоенным не нравилось. — Все позади, я это понимаю.

Послышался глубокий вдох и внимательные желтые глаза опустились в пол. Что это такое странное? Ощущение чужого чувства вины коснулось моих щитов, что я даже чуть приопустила их, чтобы немного подбодрить дракона и дать ему коснуться себя на ментальном уровне.

Геррион удивленно поднял взгляд на меня, но жест оценил.

— Видишь? — улыбнулась, потирая щеку. — Не лгу. Ты тоже иди спать, все спать идите. Ночь на дворе, вам лишь бы другим спать не давать.

Вяло пошутила, мужчины сделали вид, что поверили. Оба стража кивнули, отступая в сторону, убирая препятствия на пути принца ко мне. Избавив его от деления, шагнуть ко мне или покорно остаться стоять на месте, сама сократила расстояние между нами и обняла водного дракона.

Успокоить. Всего лишь успокоить внутреннего зверя, который явно откликнется на мое желание. Грудь Геры была широкая и теплая, сквозь одежду звуки ударов сердца слышались как набат. И со временем они становились все реже, все более размеренными, ровными.

Когда я подняла голову, на лице принца не было ни одной чешуйки, глаза были вновь привычными мне темными, а в его груди нежным огонечком крутился внутренний зверь мужчины, стоявшего напротив меня.

— Я поговорил с ним, — тщательно подобрав слова, признался дракон, несмело поглаживая мою спину, не смея смотреть в мои глаза. — Впредь он не поступит так.

— Я тебе верю, — слегка кивнула, натягивая улыбку. Верить-то верю, но отходить какое-то время придется. — А сейчас, пожалуйста, идите спать.

Геррион задумчиво рассматривал меня, словно подмечая все несоответствия моего реального состояния и которое я подношу. Мне пришлось отступить на пару шагов и сложить руки в замок, чтобы дать принцу закончить сканирование.

— Хочу остаться сегодня с тобой.

Опущенные глаза резко взметнулись вверх, я ослышалась? Ша-Энг тоже удивленно уставился на принца, не говоря уже о том, что Эсфир за спиной Герриона сжал руку, находящуюся в зоне моей видимости, в кулак. Реакция Эсфира немного озадачила, ведь только Ша-Энг знает истинную природу наших с Герой отношений, для остальной стражи я невеста их принца, при чем, вошедшая в силу.