— Фаля, — позвала я, замерев. Услышав мурлыкнувшее «М-м?» где-то в районе собственной шеи, продолжила: — Кстати, ты же разговариваешь не на родном языке. Почему ты говоришь совсем без акцента?

Отодвинувшись от несколько погрустневшего эльфа, глянула на него внимательно. У меня и раньше эта мысль проскакивала в голове, но постоянно что-то перебивало, и не доводилось спросить.

Фаль, храня удовлетворенную улыбку на губах, не стал таить:

— Уже в несколько раз больше, чем тебе лет, я живу вне земель своего народа, — такая формулировка меня позабавила, наша разница в возрасте меня даже несколько веселит. Пожав плечом, он добавил: — Хочешь, не хочешь, заговоришь без акцента.

Идея, посетившая мою голову, показалась мне чудесной:

— Ты научишь меня родному языку? — с улыбкой я подалась к нему, прижимаясь к груди и доверительно заглядывая в глаза.

— На это нужно немало времени, — Фаль чуть склонился, сияющими глазами отвечая мне лучше всяких слов.

— Мы куда-то торопимся? — в мире его осталась, чтобы принадлежать ему. Он еще о времени думает.

— Как же ты тогда предлагаешь шептать тебе откровенности в моменты любви? — губы мужчины нарочно соприкасались с моими, дразня и испытывая себя на прочность одновременно.

— Хочу понимать их все, — скользнула пальцами от плеч вдоль по его рукам, чувствуя, как пальцы его напрягаются на моем теле. — Чтобы знать, чего хочет мой муж.

— Я люблю тебя, — губы напористо соприкасаются, а рука на талии прижимает плотнее, ощутимее, позволяя ощутить все желание, в котором сейчас сгорает мой дроу.

Обняв его шею ладонями, закрыла глаза, отдаваясь страсти любимого мужчины. Кто бы мог подумать, казалось бы, целую жизнь назад, что я позволю себе быть любимой. Этот мужчина потрясающий, и я верю, что нас свела Судьба — мы созданы друг для друга.

— Поэтому, нежность моя, — выводя меня из задумчивости, щелкнул по носу. — Еще раз без меня встрянешь в неприятности — придушу, поняла? — доверительно сообщил Фаль, побуждая меня невинно захлопать ресницами.

— Как можно? — положила руку на сердце, вызвав ухмылку дроу. — Да чтобы я(!), да без тебя(!)… Ты правда сделаешь это?

— Я нежно, — интонация, с которой сказано было это обещание, не позволила усомниться, что сделает. Сердце застучало быстрее, а эльф поцеловал меня в глаз, заставив зажмуриться. — Тебе понравится.

Откинув голову, позволила мужчине скользнуть губами на шею. Всего несколько нежных поцелуев и дроу резко спохватился:

— Но это не значит, что ты будешь нарываться!

Хихикнув на это, высвободилась из его рук и соскочила с колен. Мне начинает казаться, что у него на коленях самое безопасное место в мире.

Рука дроу не сразу отпустила мою, зацепив за кончики пальцев. Красноречивый взгляд подсказал, что рано я расторгла наш тактильный контакт — эльф еще не удовлетворен. Пришлось вернуться к нему, сделав шаг и невинно прижавшись губами к его щеке.

— Даст ли господин моего сердца, — лукаво прищурила глаза, ловя все эмоции на его лице. — Дозволение на прогулку по саду?

— Чтобы неугодные смели смотреть на тебя и этим нервировали меня? — Фаль притворно изогнул бровь, делая вид, что задумывается. — Не-ет, ты чересчур очаровательна для их искушенных глаз.

Легонько ткнув своего дроу в плечо кулаком, нарвалась на широкую улыбку, кажется, разрешающую мне все на свете.

— Я только переоденусь во что-нибудь приличное, — указав кивком головы на свое легкое хлопковое платье, больше походящее на домашнее, выскользнула из рук, проводившего меня глазами эльфа.

Мне катастрофически необходимо проветриться. Несмотря на все лекарства, голова все еще была тяжелая. Своим охранным заклятьем Саверий наверняка не собирался убивать вора, однако поджарить мозги до нужной консистенции вполне мог. Там уже и нашел бы по следам своего обидчика. Последнего даже становится жаль, представляя, как далеко мог зайти предприимчивый жрец.

Что случилось бы, не окажись у меня ценной водоросли? Выдержала ли бы я эту пытку или сдалась на волю здешним богам? Нет, последнее исключено. Саид точно бы позвал Саверия (Гера, как мне сказали, всю ночь не появлялся во дворце), а тот уж точно бы расставил все по местам.

Да и Гере бы какое-то время лучше на глаза не попадаться…

Вернувшись в комнату, застала своего эльфа у окна, внимательно наблюдающим за чем-то внизу. Я могла только догадываться, за чем именно, ведь в отличие от человеческого, зрение дроу было гораздо более зоркое.

— На что ты так смотришь? — подошла к Фалю сзади, однако он, все еще не отвлекаясь от созерцания чего-то, видимо, конкретного, отступил назад, чтобы прижать меня к себе спиной, а руками перекрыть доступ к отступлению, если вдруг передумаю обниматься.

— Люди, — кратко отозвался любимый, чем вызвал мое недоумение.

Вскинув голову, проследила за его взором, стараясь всмотреться, что же он там видит. Напомню, высота моего будуара запросто соперничает с высотой Лотте Тауэра в Сеуле. Даже не знаю, откуда именно вырисовывался более потрясающий пейзаж: из верхнего этажа этой корейской достопримечательности или из окна моих покоев. И это ведь не верхний ярус дворца! Чего только стоят посадочные площадки для драконов на самом верху.

Фаль там что-то видит? Думаю, без магии не обошлось. Какой-нибудь магический супер-бинокль.

— Думаю, если бы я был человеком, у нас наверняка бы уже получилось…

Сердце пропустило удар. А в это время мужчина сжал мою талию, плотнее прижимая к себе и мягко потершись щекой о макушку. Его теплые ладони на моем животе заставили невольно прикрыть глаза, головой откинуться ему на грудь, а собственными руками покрыть его руки.

— Неужели богам все равно, видя, как мы любим друг друга? Знаю, что не вправе ожидать от них большей благосклонности, но неужели у нас ни шанса?.. Если бы только я был человеком…

— Это был бы уже не ты, — перебила его, чувствуя опасность состояния, начинающего грызть моего мужчину.

— Я любил бы наших детей…

— Знаю, родной, — я бы так хотела тебе их подарить.

— Ты, моя нежность, и они — вы вместе стали бы для меня самым бесценным подарком, о котором я смею мечтать.

Обернулась в кольце не разомкнувшихся рук. Заглянула в его лазурные глаза, на цыпочки становясь, чтобы ухватить его за шею и заставить нагнуться ко мне для поцелуя, после которого последовали самые искренние слова, идущие для него от самой души:

— Я люблю тебя таким, какой ты есть, и верю, что это взаимно. И я полностью осознаю, что мой возлюбленный — дроу. Не думай об этом больше, Фаль. Я верю, что мы научимся быть счастливыми вдвоем.

— Что это такое и почему на меня так странно смотрели, когда отдавали это? — брови подруги встретились где-то на переносице, но отнюдь не злость вызывала у нее такую мимику. Один из привезенных ею компонентов для моего пробного зелья источал убийственный аромат, и не сказать, что особо приятный.

— Тебе, наверно, пришлось знатно выложить за все это…

— Да брось, — отмахнулась она, но в то же время, уставившись на меня: — Ая, что это такое? Я далека от целительской магии, но даже мне кажется, что это что-то не особо полезное…

— Конечно! — убедительно кивнула я. — Потому что оно о-очень полезное в быту. Мари, напомни мне, пожалуйста, у тебя какая специализация?

— Кулинария основная, — вздохнула девушка, дернув головой, и в ее светлых волосах словно солнечные зайчики запутались. — Светское общество, инструментальная музыка и актерское магическое искусство. Еще я могу быть преподавателем этикета.

Кулинария — это здорово. Если бы у меня было больше времени, обязательно бы попросила подругу подтянуть меня в этом вопросе. За время пребывания здесь я научилась некоторым блюдам, но они не были особенно изысканными. Зато я почти привыкла к здешним продуктам.

В очередной раз, с легкой завистью отметив истинность природы Леди передо мной, я кивнула, прежде, чем соврать: