— А знаешь, мне тебя даже бить не придется, — «обрадовал» полудохлого лорда, столь уязвимого сейчас, не успевшего призвать свою драконью натуру на выручку. Поманил его пальцем, заставляя отлипнуть от стены, более не повелевая своим телом. — Ты оценишь.

Наконец, впервые использовав артефакт-невидимку, что кольцом обвивал мой палец, изначально призванный смешаться с варголами, незримо шествовал за своей марионеткой, послушно направляющейся к обрыву, находящемуся не сильно далеко от магического купола дворца. Желательно, чтобы к утру его уже нашли, поэтому не видел смысла уходить далеко.

Магия крови такая непредсказуемая. Являясь проявлением ничего иного, как самой что ни на есть магии, она повелевает тем, что организму не чуждо, а вполне естественно. Да и кто вообще догадается сканировать труп на следы давно утраченной специфической магии?

— Как оно, стоять вот так перед пропастью без возможности раскинуть крылья? — буднично поинтересовался, глядя вниз с обрыва, стоя рядом с часто дышащим драконом. Понял мою мысль, да? — А каково не владеть собственным телом?

Вскинув взор в небо, сложил руки за спиной. На душе разливалось чувство собственного удовлетворения и довольства. Магия предвкушающе пульсировала, готовая реагировать на мое повеление.

— Правду о вас говорят, — сквозь зубы прошипел Рендел, практически не моргая, но желая не видеть всего того, что с ним происходит. — Кровожадные бездушные твари.

— Это ты обо мне? — повернул голову к тому, кто в ночи со стороны казался одиноким силуэтом, стоящим на краю обрыва с развевающимися волосами. — А может ты и прав. Вы ведь способны перекидываться в полете, так ведь? Давай проверим, что будет, если ты сделать этого не сможешь?

Магия успокоилась в ее нежных руках, а у меня пропало желание думать о возможных способах убийства, которые можно было бы применить сегодня ночью вместо тех, что я использовал. Дело сделано, все на своих местах. Ее сердце доброе, я вберу в себя всю жестокость, коя положена присутствовать в возмездии. Моя маленькая жена в безопасности. Она рядом. Со мной. Все хорошо. Все обошлось.

Обо всем забыть, когда ее сладкие губы раскрываются мне навстречу, когда дыхание одно на двоих, когда забывается даже собственное имя… лишь бы не отдалялась, не смотрела взволнованно, руки мои принимала на своем теле естественно, любимым называла…

Я никогда не сомневался в своей девочке. Даже когда, казалось бы, шансов на воссоединение больше не было, когда верил, что против магии истинной пары не устоять — преодолела все. Как в таком маленьком хрупком теле умещается такая сильная душа? Смотрю на нее взором влюбленным, опьяненный мыслью, что какие бы преграды между нами не стояли — все равно будем вместе.

Лишь в моменты собственной слабости, поддаваясь страху, думал, а что если не нужен больше? Куда идти? Что делать? Жить?.. Не смог бы. Ни шагу без нее. Наследный принц окружил ее заботой, достатком и защитой, не стал ломать и принуждать. Малышка должна была оценить этот жест. Однако сердце ли, разум ли, твердил постоянно, что Ая не тот человек, что от доброго отношения воспылает чувствами. Это должно было быть понятным еще, когда мы встретились, когда начали путешествовать вместе, когда столько пережили. Вместе.

Все, что имел, к ее ногам положил: сердце, душу, себя всего — а она сидела в своей скорлупке, крохами чувств одаривала… но и за это я готов был целовать ее руки. Верил ли в счастье свое, когда взаимностью ответила? Когда доверилась, себя подарила без остатка? До сих пор реальность словно сон, и в руках моих настоящая греется, не фантазия, моя воплотившаяся мечта.

Сколь велика разница от той Аи, которая старательно делала вид, что не замечает моего внимания, и той, что дарит мне свою нежность сейчас. Ведь понятия не имел, что не так делаю, что сделать должен, чтобы добиться ее расположения. Думал, гадал, в чем может быть причина. Мужчину из ее прошлой жизни ненавидел и благодарил, он сломал ее, но иначе полюбила бы она меня? Или лелеяла бы в сердце любовь к другому, и не было бы у меня и шанса?

Может ли называться мужчиной тот, что оставил свое дитя ради зова плоти? Этот человек так похож на тех, кто пользуются дурной репутацией в нашем мире. Прошлая жизнь осталась за ее плечами, в нынешней — я полностью заполню ее собой. Я стану единственным важным мужчиной в ее жизни, как она и говорила.

«…как мужчину я люблю именно тебя. Моего единственного, самого важного в моей жизни мужчину. Я вся твоя, Фаль. Без остатка» — голос ее раздается в голове, грудь заполняется теплом. От губ ее оторваться невозможно. Даже не смотря на то, что слышу приближающиеся шаги Ша-Энга, хочу получить все ею подаренные поцелуи, всю ее нежность, ибо она моя.

Она дрогнула в моих руках, стоило двери отвориться. Удержал, не позволив нарушить упоительный момент единства. Еще пару мгновений, еще один поцелуй, всего один…

— Я, конечно, дико извиняюсь, — голос дракона ставит точку в нашем приятном занятии. Отрываться от нее безумно сложно, но приходится, ибо девушка сразу же смущенно прячет свое лицо у меня на груди, тем самым вызывая улыбку. — Но, ребята, день сейчас. Давайте вы потом пообжимаетесь, когда, хотя бы, не будет высокой вероятности, что сюда зайдет кто-то, для чьих глаз это не предназначается.

«Люблю тебя» — говорю ей одними губами, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться.

«И я тебя» — тепло мне улыбается, задрав голову, так же позволяя прочитать по губам.

— Где Саид?

Малышка заправила прядь своих волос за ушко, ожидающе глянув на меня. Видимо, предоставляя мне возможность поведать ситуацию в необходимом ключе. Улыбнулся бы шире, если бы мог, похвалив девочку мысленно. Ша-Энг теперь знает о нас с Аей, но вот подробности моих дел ему знать не обязательно.

— Похоже, умер лорд, которого мы имели честь знать, — развернувшись к дракону, присел на столешницу рядом с Аей. — Рендел, кажется. Саид ушел разузнать подробности.

— Ясно, час от часу не легче, — дракон почесал затылок, на секунду замерев. После обратился к Ае: — Ты еще не сказала ему?

— Ом, нет, — эльфенок потупила взор, попытавшись спрятать смущение. — Отвлеклись.

Я недоуменно перевел взгляд с дракона на девушку, даже не предполагая, напрягаться мне заранее или это какая-нибудь мелочь. Что-то еще случилось? Это утро выдалось эмоциональным, вполне возможно, Ая не определилась, за что хвататься.

— Тогда это то самое время, когда стоит это сделать.

Девочка кивнула, сползая со стола. Всего на полминуты ушла во внутренние комнаты, а вернулась уже с запиской в руках. Протянув ее мне, не стала дожидаться, пока я прочту все, сказала сама:

— Завтра во дворце состоится официальный прием, куда будут приглашены верхушки ближайших королевств. Ежегодное празднование зимы, переходящей в весну, — спокойный голос Аи позволил мне зацепиться за него и не выйти из себя, ведь содержимое записки я уже дочитал до конца. — Это персональное приглашение для меня, где принц предлагает сопровождать его там.

— Явно не в роли фаворитки, — буркнул дракон, скрестив руки груди. — До помолвки еще как до континента, а вот это реальной нежданчик. Ая предлагает ей что-нибудь сломать.

Девочка шикнула на дракона, не удержавшегося от усмешки. А мне стало невесело, когда открылись ближайшие перспективы.

— А что, это выход из проблемы! — звук хлопка в плечо и не увернувшийся дракон вновь подставился под девичий удар.

— Ша-Энг, пошел вон, — попросил беззлобно, понимая, что сейчас хочется тишины, чтобы сосредоточиться и решить, как выбраться из этой ситуации.

— Хамло ты, «Фалечка», — так же деланно оскорбился ящер, заработав мой предупреждающий взгляд.

Если даже представить, что Ая претворится заболевшей, жрец принца на раз ее раскусит. Саверий далеко неглупый, талантливый человек. А подвергать Аю опасности — исключено. Позволить ей выйти в свет с Геррионом? Никогда.