Ае чудом удалось избежать драканов Ам-Реса в том мелком городишке, в котором прожила несколько недель после ритуала призыва. Но беспокоиться о предначертанной тебе незнакомой девушке гораздо легче, нежели о нареченной, что уже успел прижать к себе, запомнить аромат ее кожи и ощутить тепло ее тела.

Кажется, Кадар сегодня передаст от меня «пламенный» привет одному зарвавшемуся золотому дракону.

Дверь отворилась, пропуская внутрь пожилую служанку, сразу же получившую команду приготовить ночную одежду для Аи, а после и ее саму, когда жрец закончит со своими манипуляциями.

— Саид, скажи, пожалуйста, госпожа сегодня ничем не отличилась? — непривычно серьезно, но привычно пытливо поинтересовался Саверий, оборачиваясь в нашу сторону. — Не совершала чего-то из ряда вон?

— Она применила силу, — признался стражник, стараясь не смотреть на меня. Смущен? Забавно.

— Понятно, — кивнул жрец, одновременно давая понять служанке, чтобы приступала к своим обязанностям.

Я помог перенести девушку в ее постель, вслед за нами вошла женщина, несущая тонкую сорочку и чулки для моей невесты. Взгляд неосознанно задержался на пару мгновений дольше на аккуратно сложенных вещах. Распустил одну из половин шторной композиции, чтобы скрыть процесс переоблачения от посторонних глаз. Понятно, что смотреть никто бы не посмел, но я за себя не ручаюсь.

— Ей необходимо тепло своего дракона, — удивил меня жрец, стоило только подойти к нему. — Не могу понять, что послужило толчком, но госпожа серьезно перенервничала, это нервный срыв. Магия в ее теле взбунтовалась, она еще совсем недавно стала эрлиной, чтобы контролировать такие выбросы.

Он закрыл глаза, выравнивая дыхание. Как удержать себя от того, чтобы прямо сейчас не явиться к этому «лорду» и не вытрясти из него душу?

Безмолвная служанка выплыла из внутренней комнаты будуара Аи, замерев в метре от Саида, стоящего у двери. Спокойный поклон дал понять, что приготовления девушки ко сну закончены.

Тепло моего дракона значит?

— Выйдите! — скомандовал, твердо решая сделать все правильно.

Жрец, страж и служанка синхронно поклонились и покинули помещение. Повисшая тишина позволила услышать, как часто бьется мое сердце. Стук набатом проносится в моей голове.

Конечно. Первым делом она создала себе ментальный панцирь, не позволяющий подсмотреть, когда случился тот переломный момент, когда ее магия стала давить на нее. Я помню, как старался обуздать свою силу в детстве, это походит на объезд дикого аймана — у тебя все же получается, и периодически ты понимаешь, что место ведущего уплывает из твоих рук и магия, что тот айман, делает, что ей вздумается. Но я-то сильнее, я — зверь, заключающий основную мощь внутри себя, Ае только и остается, что как-то научиться управлять моим резервом, теперь уже нашей общей силой.

Заслон, что она возвела вокруг себя, помимо ментального воздействия, абсолютно блокирует считывание эмоций. Очень способная девочка. Только вот это палка о двух концах, закрывая себя, она сама же себе мешает прочитать меня, понять, насколько я открыт для нее, узнать мои чувства. Наконец, начать доверять, ведь я, правда, не обижу.

И то, что с ней что-то происходит, я понял гораздо раньше, если бы не этот заслон.

Каждый новый шаг — расстегивается очередная пуговица. Рубашка соскальзывает с плеч и остается лежать на полу, когда я берусь за ремень плотных брюк. Возможно, когда очнешься, ты не поймешь моего порыва помочь тебе, но мы нужны друг другу. Сейчас ты нуждаешься во мне, а я в тебе — всегда.

Мой дракон уже давно желает познать тебя, хотя бы прикоснуться к тебе, не надо много. Утро еще не скоро, впереди целая ночь.

Свет потух одновременно с тем, как я забрался под пушистое одеяло. Маленькое хрупкое дрожащее девичье тельце облачено в кремовую сорочку до колена. Я помню ее цвет, а сейчас изучаю наощупь. Не осознающая себя девушка льнет к моему телу, бессознательно обнаруживая источник того тепла, что ей жизненно сейчас необходим. Я отзываюсь, дракон отзывается, не можем не отозваться, если взывает наша истинная пара. Сквозь сорочку я чувствую каждый изгиб, каждое…

Я готов согреть тебя, Ая. Просто прими меня, а потом, пожалуйста, не отталкивай.

(12 часов назад)

— И чего ты хочешь, Фалькониэль из клана Туссэт?

— Ты пришел за силой? Ради чего?

— Ради славы?

— Ради власти?

— Ради первенства?

— Хочешь править?

— Мне ничего из этого не нужно, — стараюсь не смотреть на древних, как подземный мир, божеств темных эльфов, славящихся тягой к крови не меньше их подопечных. Не даром почти не находилось среди дроу желающих вернуть свою прежнюю силу. — Сила мне нужна для битвы ради любимой женщины.

— Ты предлагаешь свою кровь нам ради женщины?

— Готов рискнуть жизнью ради силы во имя нее?

— Даже зная, что падешь в наше вечное рабство в случае своего провала?

— Ты перестанешь принадлежать себе.

— Ты станешь нашим воплощением, будешь игрушкой в наших руках.

— Будешь нести смерть и разрушение.

— Будешь опасен для женщины, ради которой пришел сюда.

Сердце пропустило удар.

— А стоит ли вообще эта женщина твоей жизни?

— Она стоит всего, что у меня есть. Она — моя избранная, истинная пара.

— Она-то для тебя да, а что решишь, если узнаешь, что ты для нее — нет? Как, все еще готов рискнуть и поставить ради нее на кон все?

Свет потух одновременно с тем, как я забрался под пушистое одеяло. Маленькое хрупкое дрожащее девичье тельце облачено в кремовую сорочку до колена. Я помню ее цвет, а сейчас изучаю наощупь. Не осознающая себя девушка льнет к моему телу, бессознательно обнаруживая источник того тепла, что ей жизненно сейчас необходим. Я отзываюсь, дракон отзывается, не можем не отозваться, если взывает наша истинная пара. Сквозь сорочку я чувствую каждый изгиб, каждое…

Я готов согреть тебя, Ая. Просто прими меня, а потом, пожалуйста, не отталкивай.

Дракон на мгновение берет верх и мы покрываем ее своим телом. Девушка вздрагивает, но, не открывая глаз, находит, куда переместилась ее персональная грелка, и тянется руками к моей шее. Я стряхиваю наваждение, самоконтроль! Девушка утыкается мне в грудь холодным носом, застывает в одном положении и уже через пару минут тихонечко посапывает.

Отсчитав пятнадцать секунд, переведя дыхание и совладав с собой и зверем внутри, осторожно укладываюсь на бок, чтобы прижать к себе Аю, обняв ее, согревая как можно больше участков кожи. Теперь она лежит удобно и ее абсолютно не слышно.

Моя маленькая льдинка, бери мое тепло, тепло твоего дракона, я могу помочь тебе, излечить тебя, только не отталкивай. Подари мне хотя бы эту ночь самообмана, когда я могу считать тебя окончательно своей.

..Нужно принять ледяную ванну.

Думаю так, а сам утыкаюсь в пушистую макушку, уже предаваясь сну рядом с ней.

Пробуждение оказалось феерическим.

Мне было так хорошо, как не было уже давно. Все еще не размыкая глаз, я потянулась, стараясь размять каждую мышцу своего тела. Каково было удивление, когда сгруппировавшись и развернувшись на бок, впечаталась во что-то большое, крепкое и теплое…

Глаза открывала медленно, боясь, что увиденное мне не понравится. Желтые глаза обнаженного мужчины в моей постели изучающе наблюдали за мной, а сам дракон не предпринимал попыток дать о себе знать до этого момента.

Я почти почувствовала, как волосы на моей голове приобрели объем, очи вмиг стали круглыми, а дар речи куда-то потерялся, и я просто открывала рот, ощущая, что возмутиться хочется, но не можется.

— Тихо, — предупреждающе вытянул в мою сторону указательный палец дракон, за которым я проследила, как загипнотизированная. — Это должно было рано или поздно случиться.