— Итак, наука артефакторика, — начала я урок. — Поднимите руки, кто уже пробовал самостоятельно изготовить артефакты?

Все ученики подняли руки. А Родригес поднял две руки, насмешливо изогнув бровь.

— Хорошо, — кивнула я. — Альвес Родригес, скажите, что такое артефакт?

Родригес нагло улыбнулся и, лениво растягивая слова, произнес:

— Это знают даже первокурсники. Артефакты — это магические предметы для защиты от внешней силы или возврата направленного враждебного действия.

— А что такое амулет? — задала я следующий вопрос строптивому юноше.

— Амулет — то же самое, только слабее, — самодовольно улыбнулся юный маг.

— А для чего предназначены ваши украшения, адепт?

О, парень, бой только начинается!

— Магистр… э… Арианна, — с деланым удивлением отреагировал студент, — вы должны сами знать, для чего изготовлены мои амулеты, это же ваша тема.

По всей аудитории раздались ехидные смешки.

— Дело в том, адепт Родригес, — я скрестила руки на груди и присела на край учительского стола, — что я не обнаружила на вас ни одного магического предмета. Поэтому я и хочу узнать, это простые украшения или пытались вложить в них глубокий смысл и магию?

Остановив возражения студента предупреждающим жестом, я сообщила:

— Как правильно заметил Родригес, я четко вижу, что из всех присутствующих студентов только двое носят работающие артефакты. Мне продолжать?

Я вопросительно посмотрела на учеников. Студенты закивали, тройка бунтарей промолчала, а Родригес насупился.

— У адепта Пиволса хороший амулет в виде кулона для защиты от внешнего магического воздействия. Правильно подобран камень, хорошая энергия возврата. И у студентки Дрейк из всего количества украшений есть одно действующее. — Я сделала паузу и продолжила: — Приворотный талисман для привлечения противоположного пола.

Раздались смешки. Джулия Дрейк покраснела и, опустив голову, начала рассматривать свои руки. Как оказалось, я могу быть безжалостной. Какие еще новые черты я открою в себе, находясь в темном мире?

— Запоминаем или записываем. Теорию надо знать, иначе будете носить побрякушки вместо амулетов, — объявила я. — Артефактами может называться общая группа магических предметов, направленная на защиту, возвратное воздействие, а также на привлечение чего-либо или кого-либо. Также артефакт — это искусственно выполненный сильный магический предмет.

Я обвела взглядом аудиторию и заметила, что студенты, разумеется кроме Родригеса, начали записывать за мной.

— К группе артефактов относятся. Первое — амулеты. Адепт Пиволс, дайте определение амулету, — попросила я.

Юноша тут же откликнулся, как будто ожидал вопроса:

— Амулет — это простой магический предмет, призванный защищать своего владельца от различных внешних энергетических воздействий.

— Хорошо, Пиволс. В белой магии амулеты еще называют оберегами. Далее среди артефактов выделяют талисман. Талисман — это магический предмет, способный не только защищать от внешнего магического воздействия, но также притягивать какие-либо явления, качества, события к своему владельцу. Например, привязанности, успех, богатство. У белых магов талисман называется телесмой.

— Леди Арианна, — перебила меня Джулия Дрейк, — а у вас есть защитный амулет?

— Адептка Дрейк, прошу вас впредь не перебивать меня, пока я излагаю материал. Если, конечно, вам нечего добавить по существу, — твердо произнесла я, заметив, как хитро переглянулись Дрейк и Родригес.

Юноша поднял руку, и я кивнула, приглашая задать вопрос.

— Леди Арианна, а можно нам проверить ваш защитный амулет? — ухмыльнулся Родригес.

Внутренним зрением я увидела, как чернильница, которая ранее находилась на моем столе, медленно проплыла у меня над головой и… двинулась обратно к отправителю быстрым возвратным заклинанием моего артефакта. Через секунду чернила выплеснулись на голову Родригеса, раздались ругательства, и аудитория взорвалась смехом.

Подняв бровь, я полюбопытствовала:

— Ну что, проверили, адепт? А теперь покиньте класс и приведите себя в порядок.

Юноша стремительно вышел из аудитории, со злостью взглянув на меня. Его лицо было в синих чернилах, с волос падали грязные капельки. В дверях Родригес столкнулся с лордом Маркусом, который поинтересовался:

— Леди Арианна, все в порядке? Помощь нужна?

— Да, все прекрасно, лорд Дариус. Студент перенервничал в первый учебный день.

Я очаровательно улыбнулась директору и обратилась к ученикам:

— Давайте продолжим. Студентка Дрейк, дайте определение апотропею.

Девушка смутилась:

— Я не знаю.

Я произнесла:

— Апотропей — это магический предмет, защищающий владельца от духов и разных потусторонних сущностей. У темных он применяется как защита от черной магии при подселении чужой сущности. И последнее. Самый сильный и самый сложный в изготовлении предмет — непосредственно артефакт.

Я открыла объемную тяжелую книгу с изображением артефактов и прочла заклинание. Следующие несколько минут книга парила в воздухе, плавно пролетая между рядами, задерживаясь около каждого адепта и перелистывая страницы. Я же в это время вещала:

— Артефакт — искусственно созданный магический предмет. Выделяется благодаря своим особым свойствам. Артефакты, как правило, выполняют несколько задач: усиленная защита с возвратом причиненного зла одновременно с наделением владельца повышенными магическими способностями. Некоторые артефакты выступают в роли алтаря. Например, для привлечения высших сил или духов с просьбой о защите или воздействии. Позже мы поговорим с вами о свойствах материалов, из которых делают магические предметы. Итак, адепт Брук, что нужно знать при изготовлении артефактов?

И я сурово посмотрела на растерявшегося юношу.

— Ну, материал, из которого делают магические предметы, — пробормотал он.

— Это раз. Дальше, — потребовала я, обращаясь к Бруку.

— Ну магия, — уже более твердо проговорил он.

— Хорошо, Брук, магическая сила — это два. Что еще?

— Ну заклинание, — отозвался юноша.

— Правильно, адепт. И что еще?

— Еще? — удивился Брук.

— Да, это как раз та причина, почему большинство ваших амулетов не работает. Необходима одна важная вещь. — Я обвела взглядом аудиторию, убедившись, что все внимательно слушают. — Ваша энергия и сила должны обязательно войти в резонанс с материалом, из которого сделан артефакт. Будь то дерево, кости, металлы, камни и другое. Артефакт должен петь для вас и вместе с вами.

Худенький кучерявый юноша во втором ряду поднял руку:

— Леди Арианна, а как понять, твой это материал или нет?

— Хороший вопрос, адепт Эвалнис. — Я в последний момент вспомнила его фамилию и улыбнулась любознательному ученику. — Для этого вам придется взять максимальное количество предметов из разного материала, открыть энергетический канал и поочередно проверять. Если происходит резонанс с предметом, вы почувствуете особые вибрации. Это может быть покалывание в ладонях, учащенное сердцебиение, некоторые почувствуют жар или холод. Но совершенно точно ваше тело отзовется и вы прочувствуете эти вибрации.

Я же все это время чувствовала присутствие лорда Маркуса и излишние вибрации в области соприкосновения моего амулета с кожей. Лорд опять пытается на меня воздействовать зачаровывающим заклинанием. Когда я вновь посмотрела на вход в аудиторию, темного мага уже не было.

— Итак, задание. — Я сделала паузу, привлекая к себе внимание учеников. — Вы должны найти тот материал, который отзовется на ваши энергетические вибрации. На следующем занятии мы изготовим простые амулеты из выбранного вами материала.

Студент Пиволс поинтересовался:

— Леди Арианна, а если резонанс происходит со всеми камнями и металлами, ну или со многими? Что это означает?

Я понимала, что это не праздный вопрос, и разъяснила:

— Тогда это редкий дар, который надо развивать. Именно такие маги становятся артефакторами.