– Эль Порко ко мне в кабинет!!! НЕМЕДЛЕННО!!!

В коридоре тут же послышался дробный топот, – кто‑то мчался выполнять приказ начальницы. Лиса же, захлопнув дверь, повернулась ко мне с тем же безумным взглядом и принялась мерить шагами комнату.

– А‑а‑а…? – начал, было, я, но она взмахнула обеими руками в отрицательном жесте.

– Прошу прощения, Ричард, но дело слишком серьезное. Как только прибудет.… Скажем так, мой очень близкий человек, и подтвердит мои подозрения, я все тебе расскажу. Но, давай, пока не будем торопить события.

Замолчав, она заметалась по кабинету, периодически трогая себя за виски и бормоча бессвязные фразы. Я уловил: – «Не чувствую связи… Невозможно… Никому не удавалось… Несколько поколений… На уровне генетических исследований…» Но тут в коридоре раздался приближающийся топот, Иллаой вскинулась и уставилась с надеждой на дверь. Топот приблизился к кабинету, и внутрь ворвалась странная некотянка.

На первый взгляд в ней не было почти ничего особенного: обычная в меру привлекательная девушка с бросавшимся в глаза ярко‑розовым цветом кожи. Но когда лисичка кинулась к ней, хватая ее за плечи, то случайно сбила с нее фуражку. Среди небрежно убранных волос торчали рожки. Но орчиху девушка напоминала мало. Напомню, что у шаманки первым признаком расы орков была зеленая кожа, выступающие зубы и рога.

– Порко – огрин, – объяснила Иллаой, отпуская девушку. – Ее мать, орчиху, изнасиловал огр. От отца она унаследовала недюжинную силу, от матери, талантливой шаманки, невиданную магическую силу. Она специализируется на фамильных заклятиях, магии хаоса и духовных связях.

Я с новым интересом взглянул на девушку. Та, поклонившись мне, также с любопытством оглядывала меня. Несмотря на кричащий розовый цвет кожи, она была достаточно привлекательной самочкой. Золотистые волосы до плеч, голубые глаза, развитое мускулистое тело, не переходящее в гротескность, как у орков Варбоссы и грудь, плохо сдерживаемая жилетом униформы.

Лиса, не теряя времени, уже рылась в ящике стола. Наконец, она с победным возгласом достала странное украшение в виде головного обруча:

– Вот он где! Надеюсь, ты не забыла, как им пользоваться Порко?

– Что вы, госпожа! – протянула нежным низким голосом девушка. – Мудрость предков и мой опыт просто так не сотрутся из моей памяти. Хотя, вы правы. Мы давненько не проводили сей обряд. Вы уверены, что хотите устроить его прямо сейчас? При посторонних?

– Ричард – не посторонний! – резко ответила ей Иллаой. – Он – Избранный!

Порко охнула, глядя на меня расширенными глазами.

– Более того, – продолжала лиса, не обращая внимания на ее реакцию, – у меня есть серьезные подозрения полагать, что.… Впрочем, не будем отвлекаться. Обряд все покажет. Займись приготовлениями.

Девушка тут же забегала по кабинету, задергивая шторы и освобождая центр комнаты. Заперев дверь, и оттеснив меня к стене, она достала зеленый кусок мела и отточенными движениями очертила небольшой правильный знак бесконечности, по краям которого расставила свечи, которые заранее достала из рюкзака. Лиса, натянув на голову обруч, тут же заняла место в одной области знака. Указав мне на стул, Порко приложила палец к губам, прося сохранять молчание, и затянула странный речитатив заунывным голосом. Вскоре вторая часть знака засветилась, и внутри вдруг проступило человеческое лицо! Оно было не похоже ни на одного из ранее виденных мной духов, хотя бы полным отсутствием ушей на голове, как у лесных духов и жабр за ушами, как у морских. Это была самая обычная человеческая голова, только плохо видимая и дрожащая, как на старых фильмах.

– Вы все никак не уйметесь! – проскрипела она. – Я же ясно вам сказал, что вы никогда не снимете наложенное мной, великим архимагом… Стоп! Подождите! Я не чувствую связи! Невозможно! – голова закрутилась на месте, обыскивая темную комнату взглядом, пока не отыскала меня.

– Очередной Избранный! Теперь все становится на свои места, – вздохнула она. – Эх, юноша, если бы у нас было время, я бы вам подробно рассказал, какую глупость вы только что сотворили. Но дела мирские меня не касаются уже более века. Впрочем, будете на континенте людей, найдите Архимага Седрикуса. Если к тому времени еще будете в живых! – печально усмехнулась голова бывшего безымянного архимага. – Передайте ему весточку от бывшего коллеги Гарриуса….

– Наговорился? – язвительно прервала его Иллаой. – Я требую подтверждения!

– Да, да, – вздохнула голова. – Я, Величайший маг забытых земель, непревзойденный генетик и создатель расы Некотян, подтверждаю снятие генетической трансформации и извечного проклятия с вашего Рода. Надеюсь, что вы усвоили полученный урок и более никогда не пойдете против…

Лиса поспешно стерла туфлей нарисованную мелом границу и голова исчезла на полуслове. Порко принялась приводить комнату в порядок, а я пытался собрать воедино осколки полученной информации.

Раса некотян была создана искусственно! Причем людьми! Я ясно расслышал слова усопшего архимага. Теперь многое встает на свои места. И огромное количество симпатичных девушек различных расцветок, встречавшихся на моем пути, и немалый срок их жизни, и их странное «развоплощение», которое мне пока не удалось наблюдать. Разумеется, это игры с генетическим кодом человека! Наверняка, в прошлом люди достигли такой высокой стадии развития, что даже вывели новые расы! Потом, как скорее всего и случилось, разразилась новая война, вторжение инопланетян, какой‑нибудь катаклизм, который отбросил человечество и прочие расы практически в самое начало развития цивилизации. Стопудово, так и произошло, особенно, если вспомнить невероятно древние бункеры в руинах которых, я нашел Элуну. Но что если…

Развить мысль до ее логического завершения мне не дала Иллаой, бросившаяся мне на шею, рыдая навзрыд.

– Ричард! Дорогой! Ты не просто Избранный! Ты – спаситель поколений! – всхлипывая, вскрикивала она сквозь слезы. Порко, скрестив руки, смирно стояла рядом, но на ее лице я также заметил полоски влаги. Гладя лисичку по голове, я попробовал успокоить ее, шепча на ушко ласковые слова. Наконец, она пришла в себя и встала, разглаживая смявшееся платье.

– Прежде чем мы начнем, Ричард, – сказала она, становясь передо мной на колени, – я бы хотела сделать две вещи (И это не то, о чем ты подумал, мой дорогой читатель. Пока не то =^*^=). Первое, принести тебе клятву верности. Я, Иллаой… – и она произнесла стандартную фразу, в конце которой появившийся дух заверил ее.

– И второе, – сказала лиса, поднимаясь с колен. – Хоть ты теперь мой господин, полноправно распоряжающийся моей жизнью, я обязана потребовать с тебя обещание никогда и никому не рассказывать то, что ты услышишь в стенах этого кабинета.

– Я согласен! – немедленно ответил я. – Хотя, о многом я уже догадался самостоятельно.

– Порко! Выгони всех из здания и накрой нас куполом защиты от прослушки. Вернись к нам, как закончишь. – Та, тут же выскочила из кабинета, раздавая приказы охране, стоявшей на страже. Пока она бегала, Иллаой приготовила чай на маленькой плите, стоявшей в углу, и достала сладости. Скинув небрежным жестом бумаги со стола, она поставила на него чайник и разлила по чашечкам душистый травяной напиток.

– Разговор будет долгим, мой лорд, – сказала она, присаживаясь в кресло, – но несмотря ни на что, теперь вы можете быть уверены, что я сделаю все, что вы прикажете по перестройке бухты. А вот и Порко. Садись сюда милая. – показав ей рукой на свободный стул, добавила она. – Нам предстоит серьезный разговор. Я собираюсь все открыть Ричарду.

– Но госпожа! – воскликнула та. – Ведь это…

– Он обязан знать! – взмахнув рукой, прервала ее начальница. Ведь именно он избавил меня от тяготеющего над нашей ветвью проклятья. Да, мой дорогой лорд, вот уже несколько поколений подряд над ветвью нашего рода тяготело ужасное проклятие, наложенное великим архимагом на моих предков.

Мне известно не многое, – вздохнула лисичка, – из записей и пересказов до нас дошли лишь обрывки, из которых мы до сих пор складываем полную картину. Но главная тайна, тщательно оберегаемая и известная единицам, – Некотяне были созданы искусственно! – прошептала трагичным тоном глава разведки.