Не успела она договорить, как в дверь робко постучали. Йоруичи навострила уши, а я крикнул:

– Открыто!

Дверь приоткрылась и внутрь зашла Зельда, катя перед собой столик, богато заставленный снедью.

– Я думаю, у вас должен быть просто зверский аппетит после такой ночи, лорд! – улыбнувшись, сказала хозяйка.

– Зельда! – изумленно вскричал я. – Как же ты смогла так быстро справиться с собой? А как же Гон?

Ее я тоже помнил в числе участниц ночного шоу «порви Избранного», хотя и в числе последних, кем мне пришлось заниматься. Очевидно, у Зельды или был некий секрет по владению собой. По крайней мере, на ее лице я не заметил царапин от других девушек.

Йоруичи фыркнула, услышав мои слова, но Зельда даже ухом не повела в ее сторону.

– Так я давно не девочка, Ричи, – улыбнулась она, раскладывая тарелки. – Если кому‑то иммунитет вдолбили с ужасными тренировками в далеком детстве, то я приобрела его мроголетними тренировками. Рано или поздно, каждая из нас перестает принимать участие забаве молодых, называемой Гоном. Да, наша кровь тоже закипает два раза в год, но далеко не так как у девчонок. Мы, взрослые и умудренные жизнью женщины, сохраняем здравый рассудок.

– Постой, – задумался я. – Так ты ночью была в своем уме? А мне показалось…

Зельда рассмеялась.

– Пусть я старуха, но упускать возможность лишний раз ощутить твои сильные руки, Рич, Я не собираюсь!

– Перестань называть себя старой! – сказал я, садясь на кровати. – Сама знаешь, что еще достаточно молода.

Боже, как я хотел жрать. Накинувшись на еду, давясь горячим чаем, я ощущал на себе участливые взгляды девушек.

– Совсем вас заездили эти негодницы, лорд! – сокрушенно вздохнула Зельда. – Надеюсь, вы скажете свое слово, когда они придут каяться вечером?

– Непременно! – поддержала ее Йоруичи. – Только отдайте мне Седжуани! Я ей покажу, как морозить честных воительниц!

Я только отмахнулся, показывая всем видом, что мне немного не до того. Тогда девушки переключились на последние сплетни и новости, обсуждая творящееся в городе. Я особо не слушал. Неинтересны мне были эти слухи. Вот еще пару дней, пройдет Гон, и вылезет на свет новость от Мираны, тогда и запоем. Свет, исходящий через балконную дверь, внезапно померк, словно его заслонил кто‑то огромный, и в комнату залетела Орианна.

– Ричард! – вместо приветствия закричала она. – Нам срочно нужно с тобой обсудить крайне важную новость касательно поставок ткани в магазин Мираны!

К слову, временной лагерь Рахнер был не так уж и далеко от резиденции. Учитывая значительно возросшую скорость перемещения паукообразных, прошедших Ритуал, неудивительно, что Ори постоянно атаковала нас, залетая через балкон или окна, напрочь игнорируя двери. Также она постоянно конкурировала с Зельдой, шуточно высмеивая ее стряпню. А иногда угрожала поселиться тут на постоянной основе, намекая на мое обещание.

– Ори? Ну заходи, раз зашла, точнее залетела, – сыто сказал я, отваливаясь на спинку кровати. – Хм, залетела. На вас не действует Гон?

– Нет, конечно! – фыркнула девушка, стремительно обшаривая столик и отправляя в ротик печенье, невзирая на крики Зельды. – Какая гадость ваше имбирное печенье! Я готовлю в сто раз лучше. Ой, кончилось. Так вот, Ричи, что происходит? Я сегодня утром была у Мираны и она мне тако‑о‑о‑е показала!..

– Так, а вот сейчас замолкни! – приказал я разошедшейся паучихе. – Рано остальным про это знать. Кстати, Зеля, Лалатина еще не появлялась?

– Еще нет, – ответила слегка удивленная хозяйка. – Чего это ты про нее вспомнил Рич? Пропустил ее утреннюю тренировку?

Пропустив мимо ушей ее легкую подколку, я продолжил:

– Как появится, ни о чем с ней не говорить, а сразу отправить ко мне! – приказал я. – Если меня не будет на месте, то пусть отправляется меня искать! Это важно! Напомните ей держать язык за зубами, или легким наказанием она не отделается!

– Да в чем дело‑то? – удивилась Йоруичи. – Неужели даже мне нельзя узнать.

– Прошу потерпите, мои родные! – попросил я. – Совсем скоро вы узнаете, в чем дело. И да, это будет потрясающая новость!

Несмотря на то, что к обеду местные потихоньку стали выползать из убежищ и подвалов, восстанавливая обычную городскую суету, Зельда настоятельно рекомендовала мне провести еще сутки дома. Я не стал ей перечить. Еще свежи были воспоминания ночных гонок по темным улицам, и неожиданное столкновение с Морганой. Кстати, надо будет непременно ее навестить.

Через пару часов до нас доползла Лалатина. Она едва доползла до своей комнатушки, как завалилась спать дальше.

– Обычное дело во время Гона, – бросила Зельда, намывавшая полы. – Ты ведь ее полночи гонял?

– Скорее, она меня, – кивнул я.

– Ну да, – пояснила хозяйка. – Сама по себе обоюдная близость тратит много сил, так еще и Гон пожирает немерено маны и физические силы самок. Многие из нас пытались найти причину происходящего, но потом махнули рукой, уяснив одно. Почувствовав приближение Гона, следует немедленно спрятаться в убежище или подвале, специально для этого оборудованном. Если же данное явление застало вас в открытом поле, лесу или на охоте, следует найти любое подходящее для этого место, такое, как, например, нора, высокое дерево или безопасная пещера. Это нужно для того, чтобы по завершении Гона как следует выспаться без опасности быть атакованной хищниками.

– Вот и белка, потратив все силы, завалилась спать, – закончила Зельда. – Ладно, я и некоторые другие взрослые дамы более привычны. А вот остальные участницы ночных забав так до сих пор и дрыхнут в зале. Не хочешь взглянуть?

– Не‑не‑не! – замотав головой, резко воспротивился я. – А вдруг кто проснется?

Посмеявшись, мы занялись своими делами. Зельда пошла дальше наводить порядок, а я решил искупаться, пользуясь тем, что большинство девушек дрыхли без задних ног.

Так прошел день. За полчаса до ужина девушки оклемались окончательно и собрались в общем зале, который деятельная хозяйка привела в порядок. Шутя и переругиваясь, они громко встретили мое появление, словно ничего и не было. Зельда вытащила почти свежий торт, который тут же и раздербанили. Девушки окончательно пришли в норму, хотя я ловил на себе голодные взгляды тех, кто по каким‑либо причинам не участвовал в ночной гонке на выживание. Но поезд ушел, а я не собирался делать первый шаг. Не сейчас, по крайней мере. Впереди было еще много планов.

Утром следующего дня все разбежались по своим делам и обязанностям, и я приступил к исполнению своих планов.

Но стоило мне только выйти из резиденции, как дорогу преградили сразу трое моих личных гвардейцев.

– Даже не думайте, лорд, снова один куда‑то выйти! – сказала Йоруичи. – Вы как маленький, за вами глаз да глаз нужен!

– Как кстати! – картинно хлопнув в ладоши, объявил я. – Мне как раз требовались добровольцы для выполнения особых заданий! Вам понравится! – с ехидной ухмылкой добавил я. – Обещаю!

Я без труда прочитал на искаженных лицах девушек, где они видели мои эксперименты.

– Ладно, не бойтесь, – слегка понизив напряжение, улыбнулся избранный. – Сами увидите, что ничего опасного или сложного. Вообще, я хотел взять только Асаги, так как из всех вас она наиболее … м‑м‑м, как бы это сказать… раскрепощенная! Вот!

– Ой, Рич! Спасибо! – тут же повисла на мне хитрая бестия. – А раскрепощенная, это как?

Лидер схватилась за голову, а Химари тяжело вздохнула:

– Это значит, что из нас троих ты самая шлюхастая. Или шлюхавая, – бесхитростно ввела подругу в суть дела рукопашница. – Или это не так?

– Да ладно?! – взвыла та. – Рич! Че они меня обижают?! Я совсем не такая!

– Конечно, не такая! – поддержал ее я, показывая за ее спиной кулак ржущим девушкам. – Ты самая лучшая и красивая!