– В-воды… П-пошалста… П-принесите в-воды. Морс-ской. Ум-моляю именем м-морских дух-хов. – еле слышно произнесла русалка.

Ну, конечно, че я за идиот! Сижу тут, пытаюсь наладить контакт с морским существом, бог знает сколько времени пролежавшим на горячем песке. Я заметался по пляжу, пытаясь найти любую емкость. Рядом с трупами карликов валялись их вещи. Повезло! В мешке одного из них я наткнулся на грязный котелок литра на три. Помчавшись к морю, я быстро набрал воды и аккуратно полил на девушку, умудрившуюся потерять сознание. Побегав туда-сюда еще раз восемь, и беспрестанно поливая девушку, я, наконец, добился нужного эффекта. Веки русалочки затрепетали, и она открыла глаза. С трудом сфокусировав на мне взгляд, она более твердым голосом сказала:

– Я благодарна вам за помощь сухопутное существо. Хоть ты и из породы Хумансов. Я надеялась найти хоть кого – нибудь, кто смог бы мне помочь, поэтому и поднялась к поверхности. Но, потеряв осторожность, попала в сети к этим гоблинам. Мне самой осталось недолго радовать морских духов, я потеряла слишком много крови. Прошу вас, исполните мою последнюю волю…

– Э нет, погоди пока умирать! – проговорил я, склоняясь над ослабевшей девушкой, – Давно хотел проверить одну штуку, все никак не было подходящего случая. Сейчас самое время. Правда, не знаю, насколько это для тебя вредно, но выбирать не приходится.

С этими словами я положил на окровавленный живот девушки обе руки и мысленно произнес, стараясь не "орать" чересчур громко:

"Лечение!"

С пару секунд ничего не происходило, и я уже решил было, что не вышло, и надо пробовать другие варианты, как вдруг тело девушки засветилось мягким светом, исходившим из моих рук. Раны мгновенно закрылись, покрылись корочками шрамов и, спустя секунду, короста отвалилась, открывая свежую чистую кожу. То же самое происходило повсеместно на всем теле и хвосте. Самая глубокая рана заживала дольше остальных, но и она также закрылась и исчезла.

Несмотря на свой бесконечный запас маны, я чувствовал себя уставшим, как будто тащил мешок цемента на пятый этаж. И чувствовал небольшой голод. Наверное, это что- то вроде отката. Маги, использовавшие сильные заклинания получали откат – временную слабость, плату за пользование магическими ресурсами. Чем сильнее заклинание, тем сильнее откат.

Девушка потрясенно оглядывала себя. Не веря глазам, она ощупывала все места, где только что зияли раны.

– Как… Как это возможно?! Все маги, владевшие заклинаниями Света, были убиты более 50 лет назад! Все знания были утеряны. Кто ты? Откуда вообще взялся хуманс на этом материке? Насколько нам известно, ареал вашего обитания располагается достаточно далеко отсюда. И на работорговца ты не похож, иначе не стал бы нападать на гоблинов.

– Позвольте представиться, – встав и поклонившись, произнес я. – Избранный Духами к вашим услугам. Но друзья зовут меня Ричард.

Вы когда-нибудь видели русалку с вытаращенными глазами. То еще зрелище.

– Этого не может быть! Последнего Избранного не видели уже более 10 лет!

– Если пройти… кхм, проплыть в ту сторону, можно увидеть наш полевой лагерь. Некотянки, находящиеся там, все как одна подтвердят, что я действительно, тот самый Избранный.

– Потрясающе…, - протянула девушка. – Избранный, владеющий магией Света разрядом лечения, а может и не только… Ричард! Помогите мне добраться до воды! Это самая важная новость за последние годы! Я обязана как можно скорее донести ее до моих соплеменников! Святые духи, я совсем забыла! – Она схватила меня за руку своими прохладными влажными ладошками, – умоляю вас, Избранный! Вы уже дважды спасли меня от смерти! Мне никогда не расплатиться с вами, но умоляю! Помогите моей сестре! Она медленно умирает от яда Измененного шипохвоста!

– Давайте сначала доберемся до воды, – сказал я, попутно пытаясь переварить поток информации, который девушка вывалила на меня.

Поднимая тяжелый хвост и перенося его с одного места на другое, мы потихоньку приближались к воде. Поглядывая на русалочку, я ловил на себе ее сосредоточенные взгляды.

– "Измененные в море? а ведь Сонна говорила, что Хаос не затронул океан! И как мне с ним бороться в воде? Буль – буль карасики?" – Стукнув себя по голове и, в очередной раз, обозвав себя болваном, я вспомнил про магию. Ну, конечно! Наверняка можно извертеться и создать себе жабры. Или воздушный пузырь. Или тупо раздвинуть воды океана в стороны, как Моисей, да мало ли!

– Я бесконечно благодарна вам Избранный. Вы сможете выполнить мою просьбу и помочь с сестрой? Я пойму, если вы откажетесь. Я и так в неоплатном долгу перед вами.

Ненавижу плачущих девушек. А плачущих прелестных русалок ненавижу вдвойне.

– Мне надо будет нырять? – продумывая и отбрасывая десятки вариантов подводного плавания, спросил я ее.

– Что вы, Ричард! Совсем необязательно! Так Вы согласны?! Ради святых Духов, побудьте здесь совсем немного, я мигом нырну и сразу обратно! – Заторопилась девушка.

– Да, я постараюсь вылечить твою сестренку. Плыви, я буду здесь.

Русалка нырнула, махнув длинным хвостом, а я прилег на песок. Хорошо, броня не пропускает жар, а то бы я давно сварился вкрутую, как консерва.

Интересно, что там поделывают кошки? Уже прошло около часа. Потеряли меня или закопались в золото? А, пофиг, потом разберемся. Сначала, наладим контакты с водоплавающими.

Солнце сияло в зените, по раскаленному песку бегала мелкая морская живность, а я предавался размышлениям, ожидая русалку.

– «Все-таки, я редкая сволочь. Использую всех подряд в своих интересах. Постоянно вызываю слезы у этих наивных девушек. Надо меняться в лучшую сторону, пока не зазвездился окончательно. Этот дефицит мужчин превратит меня в такого же ублюдка, какие сидят в совете».

Из-за бархана донеслись мяукающие вопли. Потерявшиеся котята искали хозяина. Пришлось встать и дойти до верха песчаного бархана.

– Здесь я, здесь! Все в пор…

Не успел я сказать и пары слов, как был сбит с ног шерстяным клубком, состоящим как минимум из трех кошек. А следом неслись со всех ног остальные. С ужасом представив, что произойдет через секунду, я заорал изо всех сил:

– СТООООООООООП!!!

Толпа разгоряченных девушек тут же затормозила, не добежав жалких пары метров до моей несчастной тушки. Спасибо броне, которая выдержала тройной массовый ульт Химари, Сонны и Асаги, которые первыми влепились в меня (ульт – финальный навык персонажей онлайн игр). Теперь они лежали на мне, завывая от радости.

– Девчата, ну, в самом деле. Я ж просто отошел погулять на минутку…

– На минутку?!! НА МИНУТКУ?!!! – Зарычала вскинувшаяся Сонна, схватившая меня за воротник и принявшаяся трясти мою голову, как Тузик грелку. – Тебя не было полтора часа, Ричард! Мы обыскали все вокруг! Ты хоть представляешь, как мы испугались?!! Ты хуже Минни!

– Йа-а-а-а, по-о-оня-а-а-ал, не-е-е тря-а-аси-и ме-еня-а-а!

– Ой, простите, мой лорд, – без капли смущения ответила та, отпуская меня.

– Если бы не я, кто знает, нашли бы мы вас вообще или нет. Места вокруг опасные. – Подошла Томоки. – Хорошо, что у вас есть такой следопыт, как я. Хотя, у нас было только примерное направление, так как большую часть следов давно смыло. Где вы были?

Вместо долгих объяснений, я стряхнул с себя песок и кошек и поманил за собой. Увидев следы побоища, ошарашенные кошки, долго не могли прийти в себя. За исключением личного отряда, который тут же проверил периметр на возможное подкрепление и прочие опасности. Ничего не обнаружив, они вернулись обратно, как раз на начало сказки про пленную русалочку и принца на белом коне.

– Морской житель! Не может быть! – Охнула Минни. – Мы более полувека не слышали от них никаких вестей!