– Прости Ричард, – повинно опустил голову ангелид, – Для обряда необходима именно та кровь, которая не подозревает о своем предназначении. Не могу объяснить понятнее. Просто прими это.

Он капнул на заранее приготовленную доску в виде термометра, капли крови, собранные с кинжала. На артефакте были схематично изображены, переливающиеся синим цветом, рисунки емкостей, подписанные римскими цифрами от 1 до 10. Сначала ничего не происходило. Пятнышко крови спокойно лежало в самом низу доски. Как вдруг что-то зашипело, и полоска указателя резко прыгнула до самой последней отметки, и еще выше, где была пустота. Шипение повторилось и исчезло, вернув доске первоначальный вид.

Теперь мультяшный вид максимального удивления был у всех без исключения. Омникус позорно свалился на задницу, остальные сгрудились вокруг доски.

– Ричард. Что ты такое?! – наконец выдала Сонна. – Что творится с твоим резервуаром, если даже артефакт сошел с ума?!

– Он не сошел с ума, сестра. – Поднявшись на ноги, сказал Омникус, недовольно отряхивая одежду. – Я уже достаточно стар, я видел этот мир, еще когда ваши мамы бегали под стол. Даже в пору моего детства войны не прекращались. В тяжелый период духи прислали нам Избранного. Я помню его – Воина, прекрасного ликом и богато одаренного стихиями. Прибор отца показал тот же результат, что мы наблюдаем сейчас. Он означает или бесконечный запас маны или что ману ему передает сам Дух из своих запасов, перенесший его сюда. В принципе это одно и тоже.

– Так вы выиграли ту войну? – Спросила панда.

– Да! В одночасье! Но потом герой сошел с ума, снедаемый жаждой власти и безграничного могущества. Говорили, он нашел странный меч в полярных снегах, убил своего друга и призвал демонов в наш мир. Демоны действительно появились примерно в тот период, но повели себя как дружественная раса, за редкими исключениями, свойственными всем воинственным расам. Лишь объединившись всеми выжившими силами, нам удалось свергнуть и изгнать сумасшедшего в мир, откуда он явился.

Помолчав, ангелид глухо добавил. – Я боюсь, как бы Ричард не повторил его судьбу. Поддаться на лживые обещания Хаоса очень легко, а морочить голову они мастера.

Рассказ ангелида заставил меня по-новому взглянуть на окружающий мир. До сих пор, все вокруг представлялось мне достаточно безобидным. Сколько времени я уже нахожусь в этом мире? С момента перерождения прошла почти неделя, а что я сделал полезного? Случайно убил стража и спас девочку? Спас от ссылки нескольких не заслуживших того, девушек? Повысил рождаемость на 0, 000000001 %? Устроил пенную вечеринку в никогда не видевшем их мире? И для этого меня выделили из нескольких миллиардов?!! Разве этим я заслужил честь быть перенесенным в этот прекрасный мир, переживший столько боли и жестокости?!

Схватившись руками за голову, я пытался переварить всю внезапно осознанную мной всю информацию. Получалось из рук вон плохо. Моя толстокожесть и пофигизм дали сбой. В отчаянии, я запрокинул голову к небу, и заорал во всю мощь легких:

– Судья, взываю к тебе!!! Ответь!

Тяжело дыша, я вдруг осознал, что время остановилось. Замершие с удивленными глазами, некотянки, повернувшиеся, очевидно на мой вопль, бабочки застыли в воздухе, как мухи в янтаре. Замерли абсолютно все звуки.

– Я слушаю тебя Сын мой. Хоть это и невероятно трудно, вот так бросать все и мчаться на твой призыв, – донесся до меня сверху знакомый голос. Судья медленно опускался на землю прямо сквозь ветки деревьев. Пара секунд – и он стоит передо мной. Или, все-таки, не стоит? Его ноги чуть-чуть не касались земли, а травинки свободно проходили через ботинки.

– Я… сплю? Или бодрствую?

– Ни то, ни другое, Идущий. Я вырвал твой дух из тонкой сферы Бытия. Для всех вокруг и твоего тела время сейчас стоит на месте. Мы может сколь угодно беседовать здесь и ты не постареешь ни на секунду. С другой стороны, мои временные рамки не безграничны. Я ощущаю твою боль, сомнения. Ты вышел на перепутье. Собственно, ты постоянно делаешь выбор, Идущий. Но твой безграничный оптимизм и наполненность Светом направляют тебя по верному пути. Хотя, смотря какой путь считать верным. Никто не может предсказать, какой выбор приведет к наилучшему результату.

Впрочем, я отвлекся. Говори, Сын мой. Я помогу, если не делом, то добрым советом.

– Судья, – сквозь зубы, вновь и вновь пытаясь переосмыслить свое положение, сказал я, – Судья, что происходит со мной вообще?! Зачем я был призван в этот прекрасный мир? Разве может такой бесполезный червь, как я, даже пытаться что – то поменять в этом мире?!! Мои жалкие потуги ни к чему не приведут! Я здесь уже целую неделю и не перестаю восхищаться всем, что вижу, при этом ничего не делая! Только отвлекаюсь на девушек и собственные низменные инстинкты! Зачем… Зачем мне все это? Я недостоин… В моем мире столько героев, столько хороших людей и Личностей, превосходящих меня в 100, в 1000 раз! Почему я?! – выкрикнул ему в лицо, – Чем я привлек ваше внимание?!

– Именно этим, Избранный! – Оживленно сообщил мне буквально светящийся от радости Контроллер. – Подумай сам, как повел бы себя на твоем месте любой другой из твоего мира? Основная масса кинулась бы оплодотворять все, что шевелится, а то, что не шевелится – толкать и оплодотворять! Наслаждаться новой жизнью во все крайние! Забыть про проблемы местных и искать удовольствий!

Да, возможно, некоторые индивидуумы занялись бы исправлением ошибок, допущенных в прошлом и самосовершенствованием. Другие бы стали искать способы противостояния Тьме, связь с другими материками, быстрое продвижение к власти.

Но кто бы из них смог так рано, спустя неполную неделю, все взвесить и усомниться в собственных силах? При дарованном молодом теле, неординарном владении магией, кучей преданных девушек?! – С увеличивающимся жаром в голосе, говорил Судья, – отвечаю прямо и честно, – единицы! Причем, таких как ты, преисполненных жизнелюбия, оптимизма, веры в чудо, светлых надежд. А также, одновременно, здорового цинизма, осознания реалий, противостояния жестокости и злу. Таких на ваш земной шарик наберется не более сотни из всех национальностей! Ты прошел через самый жесткий отбор на высшем уровне. Конечно, твоя кандидатура не была единственной, но прочие претенденты были приглашены и в другие миры. Корни хаоса произрастают в неисчислимых множествах Вселенных, и везде требуется помощь Избранных.

Ты не можешь себе представить, как я был рад, услышав твой призыв. Я думаю, ты уже догадался, что там, у нас, идут свои бои на уровнях, которые я не могу даже примерно тебе описать. Но на счету каждая победа всех неисчислимых миров, каждый перенесенный становится ценным воином Братства Света. Мы с братьями ожидали твоего пробуждения гораздо позже, рассчитывая услышать тебя через месяц – два после перерождения.

Мне стало невероятно стыдно, ощущая, как Судья с непередаваемой любовью смотрит на меня. Несмотря на все мои похождения, я все – таки, не подвел его, более того, оправдал надежды гораздо ранее срока.

– Прости меня, – еле слышно пробормотал я, – ибо усомнился в замыслах твоих.

– Ты ни в чем не виноват, Сын Мой, – приобнимая меня невесомыми, но горячими руками, ответил Судья. – Ты идешь по верному Пути и действуешь согласно своим принципам и разумению. Продолжай поступать, как сочтешь нужным, отбрось сомнения, верь в себя. И знай – Я верю в тебя.

Он немного приподнялся, как бы собираясь стартовать с низкой орбиты, но, вдруг опустился снова.

– Совсем забыл, – по-человечески просто, хлопнул себя по лбу, вызвав сноп искр, Судья. – За раннее пробуждение тебе полагается приз. Мы так и так его готовили за твои заслуги, но раз уж ты сумел пробудиться самостоятельно, да еще и, превысив все ожидания, то получишь его сейчас.

В его руке неизвестно откуда появился длинный меч, объятый пламенем. Да, по лезвию буквально бегал огонь, как в онлайновых игрушках. Следующая ситуация один в один копировала посвящение в рыцари: он коснулся острым концом меча поочередно левого и правого плеча и остановил его кончик напротив моего сердца.