– Прости меня, Ричи, мой милый – донесся до меня ее шепот…

Время внезапно замерло. Застыли враги, летящий костяной шип на этот раз, покрытый фиолетовым ядом, застыли рыбки плавающие вокруг. Но в этот раз застыл и я, не в силах пошевелить, ни одним членом. Только, в отличие от врагов, я осознавал факт остановки времени.

В моей голове раздался еле слышный шепот:

– «Рано, слишком рано ты влез в эту битву, Ричард. Дитя мое. Ты не должен был появляться здесь так рано»… – Я не мог ответить ему, даже не мог мысленно ничего спросить, мог только слушать. – «Придется мне немного нарушить Правила, во имя сохранения баланса или придется начинать Игру сначала.… Крепись, Сын мой. Тебе будет ОЧЕНЬ тяжело»…

Время продолжило свой бег. Костяной шип с треском вонзился в грудь Нами, страшно разрывая ее и заливая ядом. На месте страшного удара взвился песок. Когда он рассеялся, я увидел, как Папа закидывает тело русалки в пещеру, где ее перехватывает огромное щупальце, уволакивая ее во тьму. Папа смеялся:

– Ты не спас ее, Ричард. Не спас свою русалочку. Ее душа теперь будет принадлежать МНЕ! А скоро и твоя тоже присоединится к ней! Ха-ха – ха!…

…Сирахоси с лучшими бойцами, отважившимися на преследование, прибыли на место схватки Избранного с бывшим императором как раз к моменту захвата Нами. С ужасом смотря, как ее сестру утащило щупальце Тьмы, Сирахоси пропустила момент взрыва в ущелье.

Огромная волна, как цунами пошла из ущелья, сметая все на своем пути. Храбрая русалочка с воинами уцелели лишь потому, что вовремя спрятались за огромный камень, который после волны превратился в обломок, но защитивший морских жителей.

Они прикипели взглядами к эпицентру, откуда исходила волна. К Избранному…

… Мы сидели с Нами на пляже, наблюдая, как веселятся кошки с русалками, бегая наперегонки.

– Ты ведь защитишь нас от наступающей Тьмы, Рич? – спросила внезапно русалка, глядя мне прямо в глаза. – Защитишь МЕНЯ, если я попрошу?

– Нами, – серьезно ответил я, – позволь твоему рыцарю ВСЕГДА защищать тебя! Я обещаю вечно защищать вас!

– Спасибо Ричи, – ответила русалочка, потянувшись ко мне своим личиком. Подбежавшая Минни нарушила развивающуюся романтическую ситуацию, брызнув в нас водой…

… Это воспоминание промелькнуло перед моими глазами сразу же после того, как щупальце затянуло Нами внутрь Тьмы. Враги постепенно плыли ко мне, а я совсем потерял связь с реальностью, чувствуя, как нечто поднимается изнутри меня. Нечто огромное, злое, непримиримое рвалось наружу, как Халк из Беннера, желающее сокрушать все вокруг, стирать в пыль, ломать кости, рвать жилы врагам, отрывать головы в дикой ярости берсерка! Это было похоже на то, что случилось во Дворце, но сильно отличалось. Там, я мог немного контролировать Силу, а сейчас, похоже, Сила хотела контролировать меня. Самое интересное, что я желал всей душой поскорее отдаться ей, отдать бразды правления моим телом. Бросив последний взгляд на раскаленный топор, я увидел, как он, ослепительно засветившись, меняет форму, превращаясь….

… Когда песок осел, глазам Сирахоси и ее воинов предстал Избранный. Или это уже был не он. Броня обломками отваливалась с его искореженного торса. Мускулистое тело не могло принадлежать 20-летнему хумансу, скорее взрослому орку. Длинные волосы закрывали глаза, спутанными прядями свешиваясь на лицо. Ричард стоял, опершись на огромный молот, усыпанный светящимися кристаллами. Внезапно он выпрямился, и открыл совершенно красные глаза без зрачков. Они горели яростным пламенем. Внезапно он исчез, с огромной скоростью переместившись прямо к шипохвосту. Враги просто не успели среагировать, когда Избранный, схватил ящерицу за хвост и бросил ее в стену, впечатывая ее с такой силой, что сотряслось все ущелье. Мужчина с остатками брони раскинул руки, держа молот как спичку, и заорал, совершенно не заботясь о том, что он под водой (см. скрин в конце главы). Тем не менее, звуковая волна, понеслась от него, глуша русалок как динамит.

Несмотря на слабый характер, здоровье у Сирахоси было покрепче, чем у многих русалок ее возраста. Вот и сейчас, бессильно наблюдая, как ее оглушенные воины падают в песок, она только и могла, что просто наблюдать за Ричардом.

Тем временем, император решил, что стоявший к нему спиной Ричард – легкая добыча и метнул свой серп, целя ему в шею. Но тот ловко его перехватил и, не обращая внимания на плавящуюся кожу рук, повернулся к Папе, уставившись на него своими красными глазами.

– Что ты такое?!! Кто ты такой?!! – Заорала Тьма голосом бывшего императора. Не обращая внимания на его крики, Избранный резко дернул за серп, наматывая его на руку и одним взмахом притягивая к себе Измененного, встретив его прямым ударом молота в череп, разнося его на мелкие осколки. Не останавливаясь на достигнутом, он бросил тело Папы Роуча на дно ущелья. Размахнувшись, он изо всех сил ударил огромным молотом по его спине, вколачивая его в камень.

Шипохвост, отлепившись от стены, был еще жив. Его хвост был сломан, как и некоторые конечности, но своим маленьким мозгом он понимал, что стоит ему добраться до пещеры и все заживет. Но тут песок, поднятый страшным последним ударом Избранного, рассеялся окончательно, и выпуклые глаза ящерицы встретились с огненным взором убийцы императора.

Его волосы развевались течением, а глаза источали дикий гнев. Одинокая слеза скатилась по его щеке.… И он исчез, чтобы появиться за спиной шипохвоста, и одним движением швырнуть его обратно в стену. Размахнувшись со всей силы гигантским молотом, он буквально размазал чавкнувшую тушу шипохвоста по песку…

… Избранный размеренно шагал по дну ущелья, приближаясь к Глазу Тьмы, не обращая внимания на течение и туманные щупальца, отдергивающиеся при его приближении. Встав перед самым входом, он некоторое время стоял, молча, а затем вдруг дико закричал и ринулся во тьму…

Вот и закончилась огромная глава, которую я писал весь день.

Если кому интересно, с какого видео я писал сцену битвы – пишите мне в контакте. Скину.

Пожелайте удачи Ричарду… И надейтесь на лучшее!

Свет победит Тьму!

…- Ричард, дитя мое, остановись. Ты нарушаешь Баланс! Остановись пока не поздно или все мои усилия пойдут прахом. Боже, как ты упрям. Давно мне не попадались такие безумцы. Хорошо, я дам тебе частичку божественного света. Дальше все будет зависеть только от тебя…

На грани осознания бился и жужжал тонкий надоедливый голос. Отмахнувшись от него, и заорав от распирающей меня ярости, я кинулся во тьму. Плевать, что будет, я ОБЯЗАН идти дальше, пусть даже она поглотит меня без остатка.

Сколько времени уже прошло? Сколько километров я прошагал в никуда? Сколько осталось? Куда я иду? Сколько еще продержится мое угасающее сознание в рассыпающемся теле?

Мой разум продолжал задавать себе эти вопросы, а тело на одних инстинктах шагало в кромешной ледяной тьме. Странно, но никто более не нападал на меня.

– Рич, это ты? – На меня смотрела Виви, целая и невредимая. – Ричи, все кончилось. Поплыли домой. Ричи?…

Тело шагало дальше, не обращая внимания, на девушку, пока разум бился и умолял вернуться, схватить и не отпускать ее.

– Андрей, как ты здесь оказался? В лесу, совсем один? – теперь это была Светлейшая, отвратительная в своем обнаженном виде. – Ты опаздываешь на дедлайн. Шеф будет очень недоволен…недоволен…

– Избранный ты превысил свой предел и скоро будешь уничтожен! Вернись, пока не поздно. – Говорящий с духами, почти касался меня скрюченным пальцем. – Вернись, вернись, вернись….

Сколько их еще было, теней прошлого, забытые образы, вытащенные чьими – то грязными пальцами из моей памяти. Школа, универ, армия, работы, собутыльники, девушки, забытые после одной ночи. Они грозили, укоряли, просили, умоляли, падали на колени, принимали соблазнительные позы, занимались любовью друг с другом, убивали себя, убивали других, оглушительно хохотали и швыряли в меня грязью, исчезавшей при прикосновении.… Потом появилась она. Безликая, безумно красивая, окруженная светом: