Да. Свет шара снова менялся. Теперь он был почти прозрачен, только едва заметные вихревые потоки крутились внутри шара. По отвалившимся челюстям всех присутствующих я сделал вывод, что….

– Воздух. Фамильная магия наших Родов. Утритесь шишки с Совета! – победно заорала Томоки. – И они еще смели утверждать, что их мнение неоспоримо, благодаря магии традиций! Ух, теперь мы им покажем…

Что покажем, я так и не узнал, так как шар стремительно начал менять оттенки. По поверхности шара пронеслись коричневый, красный, синий, белый, оранжевый, черный, и, наконец, он заискрил радугой и потух.

– Все, кина не будет. Электричество кончилось. – В пустоту сказал я. Девушки, не издавая ни звука, изумленно таращились на шар, маг валялся в глубоком обмороке, шар тихо и спокойно стоял на подставке. Попинав бесчувственное тело на полу, я хлопнул девушек по попкам.

– Ай!

– Уй! Рич!

– Что делать то будем? Мы закончили? – Э-э-э, если забыть про способности… Хотя нет, это невозможно просто забыть… Ярость духов! Что ты такое, Ричард! Как ты можешь владеть всеми видами магий? Может, может ты мессия?! – заискрились сумасшедшим блеском глаза колдуньи. – Мы построим тебе храм, будем молиться каждый день и…

– И приносить мне в жертву девственниц каждую ночь, – закончил я. – Нет, я такой же обычный хуманс, каким и был, можешь потрогать меня. Эй! потрогать и все!

– Нам еще надо определить размер его запаса маны и скорость восстановления, – добавила стеклянным голосом Томоки. – Но как это сделать, я пока ума не приложу. Наш единственный шанс на проверку лежит на полу без сознания. Не думаю, что когда он очнется, то сможет и остальное провести. Предлагаю, пока оставить его тут и двинуться на обед. Мы как раз успеваем.

На том и порешили. Мага уложили на скамейку, поручив его зрелой владелице заведения, уступившей его нам во время проведения теста. Она клятвенно заверила, что бережно отнесется «столь прекрасному мужчинке». Представляю себе ситуацию, когда он проснется.

Двинувшись по дороге к центру деревни, мы принялись обсуждать произошедшее. Впрочем, интересного было мало. Кроме ахов и охов не было ничего существенного. Я слушал вполуха, больше уделяя время попадающимся навстречу очаровашкам и делая заметки на будущее.

При приближении к трактиру народу становилось все больше и больше, пока мы, наконец, не подошли к самому входу заведения Маргариты. Она встречала нас, стоя на пороге, как высоких ВИП-гостей. Приятно все-таки, что и говорить.

Выделяющийся на фоне остальных, трехэтажный дом, служивший одновременно рестораном, гостиницей и залом заседаний Совета (не хватает караваномойки, в духе строений гостей с Кавказа), был окружен селянами. Похоже, народ собрался со всей деревни.

– Рич, Рич, пойдем я тебя кое- с кем познакомлю. – дернула меня за рукав, Томоки.

– Да, раз уж все тут собрались, было бы не лишним представить тебя кое – кому. Все равно рано или поздно тебе пришлось бы их искать. – добавила Седжуани, заворачивая нашу процессию мимо основного входа, прямо в плотные ряды собравшихся. Едва я успел помахать озадаченной Марго, как мы буквально влились в толпу.

Никогда не любил больших собраний. Даже по молодости на рок-концертах старался держаться подальше от полуужратой бесшабашной толпы. Но, протискиваясь за тянущими меня за руку девушками, я успел стать целью для собравшихся Некотянок. Разнообразные приятные ароматы, разгоряченные тела, мягкие руки, шепотки на уши, приятные обещания и возбуждающие предложения, мягкие хвосты и упругие попки. В какой – то момент, я отпустил руку Томоки и мгновенно оказался в бушующем океане женских страстей. Конечно, через полминуты волшебница с разведчицей, матерясь в два голоса, вытащили меня наружу. Но… Но за эти тридцать секунд я был как муха в блендере с сиропом. Съехавшие с катушек девушки разве что не изнасиловали меня всем скопом, пользуясь тем, что их никто не отличит в толпе.

Пару минут я просто ничего не соображал, стоя перед моими спасительницами. Нет, серьезно, я и представить себе не могу, что могло произойти там, останься я в толпе хотя бы на десять минут.

– Это и есть ваш Избранный? Что – то он хлипковат. Я ожидала кого – то повыше. Ну – ка! – И по моему плечу кто – то ударил мешком с цементом. По крайней мере, мне так показалось. Отшатнувшись от неожиданности, я едва не упал, но вовремя отступил и устоял на ногах.

– А он неплох! Выстоял от моей руки! – раздался бас медведя. Придя в себя и отмахнувшись от пыли, поднятой ударом, я рассмотрел, наконец, того, кто так насмехался надо мной. Впечатление, конечно, было то еще. Одно время я пытался ходить в качалку, подтянуть пухленький животик и тощие ручонки. Прознав об этом, один мой знакомый пригласил в элитный фитнесс- центр, на бесплатный мастер – класс «в рекламных целях». Тренершей в тренажерном зале была Агнесса, женщина, которую трудно было назвать таковой, так как все ее мышцы были перекачаны в край. Шварц и рядом не стоял. Сделав вид, что усердно занимаюсь, я быстро свистнул оттуда, ибо хотел сохранить свою психику здоровой. Больше я там не появлялся, несмотря на неоднократные приглашения того знакомого.

Так вот. Женщина, стоявшая передо мной, немного напомнила мне Агнессу. Немного, потому что Агнесса бы удавилась от зависти, глядя на эту фигуру. Почти с меня ростом, что уже было ненормально, так как почти все Некотяне были сравнительно меньше меня, с огромным строительным молотом на плече, на меня смотрела кошка – переросток. Мускулы буквально выпирали из обтягивающей запыленной майки. Одной рукой она играючи поддерживала молот, а вторую отряхивала об комбинезон. Несмотря на гротескность перекачанного тела, чувствовалось, что она приобрела ее тяжелым трудом, а не походами по тренажерным залам. Лицо, кстати, вполне, миловидное, впечатление портили, только, широкие скулы и мускулистая шея.

– Будем знакомы – Леонора. Леонора Милорная. Можно просто Лео или Леона. – Пробасила кошка. – Я местный кузнец. Заодно и токарь, ремесленник. В общем, занимаюсь ремонтом всего, что разваливается в нашем Роде. Мне наши девочки тебя рекомендовали. Говорят, на тебя можно положиться. А еще, – она подошла вплотную, обдав меня запахом угля и горелой шерсти, – они нашептали, ты мастерски помогаешь расслабиться.

Чувствуя себя Шуриком в момент знакомства с хулиганом на стройке, я попытался отстраниться.

– Девочки шутят, – как можно честнее, улыбаясь, ответил я. – Какой расслабон, о чем вы. Я в этой деревне второй день.

– В самом деле, – призадумавшись, выдал этот «котенок». – Откуда, такому как ты, уметь расслабляться. То ли дело наши мастера! Когда мы гуляем, Маргарита у себя запирается. Ладно, увидимся, Избранный. Ты заходи, если что. Моя кузница вон там, сразу за трактиром, увидишь. Ну, мне тут больше нечего делать. Бывай! – И хлопнув меня еще раз по плечу, и вогнав в землю по колено, киса развернулась и потопала вокруг дома.

С облегчением посмотрев ей вслед, и вздохнув, как следует, я обратился с гневом к подругам.

– И какого huiya вы меня сватали этой медведице? Да она же меня проглотит и не заметит!

– Какого … что? – Блин, я снова употребил ругательство из моего мира, хотя странно, что оно не имеет аналогов здесь. Надо подучить местный жаргон. – Я спрашиваю, почему вы решили меня отдать на съедение этой великанше?

– Тонкая политика, – вертя в руке свой хвост, ответила чародейка.

– Да, дело в том, что она главный по всем ремонтным делам в деревне, – подхватила разведчица. – А в последнее время она с подручными чинит наши оружейные и склады. И наша обороноспособность напрямую зависит от нее. – Ага и вы, значит, решили подложить меня под нее, чтобы повысить показатели строительства? Весело. Что дальше? Мне надо будет переспать с Советом, невзирая на возраст и пол, чтобы вам повысили бюджет?