Разумеется, гиперактивная кошка заняла нам центральный столик на улице, громогласно заявляя всем вокруг, что «сам Ричард, Избранный, Спаситель и т п, обедает у нас». Излишне будет говорить о том, что народу стало еще больше.

Вскоре примчалась Ханна с ящиком, по размеру напоминавшим коробку от старого телевизора времен СССР.

– «Мать твою, Маргарита! Что мне с ним делать?!» – ошеломленно разглядывая ряды аккуратно уложенных брикетов, от которых еще струился дымок свежей заморозки, думал я. – «Мне же это в жизни не съесть!»

В общем, мы отдали почти все донельзя обрадованным Сакуре и Эш, устроившим из этого чуть ли не праздник. Понять их было можно – позволить услуги мага могли далеко не все, и такая роскошь, как мороженое была пока только у Марго.

Кстати, Ханну я чуть ли не насильно усадил рядом, заставив присоединиться к веселью, невзирая на красную от злости белку. Конечно, лань сперва очень смущалась, но потом успокоилась. Да и Лала отошла, когда поняла, что у меня нет никаких планов по совращению этой «лосихи».

Через полчасика мы закончили с обедом и попрощались с радостными девушками. Ханна, получив наказ заглядывать в резиденцию, донельзя радостная умотала на службу, а мы с белкой продолжили прогулку. На очереди было глобальное решение одной весьма важной проблемы, которая давно мучила мое сознание. Поэтому мы постучались к Миране, милой владелице лавки одежды. Еще на подходе я заметил, что из скромного уголка он превратился в неплохой магазин. Совсем скоро такая глобальная проблема, как отсутствие некоторых весьма важных элементов женской одежды, должна была исчезнуть. А Избранный был невероятно рад, что именно он станет причиной ее разрешения…

…Мирану никогда не покидали приятные воспоминания, связанные с единственным парнем, пусть и не соплеменником, а хумансом, проявившем к ней столько внимания, сколько она не получала за всю свою серенькую ничем не примечательную жизнь. Тем не менее, она отчетливо понимала громадную социальную пропасть, стоявшую между ними.

– «Кто я для него? Бедная торговка, скрасившая досуг своим телом. А он? Избранный, Спаситель Рода, Герой Некотян! Да ему при жизни памятник поставили, на который ежедневно ходят толпы благодарных паломников! Мне даже не стоит мечтать о том, что он еще когда‑нибудь зайдет в мой магазинчик!»

Так размышляла кошка, закопавшись в новые поступления ткани от Рахнер, серьезно заинтересовавшихся гениальной швеей. Сами пауки были отличными производителями, но с исполнением у них были проблемы. Завязав знакомство с Мираной, они моментально стали для нее лучшими поставщиками ткани самого великолепного качества. Конечно, за определенный процент с выручки. Но всего за неделю продажи подскочили настолько, что бедная кошка буквально ночевала на работе, пытаясь справиться с заказами…

Колокольчик на двери звякнул, оповещая о нашем с белкой прибытии. Окинув взглядов внутреннее убранство, я вынужден был признать, что Мирана значительно расширила ассортимент с момента последней нашей с ней встречи. Но, все‑таки, несмотря на разнообразие различной одежды, многого не хватало. Впрочем, «этого» не было не только у нее, а вообще, везде. В любой лавке любой деревни напрочь отсутствовали практически все элементы нижнего женского белья. Исключения составляли куски легкой ткани, используемые женщинами для перевязывания их в интимных местах. Это было практично, но очень неудобно, а также грозило мозолями и огрубелостью кожи. С самого момента перерождения я не мог понять, почему ни одному дизайнеру за столько лет не пришла в голову мысль облегчить страдания девушек. И вот этот день настал.

– Добрый день! – донесся приятный голосок кошки с другого конца зала. Стоя спиной к нам, хозяйка копошилась в завалах одежды. – Проходите и выбирайте, я почти закончила!

– Мы не торопимся! – весело ответил я, отметив, как резко встал трубой пушистой хвост Мираны. Сама хозяйка медленно повернулась, не веря своим ушам.

– Ри‑ри‑ри‑ри‑ри… – попыталась произнести она, роняя рулон с шелком.

– Он самый, – улыбнулся я, подходя ближе к бякающей кошке. Так до конца не выговорив моя имя, она разинула рот, глядя на нависающую над ней фигуру. – Мирана, я вроде уже неделю в городе, – добавил я, – неужели ты думала, что я больше тебя не навещу? Да как ты могла такое подумать обо мне? – Избранный сделал вид, что глубоко оскорбился.

– Ри‑ри‑ричад прости! – закричала Мирана, выходя из транса. – Я… я так рада тебя видеть! Тут разное болтали на улицах! Одни говорили, тебя разорвали гарпии, другие, что пожрали пауки!

– И кто же такое болтал? – нахмурился я. – Вроде неделю уже мотаюсь на тренировки. Думал, все уже в курсе, что я жив‑здоров и в городе. Странно. Надо будет провести концерт, какой‑нибудь, а то завтра похоронят еще.

– Я так рада, что ты в порядке, Рич! Ой, чем могу помочь? – спохватилась хозяйка, подхватывая рулон с пола. – Ты ведь не просто так зашел?

– О, моя дорогая кошечка! – я выдал самую дьявольскую усмешку, на какую был только способен. – У меня к тебе дело, которое изменит не только твою жизнь, но жизнь всего Рода некотян!

Белка с кошкой одновременно вытаращили гляделки. Распахнув рты, они смотрели на меня, как дети на фокусника, который пообещал вытащить кролика из шляпы. Но прежде, чем начать серьезный разговор, я решил немного развлечься.

– Мирана, – начал я, театрально показывая в сторону выхода. – Посетителей все равно нет. Запри дверь и внимай, но не вздумай вмешиваться!

– Лала! – сказал я, повернувшись в ее сторону. – Ты не против стать первоиспытательницей нового суперсекретного женского оружия, которое войдет в историю и будет выбито на твоем гербе?

С каждым словом глаза белки разгорались жадным пламенем, а стоило мне только закончить фразу, как она упала на колено, смотря на меня снизу вверх полубезумным преданным взглядом.

– Приказывайте лорд! – закричала она. – Я готова на все!

– На все? – переспросил я. – Что же, я не тянул тебя за язык. Поднимись и встань вот сюда, ближе к свету. Ага. Так и стой. А теперь сними шортики.

Бам!

– Уи‑и‑и!..

… ‑ Твою мать! Лала! Какого хрена?!

– Простите лорд, я… я нечаянно! Просто оно само…

– Ты случайно влепила мне хук в челюсть?! Ладно, сам виноват. Надо внести правки. Итак, Лала Дастинесс фон Бмв! Все, что твой лорд прикажет тебе делать, ты будешь делать беспрекословно, ибо это является прямым приказом! Конечно, ты можешь нарушить мой приказ и уйти, я тебя не задерживаю.

– П‑простите, лорд! – вскричала девушка, всхлипывая, и снова падая на колено. – Я больше не буду! Просто… ну вы мне приказали… Непристойность! Кто меня‑а‑а‑а замуж потом возьме‑о‑о‑от?!!

– Лала! – торжественно опустившись перед склоненной девушкой на колено, произнес хитрый прохиндей. – Клянусь тебе! Ни одно слово о твоей преданности не выйдет за эти стены! Принеси же жертву по имя будущего всего Рода!

Девушка утихла и посерьезнела.

– Я…я согласна, повелитель! – горячо произнесла она, поднимая личико с высохшими слезками. – Во имя Рода я пойду на любые жертвы!

– Вот и ладушки, – ухмыльнулся я. – Мирана, приди в себя. Лала, становись на прежнее место и снимай шортики. Это во имя Рода, не забывай! – выкрикнул я, заметив разгорающийся огонек ярости в ее глазах. Девушка выдохнула и нерешительно взялась за края тугих облегающих ее попку шорт.

– А… а вы уверены, лорд, что знаете, что происходит? – скромно, опустив глаза, спросила Мирана.

– О, поверь мне, моя дорогая, еще как уверен! – немедленно ответил я, откровенно наслаждаясь постепенно открывающимся зрелищем.

Белочка, краснея, как нетрезвая первокурсница на вечеринке в общаге, пыталась справиться с заевшей застежкой, которую «как назло» заело. Под нашими скрещенными взглядами, она все же кое‑как управилась и медленно потащила неподдающуюся ткань вниз, наверняка, втайне мечтая о том, что «явится принц на белом коне, выбьет дверь и прекратит эти унижения».