– «Вот ты какой, дар Детей леса!» – подумал я, снова сосредотачиваясь и желая подслушать разговор. Не сбавляя шага, я снова испытал раздвоение личности, подселяясь в муху, подсевшую на рюкзак демонессы. Слышно было немного странно, будто через шлемофон, но вполне различимо.

– … Я много тренировалась, – со смехом сказала демоница. – В ближнем бою мне почти нет равных. Конечно, по выносливости я уступаю очень многим, но моя техника построена на грязных приемах, обездвиживании и немедленном устранении противника.

– Понимаю! – немедленно отозвалась зайка. – Я практически также обучена. Мы, боевые Банни, лучшие воины среди Некотян. Я могу противостоять как в дальнем, так и в ближнем бою.

– А я просто сжигаю в пепел любого как на дальней дистанции, так и вблизи, – ухмыльнулась Эффа. – Ко мне надо успеть подойти, чтобы ранить.

– Но ведь вам, магам, требуется время на перезарядку и восстановление маны? – недоверчиво протянула Герда.

– А вам нужно время, чтобы восстановить силы и дыхание, – парировала драконица.

Тем временем, мы уже подошли к броневику. Демонесса сначала смотрела на него с испугом, но справилась быстро. Уже внутри она моментально привыкла к обстановке, перезнакомилась с остальными и теперь весело болтала, пока Сьюзи заводила броневик.

Развалившись в кресле штурмана, я вновь от нечего делать, решил потренироваться в даре. Муха никуда не делась, вероятно, оглушенная после моего вторжения.

– … разделась перед незнакомым хумансом?! – донесся до меня голосок, очевидно принадлежавший Гвинере.

– Ха! Не так уж это было сложно, особенно, если перед этим как следует потренироваться! – весело ответила суккуба.

– То есть, ты репетировала это заранее? – ошеломленно спросила Зельда. – Ты наперед знала, что отдашь себя во власть Избранного? А что если бы он не принял тебя или отнесся как к рабыне? Откуда ты могла знать, что он так не сделает?

– Ха‑ха‑ха! – надменно рассмеялась демоница. – Не забывайте, – я первая дочь господина Амаранты! У нас огромная сеть шпионов по всему материку! Мы видим и слышим все, что происходит. Мы уже давно знаем, что из себя представляет новоявленный Избранный. По сути он – бабник и слабак, не способный противостоять женским чарам! У придворных психологов не было никаких сомнений в его слабостях, поэтому я нисколько не колебалась!

Воцарилось неловкое молчание. Вернувшись в свое собственно сознание, я почувствовал, что сжимаю подлокотники так сильно, что вот‑вот сломаю их.

– Останови! – резко сказал я Луаре, не узнавая своего голоса.

– Что? – не поняла она. Мы уже проехали мост. Остальные демоны на экране заднего обзора все еще тащились в его начале с бесчувственным здоровяком на своих плечах.

– Останови броневик! – заорал я, вскакивая с кресла. Луара, испугавшись, ударила по тормозам. Танк тут же встал как вкопанный, сверху донеслись приглушенные маты – Сьюзи треснулась лбом о переборку. Пристегнутые девушки недоуменно посмотрели на меня.

– Выметайся! – сказал я демонице. – Луара открой люк!

– Что? Но Ричард… – начала было Зельда.

– Луара! Открывай, чертов люк! – заорал я на весь броневик. Ярость выжигала меня изнутри. Слабак и бабник. Чертовски метко! Почему всегда все пользуются слабостями человека? Чертовы демоны!

– Если вы, демоны, считаете за слабость желание помогать ближним и ищете выгоду грязным путем, то я вас разочарую! – почти выкрикнул я в лицо растерянной демонице, на глаза которой навертывались крупные слезы. – Я давно мог махнуть рукой на все вокруг, сесть в кресле своего дома и пить прохладный коктейль или купаться в бассейне! И никто! Никто не сказал бы мне дурного слова! Но я мчусь куда‑то кого‑то спасать! Ибо кто, если не я?! Убирайся! Мне не нужна та, которая обманом втирается в друзья и ищет легких путей, заранее натренировавшись исполнять стриптиз!

Люк с шипением открылся и хмурые девушки молча вывели под локти плачущую демоницу на улицу.

– Господин! Повелитель! Молю, не оставляйте меня! – закричала она, оказавшись снаружи. – Простите меня, я поступила неверно. Я исправлюсь! Я обещаю…

Ее слова заглушил закрывшийся люк. Я молча смотрел на экран, на котором плачущая демоница беззвучно открывала рот.

– Если позволишь Рич, я немного поясню ситуацию, – тихонько сказала Эффа, подходя ко мне. Мое молчание немного приободрило ее. – Видишь ли, мне пришлось какое‑то время пожить с демонами. Они пришли к нам, изгнанные с родного мира внешним врагом, который уничтожал их мир. Так совпало, что во время войны с Хаосом, архимаги эльфов и людей открывали различные порталы в неизведанные миры в поисках союзников. Это было смертельно опасно, но Хаос угрожал поглотить нас, и терять нам было нечего. Нам повезло. Уже после нескольких бесплодных попыток из очередного портала вышли представители расы демонов. Сперва, переговоры не заладились из‑за отталкивающего внешнего вида и поведения переселенцев. Но постепенно мы наладили контакт. Так, на нашем материке появилась целая раса свирепых воинов, благодаря которым мы сумели одержать ряд побед, в конце концов, приведших в окончательному разгрому сил Хаоса. После этого раса Демонов ушла на необитаемые пустынные земли, став своеобразным заслоном между нами и орками. Об их жизни нам известно мало, но лично я могу сказать, что они неприхотливые землепашцы и мирные существа. Но их иерархия – совсем другое дело. Король для них не просто повелитель. Он считается ставленником бога. Любое его слово – закон. То же самое касается его близких и родных. Все они с раннего детства привыкают вести себя так, словно они – высшая каста. В этом нет их вины, Рич. Представь себе, что было бы с тобой, если бы тебя воспитывали подобным образом!

Я на секунду вспомнил мажоров и детей депутатов с Земли и содрогнулся. Демоница на мониторе уже не плакала. Она развернулась и пошла в сторону моста. Наблюдая за ней, я разгадал ее нехитрый план.

– Сью! – позвав андроида, я добавил, когда она высунулась с башни. – У нас в наличии есть сети или гравитационные захваты?

– Да, есть, – недоуменно ответила та. – А зачем?

Вместо ответа я тыкнул в медленно бредущую фигурку на экране. Андроид напряженно впилась в нее взглядом и просияла. Тут же исчезнув наверху, через пару секунд, она закричала:

– У меня все готово! Приступайте.

– Всем сесть и пристегнуться! – приказал я, садясь в кресло штурмана. – Немного потрясет. Луара, план такой….

***

…Когда дверь белоснежной колесницы захлопнулась прямо перед ее носом, Герда вдруг поняла, что ей это не снится и ее безупречный план по спасению мамы и последующим повышением разбился на мельчайшие осколки. Она попыталась воззвать к Мастеру, которому так неосторожно доверила свою жизнь, но ее слова разбивались о блестящую броню. Огромная черепаха заревела и медленно двинулась от нее в другую сторону. Девушка автоматически сделала пару шагов вслед за ней, когда поняла, что безнадежно проигрывает в скорости. Уже через мгновение она поняла, что все кончено, и ей некуда возвращаться, ибо дома ее ждет в лучшем случае жизнь рабыни, а в худшем – четвертование за государственную измену. Ведь это она вызвалась на роль парламентера, отвергнув лучших представительниц племени. Что ей стоило добиться этого, лучше не вспоминать, но в итоге она стояла на мосту. И пусть на второй роли, пусть за спиной заносчивого Дуротара, которому приглянулась симпатичная демоница, но она добилась своего. Этот придурок, которого теперь тащили на себе низшие, еще хотел ей вставить сразу после выполнения миссии! Невесело усмехнувшись, она поставила себе плюсик вероятности медленно казни, как только этот идиот показал бы на нее пальцем, как на виновницу сорванных переговоров! А теперь из‑за своего длинного языка она лишилась всего.

– Но как он услышал? – поразилась она. – Ведь мы сидели в самом конце колесницы? Впрочем, какая теперь разница. Обратно возвращаться нет смысла, лучше всего закончить все здесь и сейчас. Прости мама!