К тому времени я уже окончательно пришел в себя. Встав с табуретки, я подошел к ней и ласково обнял, поглаживая по голове. Она обхватила меня, рыдая, выплакивая всю накопившееся страдание и боль, пока не успокоилась…
– Кроме постоянного контроля и высасывания энергии, знак постоянно гложет Душу, снятся кошмары, и он причиняет немалую боль, особенно в женские дни, когда своей крови и так мало, а он алчет ее еще больше. Теперь вы понимаете мое состояние, когда я очнулась на полу… и ничего не почувствовала?!! Сначала я подумала, что, наконец, умерла. Потом увидела вас и осознала, что Знака больше нет. Более того, моя потраченная молодость вернулась ко мне! Мои жизненные силы возвратились в стократном объеме. Мне всего шестьдесят с небольшим лет, я чувствовала себя старше Сонны…
– Шестьдесят лет?!! – не веря своим ушам, спросила та. – Это невозможно! По всем признакам и анализам медиков ты подходила к двухсотлетнему рубежу!
– То-то и оно! Проклятый знак испортил мою кровь настолько, что я прожила бы еще лет двадцать-тридцать максимум до развоплощения. Но теперь… Теперь я чувствую, как кровь буквально кипит в моих жилах! Столько энергии! Я никогда не ощущала себя лучше!!! Рич! – Завизжала она в порыве чувств, повисая на мне. – Я так тебе обязана! Кхм! – откашлялась она, принимая благопристойную позу, хотя в ее глазах продолжал гореть фанатичный огонь обожания. – Мой лорд! Приказывайте! Все, что захотите!
– Все, что захочу, говоришь. – Призадумался я. – Ты не забыла, что обещала выполнить мне на пляже? Вот и действуй. Седжуани, покажешь ей потом дом, куда следует приглашать всех больных. А теперь давайте уже займемся дележкой…
Процесс затянулся на несколько часов, но в итоге ни одна девушка не почувствовала себя обиженной. Я отвел в сторону Сонну.
– Дорогая, есть ли способ дать знать Джанне, что мы прибыли?
– Разумеется! От караванных, если не слишком срочно, до магической, если экстренно, но дорого.
– Дорого, говоришь. И насколько? – Как бы невзначай, пиная кучку золота, спросил я.
– Примерная стоимость…Кхм, да, прости Рич. Я совсем забыла. Я свяжусь с ней, как только мы тут закончим. Что ей передать?
– Так и скажи. Пусть завязывает со своими делами и летит сюда за подарками.
– Девчата! – обратился я к остальным. – Кроме золота, возьмите на выбор пару безделушек из дальней кучи. Бусы или колечки, что захотите. Только сильно не отсвечивайте на улице. Впрочем, я думаю, долго мы скрывать эту информацию все равно не сможем.
И еще. Помогите Йоруичи. Найдите всех, кого только сможете. Больных, увечных, сирот, и прочих. Отправляйте всех пока к дому Седжуани.
Сонна. Нам как можно скорее нужна больница, желательно с пристройкой для проживания персонала. Найми кузнеца, рабочих, заказывай материалы, не скупись на качестве. Деньги бери из моей доли. Выплати всем воительницам зарплату, добавь премиальных, закупись высококлассным вооружением и припасами у караванщиков. Если нашим девушкам приходится ежедневно рисковать жизнью и здоровьем, то пусть делают это зная, что их обеспечивают лучшим, и не оставят в случае беды.
Минни, приведи сегодня же ко мне своего отца. Я попробую восстановить ему ногу. Не обещаю. – Торопливо прибавил я, глядя на ее вспыхнувшее лицо. – Но постараюсь! Сделаю все что будет в моих силах.
– Мяу! Ты лучший Рич!
– Лорд! Не перегорите ли вы так? – С тревогой проговорила Асаги. – Вас до сих пор трясет после лечения Йоруичи.
– Томоки. – Не обратив внимания на ее слова, продолжил я. – Попробуй нарыть все, что касается связи с материком хумансов и Эльвов. Мы должны найти способ туда добраться.
Диана. С тебя снаряжение и оружие. Возьми с собой Химари.
Асаги. Ну, развлекайся по магазинам с одеждой и продуктами. Готовишь ты отлично.
Катарина. М-м-м. А попробуй наладить связи с другими караванщиками. Пусть берут лучшее и тащатся сюда. Будем массово скупать все, что будет: оружие, технологии, артефакты и прочее.
Луна. Даже не знаю…
– Я буду с тобой Рич. Мне интересно, как живут Некотяне. – Ответила она.
– Хорошо, оставайся. Твоя помощь не помешает. С другой стороны, я обещал кое-кому свидание…
– Кому?!! – Завопили одновременно почти все, за исключением Йоруичи и Луны, девушки.
– Двум девушкам, которые вылечили меня от лихорадки, когда я только-только прибыл к вам в селение. – Ответил я, как ни в чем не бывало. – У вас есть какие-то вопросы?
– У меня есть! Рич, ты обещал мне…
– Обещал, Катарина, помню. Но после них. И еще одно. Сегодня все собираемся в трактире Марго! Будем отмечать! Все, все! Разбегаемся заниматься делами! Не забывайте в салоне свои вещи! Об оставленных или забытых вещах сообщайте водителю.
Кошки, подхватив набитые рюкзачки, удалились, радостно обсуждая друг с другом планы. Я же, вместе с Сонной, Луной и, не отходившей от меня ни на шаг Йоруичи, направился вслед за ними к воротам городка. Попрощавшись с девушками, я отправил лидера отряда по ранее выданному задании, наказав сначала заглянуть к Говорящему с духами. И, взяв Сонну за руку, потащил ее на рынок.
– Рич, разве мне не надо найти нам дом?
– Надо. – Ответил я, сосредоточенно кое-что прикидывая. – Но сначала расскажи мне, где сейчас Киана с Сенной и все, что можешь про Моргану.
– Моргана?! Торговка на рынке? Зачем она тебе? Она просто выходит из себя, когда слышит про Хумансов. Ну, хорошо, я поведаю тебе, все, что знаю про нее. Она родилась аккурат перед войной, но Первый удар не затронул ее селение, хотя и прошел совсем рядом. Зато буквально через месяц на ее деревню напали работорговцы Хумансов. Вероятно, они действовали под влиянием Хаоса, но не исключено, что и сами по себе. Те, кто мог оказать сопротивление, были жестоко убиты на месте, множество женщин, детей и оглушенных мужчин увели в рабство. Моргане повезло. Ее мать была неплохим магом. Она успела спрятать ее с сестренкой в подвал за магическими печатями иллюзии.
Через несколько дней, когда печати ослабли, детям удалось выбраться наружу. Но когда они пробирались к другом селению к родственникам, то напоролись на все тот же лагерь работорговцев. Сестренку схватили, а Моргане удалось уйти, хоть и тяжело раненной. По ее рассказу, она смутно помнит, что было дальше. Вероятно, ей кто-то помог. Измененных в то смутное время еще не было, но диких зверей хватало всегда. Эти неизвестные подлечили ее и донесли до ближайшей деревни. Она пришла в себя перевязанной и подлеченной на окраине.
Когда она подросла, то ушла из приюта и подалась в наемники, стремясь уничтожать ненавистных хумансов везде, где только видела. Конечно, она сражалась и против Измененных. В одной из битв она потеряла глаз и несколько пальцев на левой руке. Но то ли выдохлась, то ли решила, что ее от нее будет пользы в торговле. В общем, она забросила ремесло наемника и ушла в оружейное дело. Она не только торгует, но и сама ремонтирует броню, немного умеет накладывать чары воздушной стихии. Караваны водит сама. Прекрасный боец. Однажды они с Дианой поспорили кто из них лучше в спарринге и немного увлеклись. До поножовщины не дошло, я была рядом и вовремя их заморозила, но они так и не уступили друг другу.
– Ничего себе. – Только и мог сказать я. Видел на пляже, как тренируется Диана. Она буквально телепортировалась по песку, ныряя в одном месте и выпрыгивая из другого. – Тем более, нам просто необходимо наладить с ней контакт…
– С ней? С обезбашеннойМиносской? Ты в своем уме, Рич? Даже я не уверена в благополучном развитии событий. Но тебя не отговорить, да?
– Именно.
– Хорошо, только пусти меня первой. Я попытаюсь ее подготовить…
Подойдя к незапамятной палатке, я немного запаниковал, если честно. Правильно ли я все делаю? Нашинкует меня эта коровка и скажет, что он сам на нож упал. Семнадцать раз. Обычное дело. Они ж хумансы, такие. Но отступать было поздно. Я кивнул Сонне и она нырнула под приоткрытый полог. Минут через десять она выскочила оттуда как ошпаренная, сделав мне предупреждающий знак, сделала несколько глубоких вздохов и зашла обратно. Наконец, она вышла, светясь от удовольствия и поманила рукой.
