Так что наличие такое артефакта — это не блажь, не моя опять разыгравшаяся паранойя, но необходимость. Заодно я поручил ИИ Чипу разработать одну интересную вещицу — внутричерепной артефакт. В книгах Ловиана, недавно открытых мне, описывались мелкие артефакты — аналоги сфер передачи информации. Действительно мелкие — размером с небольшую горошину, а информации могут сохранять на несколько месяцев. И делать их — всего ничего. Так что добавлю немного артефактов, что смогут подключаться к органам чувств парней, всё записывать в специальные бусины. Этакая максимально урезанная версия ИИ Чипа, будет только запоминать и сохранять информацию. А по возвращении — отдам на анализ своему ИИ Чипу, он такое может теперь щёлкать на раз-два.

И вообще, теперь, когда я более-менее уверен в надёжности моей команды, можно уже нормально вкладываться в их развитие. Сделать библиотеку, записать на сферы передачи памяти нужные уроки и лекции, создать специальные техники продвижения до рангов Великого Рыцаря абсолютно всем, снабдить их артефактной одеждой для сокрытия, изменения голоса, обувь там сделать, дабы бегали быстрее. Отберу парочку смышлёных — будут помогать Бикки. Да и вообще — можно принимать, после всех этих действий, более серьёзные миссии. А ещё — магически талантливым пора бы уже начинать строить свои руны разума, они точно быстро смогут продвинутся до пиковых послушников 3 ранга, и, когда мне удастся воссоздать рецепт Воды Грайн — я обзаведусь преданными мне Магами.

Планов — громадьё, цели стоят — великие! Чем разграбление магических семей Южного побережья — не цель?

Но начинать стоит с малого — сперва надо бы порыскать по тайным библиотекам серьёзных дворянских семей, обладающих защитой послушников и Магов. Затем — плавно обшманаю библиотеки королей. Меня всё ещё не покидает желание восстановить путь продвижения Официального Рыцаря! Вдруг, где-то там, покрытый пылью, стоит и дожидается меня сборник древних сказок про рыцарей, в котором я найду нужную мне зацепку? Или прочтение его натолкнёт меня на какую-то дельную мысль? Отряд Магов в подчинении — это хорошо, а отряд Магов-Рыцарей — ещё лучше!

Эх, только вот, сколько времени у меня этой займёт? Но, чтобы пройти тысячи ли нужно сделать первый шаг. Начнём с малого — создам контролирующие артефакты.

Глава 58. Исследования пути Рыцарей

- Эксперимент номер 48! ИИ Чип, приступай к записи, начинаю напитку клейм элементием!

[Бип! Выполняю!]

Подопытный, очередной, лежал на кушетке в моей исследовательской комнате. Он стойко перенёс процесс клеймения. Хотя чего ему тут беспокоится? Он находится в бессознательном состоянии, ничего не слышит, не видит и не ощущает.

На моём столе находится рыцарь — очередной болванчик, купил их по акции: плати за 10 тел, получи ещё 2 в подарок. Их сознания уничтожены с помощью зелий, наркотиков и ритуалов заботливыми работорговцами. Товар этот — жуткий неликвид. Если во время войны меж академиями таких разбирали на рынках, словно горячие пирожки в пекарне, то теперь — нет. Никто особо не покупает, а болванчики накопились у ушлых торговцев, так сказать в прок. А теперь, с падением спроса, такой завалявшийся товар начал проседать в цене. Так что я назначил миссию в центр выдачи — команды теней покупают в разных магических точках, у разных торговцев, то по 5, то по 10 штук, невзирая на качество.

Я их закупаю оптом, заставляю практиковаться в модифицированных мною техниках, довожу до уровня Великого рыцаря, заливая в них зелья на основе специальных фруктов, благоприятствующих рыцарским практикам, целыми бочками. Занимаюсь несусветной глупостью, по меркам Магов, на одного такого Великого рыцаря я трачу почти 2 малых магических кристалла. Ну, это если закупать специальные травы для ванн, фрукты и прочее в розницу. Я же чуть сбил эту цену тем, что сам выращиваю самые основные травы и фрукты — отвел для этого дела целую оранжерею, регулярно удобряемую магическим навозом.Но в любом случае, тратить магические кристаллы или магические ингредиенты на простых людей, коими в глазах Магов являются рыцари? Нонсенс!

Мне же по большей части нет дела до различных мыслей закостеневших ретроградов, да и кто тут меня сможет осудить, в моей магической башне, расположенной на моей скрытой области? Никто, конечно же.

Да и эти инвестиции не пропадут втуне, они окупятся многократно, я в этом уверен.Это уже 48 эксперимент, и я начинаю улавливать некоторые закономерности в нанесении рун, образующих формацию клейма. Первый десяток опытов не мог закончиться ничем, кроме неудачи, но я и ни на что и не рассчитывал. Эти опыты были посвящены одному — протестировать и понять принципы работы не целой формации, но отдельных рун, отдельных цепочек рун.

И с этим мне удалось более-менее разобраться!Основа клейма — небольшой набор рун, образующих треугольник, отвечающий исключительно за связь жизненной силы и обычной маны. Потом уже, сверху, навешиваются рунные цепочки, позволяющие притягивать к себе элементий конкретной стихии, цепочки, отвечающие за прививание к телу пользователя инструкции, по которой это будет происходить бессознательно, цепочки для управления клеймёнными, и ещё очень много разного рода полезной и не очень мишуры.

Как относительно опытный рунолог я уже вполне сносно наловчился определять не просто цель руны, смысл её местоположения, но и некоторых почерк — почерк составителя рун. И что я могу сказать — все руны, которые я вычленил из толстенного талмуда, принадлежат или конкретному магу, или группе связных друг с другом магов — прослеживается одинаковая логика построения и одинаковые паттерны рун. Все руны, за исключением одной единственной — основной руны.

Лишь она одна выбивается из общей картины. Выбивается, в первую очередь, своей совершенностью. Если остальные руны оставляли ИИ Чипу место для улучшения, малого, иногда меньше процента, то вот эта руна — ИИ чип просто не мог её улучшить, вот совсем никак. Да и не выглядит эта руна как что-то, что изобрели Маги, нет. Хоть издалека она и напоминает треугольник, но только на первый взгляд. В книге это было отображено плохо, но вот в реальности — стоило лишь нанести эту руну на тело пациента и закрепить, как она преобразовывалась. Самое близкое описание — бесконечный фрактал. Используя улучшенную лупу, строение которой я подсмотрел в своей старой академии, используя серьёзные способности по увеличению ИИ Чипа и око истины, через которое я и наблюдал за этой руной, я обнаружил нечто занимательное. Эта руна — она словно живая, она то сжимается, то растягивается, но не под дыханием, а под током жизненной силы пациента. В этом основная красота руны и её невероятная сложность — остальные руны то полностью статичны, так что, порою, возникают конфликты при нанесении. Не будь у меня ИИ Чипа — количество неудачных экспериментов давно бы перевалило за сотни.

Так что все оставшиеся эксперименты были посвящены одному — исследованию поведению этой руны. И мне удалось обнаружить кое-что восхитительное. Хоть эта руна и наносится, в первую очередь, элементием заклинателя, но стоит её встать на своё место, как элементий самого мага вымывается из неё, замещая основу руны не совсем элементием, а скорее некоторой смесью, содержащей жизненную силы пользователя, так и часть новопривлечённого элементия. Его там сущие крохи — но всё же это уже не мой элементий, лёгкий и податливый лишь мне одному, но чужой элементий, принадлежащий только клеймённому.

После парочки экспериментов я заставлял пациентов применять на стоящий в дальней части комнаты манекен их особый рыцарский навык, заставляющий активно использовать их свою жизненную энергию, и вновь исследовал. Что же выходило? Часть этой жизненной силы, немного преобразующейся в руне, поступала в систему циркуляции жизненной силы пользователя, крохи, я бы и не заметил их, если б до сих пор был бы послушником, да если бы не мой продвинувшийся в части глубины сканирования ИИ Чип. Поступала, да скапливалась в сердце. Потихоньку, такими темпами он накопит маны на простейшее заклинание 0 ранга в течение пары лет, не меньше. Да и применять оних не может просто так. Выявил тут же небольшую проблему — руна, нанесённая на тело, немного смещает к себе токи жизненной силы, немного дестабилизируя поток. На один раз — не заметно, но если пронаблюдать недельку — можно заметить небольшое ухудшение, если до практики порез на пальце закрывался в течение 60 минут, то после — уже 61 минуту.