У меня же всё пошло с точностью да наоборот. Это моя собственная сила форсировала развитие крови, потому никакой линьки я не проходил, да и не собираюсь особо. Моя кровь – находится под моим полным контролем. А новые возможности я трачу на укрепление своих основ – Силы, Ловкости и Живучести. В этом мне сильно помогает контроль собственного тела, даруемой возможностями Официального Рыцаря. Без этого, чую я, мои статистики распределились бы не равномерно.

На самом деле моё духовное развитие чуть перегоняет кровь – потому я не спешу прорывать один из барьеров в 90%, а всё жду, когда кровь успокоится. Крепкий фундамент ещё никогда никому не вредил.

Да, пора бы двигаться и дальше по стезе Официального Рыцаря, а то я уже который год нахожусь, если вводить градации, на самом начале этого пути. Новые ресурсы я-то получил, но где взять времени провести с ними эксперименты? Надо бы найти и подопытных, не хочется экспериментировать на команде.

- ИИ Чип, напомни мне, как только появится большое количество свободного времени, чтобы я не забыл провести исследования для пути Официального Рыцаря!

[Бип! Выполняю! Задача поставлена!]

Ну теперь точно не забуду.

Глава 97. Маг 2 ранга Долориан

Время всё тянулось и тянулось – обычно это так и бывает. Когда увлечён каким-то делом, будь то анализом поступающей информации из первых уст, составлением подробной карты местности – а она тут была воистину гигантская, в несколько раз больше, чем Чернобыльские острова, то время идёт так быстро, что кажется – стоит тебе лишь раз моргнуть, а солнце с востока каким-то магическим образом оказывается на западе.

Нет, я всё ещё продолжал заниматься своими делами, та же карта – это предприятие на многие месяцы. Мои Тени приносили мне свежие записи на специальных жемчужинах, свободные Маги, чудом выжившие внутри секретной области Равнин Вечной Реки, возвращаясь с пустыми руками, пытались хоть как-то монетизировать своё безрадостное пребывание внутри – помимо обещанной доли, они продавали специальные карты с исследованной лично ими местностью. Конечно, они получали за это вознаграждение, только когда разведчики академии Садов Четырёх Сезонов подтверждали их самостоятельно. И лишь после этого их карты вносились в официальные карты академии. Но таких запросов была целая горка, состоящая из заваленных бумажек, а разведчиков не было бесконечное количество.

Так что проверялись в первую очередь лишь те карты, где теоретически можно было обнаружить ресурсы начиная с 1 ранга. А все остальные – складировались в архив. Руки и до них дотянуться, но вот когда это будет? Хороший вопрос.

За небольшую карту с ресурсами 0 ранга могли заплатить по фиксированной ставке в 500 магических кристаллов – это уже окупало билет внутрь для выживших Магов. И мотивировало отправиться внутрь вновь. Отличное же предложение – даже если ты ничего не найдёшь ценного для себя, то можешь продать академии информацию о местности. А по факту – академия просто и забесплатно загоняла внутрь большое количество чужих Магов. Может, это покажется невыгодным – зачем покупать карты за 500 магических кристаллов, если вход и стоит 500 магических кристаллов?

А всё дело в том, что неисследованные области с каждым днём располагались всё дальше от главного входа, украшенного огромными платиновыми вратами, и этим Магам приходилось каждый раз идти всё дальше и дальше. И в один момент они просто натыкались на магических тварей, превосходящих их в уровне, и перерабатывались в перворанговый магический навоз, если от их тел что-то да оставалось. Что с этого имеет академия? Если Маг просто один раз вошёл и вышел, не принеся с собою никаких ценностей, то академия была в нуле, а по факту – за 0 магических кристаллов купила часть карты. Если Маг оказался бы более жадным, а таковых тут подавляющее большинство, ибо само нахождение внутри секретной области повышает эффективность медитации, то за каждую итерацию входа и выхода академия получает новый кусок карты. Если не получает – то она всё равно в плюсе за входной билет. А если Маг в один из плохих дней сгинет внутри – то он уже принёс академии кучу магических кристаллов своим же существованием. Как всегда, при любых раскладах – академия всегда в плюсе.

Но как же мотивировать, в таком случае, Магов на исследование опасных для жизни и здоровья областей? Ну, за обнаружение ресурсов 1 ранга стоимость карты повышается в несколько раз – вплоть до 3000 магических кристаллов. Но это если разведчики самой академии подтвердят наличие этих ресурсов. Если нашли – область огораживают и ставят помечающую формацию, и теперь все знают, что эти травки принадлежат академии. Казалось бы – академия в минусе на 2500 кристаллов, но не тут-то было – такие ресурсы окупятся сразу же. Просто теперь академии не нужно рисковать своими силами – они точно знают, куда идти и что с этого можно взять, сформируют команду из магов нужных стихий, подходящих для сбора именно этих ресурсов, закажет специальные зелья, расчехлит артефакты из хранилища, может, если область особо ценная, сформирует временный форт, укрепит его и посадит мага-защитника на всё то время, пока ресурсы не будут собраны и вывезены до последнего жучка и паучка. А если не особо ценная – посадит какого-то Мага да выдаст ему в управление бестолковых послушников, а нормальные Маги пойдут за другими ресурсами.

А что до карт с ресурсами 0 ранга? Конечно же, академия не была бы самой собой, если бы не попыталась заработать и на этом. Да, она покупает карты у Магов, но только у них, за 500 магических кристаллов. А затем продаёт послушникам, находящимся в городе, за жалкие 100 магических кристаллов. Вот только никакой гарантии на то, что эту область уже не обнесли подчистую, академия не даст. Как и то, что эту карту она продаст в эксклюзивное пользование только одному послушнику. В том мелком рынке лежат копии, оригиналы всё ещё в архиве. И опять – академия в плюсе.

По факту – само существование этих платиновых врат, контролируемых академией, наличие стихийно образованного рынка в новом городе, огромные доли в индустрии развлечений и прочие сопутствующие инвестиции, только это приносит академии, по моим скромных подсчётам, десятки тысяч магических кристаллов в день. Как обычно, выгодно не искать золото, промывая речной ил через сито, а понастроить мест, где это золото можно быстро и с удовольствием потратить. А академия присела и на один стул, и на другой.

Так что держаться она будет за своё монопольное владение сильнее, чем случайно выживший в секретной области послушник будет держаться за свой магический кристалл. И наше предприятие, организуемое обществом Сокрытой Лилии Вечной Истины, на самом деле немного рисково.

Да, я не рискую жизнью, отнюдь, но моя роль не менее важна чем роль тех, кто к этому времени, судя по моим расчётам, должен возвращаться обратно после небольшого сражения с Лавовыми Бобрами. На мои хрупкие плечи ложится задача пронести эти материалы из чёрного хода, да так, чтобы никакие другие Маги этого не обнаружили.

А это становится сделать сложнее – не так давно, пару дней назад, до меня дошли тревожные вести – один из Магов 2 ранга, что помогал в сражениях где-то в глубине секретной области, толи получил травму, толи чем-то провинился перед Рейнольдсом, не уверен, но вот в чём точно уверен – он возвращается на базу, сопровождая ценный груз, под охраной около 20 Магов 1 ранга. И обратно он, пока не пройдёт какое-то время, точно не вернётся. Засядет на самой базе – ему тут уже спешно отгрохали особняк, согнав из центра пару Магов 1 ранга. А лямзить товары, получать взятки и заниматься другими столь милыми любому Светлому Магу вещами гораздо и гораздо безопаснее, когда сверху, прямо над тобой, не захочет промышлять тем же самым другой, более сильный Светлый Маг.

Это же получается, что если какой-то таможенник берёт свою нечистую мзду с проходящих Магов, то он залезает уже в кормушку старшего, Мага 2 ранга. А это не хорошо – за такое Маг 2 ранга может обидеться да отправить нехорошего казнокрада сторожить какие-то кактусы на самом краешке территорий Светлых Магов.