Начнём же!

Глава 118. Город Поттер

- Двадцать восемь ударов ножом! Ты действовал наверняка, да? Это была ненависть? Гнев? Он был в крови и умолял о пощаде, но ты снова и снова наносил ему удары! – в маленькой комнате, на нижних этажах магической башни, ниже самых глубоких подвалах, за столом, прикованный к стулу магической цепью, сидел и не смел вмешаться в монолог старого Мага мелкий, рыжеволосый юноша. И хоть нож, весь покрытый кровью до самой рукоятки, лежал перед ним, на столе, источая ни с чем не сравнимый металлический запах, Рон ни о чём не жалел. Ни капли.

- Я знаю, ты убийца! Почему ты не признаешься? Произнеси: “Я его убил”! Это что, так сложно? Признайся, что убил, признайся! – Маг, от чего-то не стал убивать его сразу, как нашёл его в состоянии аффекта, с зажатым ножом над трупом мелкого мальчика, а отвёл сюда и просто используя силу слов попытался вывести его на чистую воду.

Рон и рад бы признаться, но боится сказать хоть слово. Какие ещё 28 ударов ножом, что несёт этот старик? Один колющий в печень, второй режущий по горлу, третий, чтоб наверняка, прямо в сердце. Кто ещё оставил на теле мелкого ублюдка 25 ударов ножом – он без понятия. Но, памятуя о мерзком характере жмурика, он вполне допускал, что ещё пару-тройку десятков человек могли ему помочь в очищение Сумеречной Зоны от гнили.

- Я…, - всё же не выдерживая давления рыжий предпринял тщетные попытки объяснится.

- Утырок малолетний! Думаешь, если твои родители заплатили мне эссенцией Голубого Сияния 1 ранга, чтобы я принял тебя в свою башню и присмотрел за тобой, так тебе всё можно стало? Ты жив лишь потому, что я не могу им вернуть эссенцию обратно! Мне нечего возвращать мертвецам! Но и ты больше не можешь находиться тут! Вон! Вон! Вон из моей башни, пошёл прочь, щенок! Уходи и не возвращайся, забудь дорогу сюда! И если я увижу тебя на расстоянии дневного перехода от моей башни, я уже не буду столь милосерден!

Старый мастер хмыкнул, поправил бороду за плечо и махнул рукавом своей странной, видно старинной, формы. Чёрный Туман вырвался из его рукава, подхватил рыжего послушника и выкинул куда подальше за территорию туманного каньона. Следом полетели его вещи, буквально вылетевшие из окна его бывшей комнаты. Случайно ударив последнего по голове.

***

- ИИ Чип, ты завершил обработку собранной информации? Покажи теоретические месторасположения одиночных или просто слабоватых магических башен!

[Бип! Обработка завершена! Выполняю!]

Перед моими глазами раскрылась, словно в какой-то видеоигре, интерактивная карта мира. Некоторые части были покрыты туманом – ещё не исследованные области, другие – обозначены пиктограммами, по типу маленьких башенок. Над некоторыми висел знак вопроса, некоторые были подсвечены зелёным цветом – они мне по силам для бесшумного проникновения, другие – красным. Не значит, что я не смогу прорваться силой, но я не за этим инфильтровывался в это общество, чтобы так просто слить в трубу всю свою с трудом наработанную маскировку. Золотыми линиями сияли дороги, хотя для меня, способного летать или, по крайней мере, обернуться вороной и лететь незаметно, они уже были не столь важны.

- ИИ Чип, выдели ближайшие ко мне доступные башни, такие, чтоб я мог добраться до них за неделю или меньше!

Интерактивная карта увеличилась, отсекая дальние области, на усечённой территории загорелись зелёным цветом, мигая, доступные для моего исследования башни.

- Синим подсвети города на этой местности. Условия – город должен быть средним или крупным, должна быть возможность купить нормальной еды в дневном пути перехода. Ну и количество Магов должно быть немного, а лучше и вовсе не быть рядом.

На карте синим цветом засветились около 7 городов разных размеров.

- Этот вычёркиваем, слишком жарко. И этот вычёркиваем – тут рядом производство солнечного камня, не верю, что там нет никакой магической охраны. Мне бы тут захолустье какое-то, без нормальной дворянской фамилии, за спинами которой стоит какой-нибудь Маг.

Ещё пара городов вспыхнула на карте и погасла. Осталось лишь два. Но я всё ещё смотрел на один конкретный. Отличное расположение, относительно близко от моей основной базы под Холмами Ольдрина, глава города – простой Барон, в его подчинении лишь рыцарская дружина, не особо представляющая для меня хоть какие-то проблемы.

- ИИ Чип, я выбираю город Поттер! Подготовь легенду для проникновения!

[Бип! Выполняю!]

***

Лавка в центре города, что долгое время стояла на продажу, внезапно закрылась. А через пару недель на её месте уже во всю висела большая, скромненькая, но чем-то привлекающая внимание прохожих вывеска: “ТАЙНАЯ ЛАВКА ЗАПРЕТНОГО НАСЛЕДИЯ 9-ТИ СУМЕРЕЧНЫХ СОЛНЦ ГЛАВЫ ЛЕГЕНДАРНОГО СВЕРКАЮЩЕГО МОЛОТА ВОЗНЕСШЕГОСЯ НЕБЕСНОГО ДРАКОНА, ПОЖИРАЮЩЕГО НЕБЕСА”.

- Мастер, а кто дал это название? – мой первый работник, и единственный, стоял перед вывеской, верно пораженный её величием, но почему-то у него дёргался глаз.

- А что, Бэйлин, нравится? У тебя сердце тоже трепещет перед этими строками? Тебе уже захотелось зайти внутрь, поклониться хозяину оружейной лавки и отдать все свои сбережения, чтобы купить что-то? – прищурив глаза, поглаживая рукой длинную белую бороду, я с любовью обводил взглядом своё детище.

- Конечно Мастер, но название! Оно …, - юноша всё силился подобрать слова, чтобы выразить обуревающий его океан чувств, однако никак не мог подобрать. Цензурных.

- Оно длинное? – не видя на моём лице гнева он всё же смел продолжить, - народ плохо запоминает длинные названия. Может быть, стоит дать какое-то второе? Сокращённое? Например, - он закрыл рукой несколько слов из названия лавки, - “ЛАВКА СВЕРКАЮЩЕГО МОЛОТА”?

- Хм, - я ещё сильнее прищурил глаза, они уже превратились в два тонких полумесяца, - хмм, - под моим многозначительным хмыканьем малыш Бэйлин чуть занервничал, силясь понять – не обидел ли он меня, не оскорбил ли случаем? Каждая секунда промедления заставляла его нервничать всё больше. – Хмм! – от очередного протяжного хмыканья он аж начал тихонько потряхиваться.

И, на самом деле, было за что трястись. Я представился Барону города, как авантюрист, ушедший в отставку, Мастер Меча. Мастерами оружия в Сумеречной зоне называли сильных Великих Рыцарей, делающих упор на что-то конкретное. Некоторые орудовали гигантскими молотами или булавами – их техники развивали Силу в первую очередь, другие – лёгкими кинжалами, метательными иглами или даже хлыстами – они развивали Ловкость. Мечники же – что-то среднее.

Барон был счастлив помочь мне оформить все необходимые бумаги, даже лично прошёлся со мной в клоаку бюрократии – местную ратушу. И мне даже не пришлось тратить на него ни капли зелья – лишь один удар мечом в стоящий возле его огромный валун показал Лорду Джозефу всё, что ему нужно знать. Не знаю, восхитил ли его невероятно ровный разрез на камне или то, что косая черта от меча продолжилась за ним и простригла верхушки деревьев подле забора на расстояние в десятки метров, но скорость, с которой мне продали место для лавки, затем помогли её перестроить по моим указаниям – навряд ли можно было назвать рядовой.

А Бэйлина мне подсунули под руки, стоило лишь заикнуться о необходимости найти грамотного помощника в лавку. Скорее, это так повезло Бэйлину – он ходил в специальный платный класс обучения грамоте и учился неплохо. И когда я высказал своё желание – он был ближе всех из свободных.

Так что работа на меня для этого мелкого выходца из простого люда – величайшее благо. Я плачу золотом, ибо последнее для меня ничего не значит, а для моей легенды, ушедшего на покой авантюриста, и подавно. У меня он ел от души, мясо было на столе каждый день. Для жителей Сумеречной Зоны это признак богатства. Тут простой люд по большей части есть специально выращиваемые грибы. Так что, за последние пару недель, он жил, словно в раю.