[Бип! Выполняю!]

Введите анестезию 1 ранга

Вскройте грудную область для получения доступа к сердцу

Установите артефакты контроля

Вскройте черепную коробку

Установите артефакты контроля

…

Давно хотелось испытать общее воздействие артефактов, чар и зелий на официальном Маге. Ну что же, приступим.

***

- Открой рот и издай звуки в алфавитном порядке.

- А, Б, …, - с пустыми глазами отвечала мне моя новая игрушка. Его разум всё ещё пребывает в состоянии коматозного сна, но это не мешает ему выполнять мои приказания.

- Встань на одну ногу и попрыгай. Хорошо. Теперь правой рукой гладь свой живот, а левой похлопывай себя по голове. – марионетка безропотна продолжала следовать указаниям.

- Возьми разбег и ударься об стену головой!

Бум. От столкновения чуть поднялась пыль.

- Как думаешь, универсалии могут существовать как сущности конкретных вещей, или они являются лишь порождением разума?

- Умаумаумаума.

- Ага. Я тоже так думаю.

- Возьми тупой меч и отпили себе левую руку, - кинул я в подопытного какую-то рядом лежащую железяку. - Затем взорви своё магическое ядро!

[Бип! Внимание! Сигнал от контролирующих артефактов внутри тела испытуемого. Духовная сила оказывает сопротивление!]

- Хах, да что ты, что ты, я же пошутил, как я могу даже подумать о попытке навредить своему лучшему другу? Отставить приказ.

- ИИ Чип, поставь задачу на доработку артефактов с учётом новых полученных данных об исследовании тела Официального Мага. – мысленно обратился я.

[Бип! Выполняю! Расчётное время 17 дней 5 часов.]

Ну, не всё с первого раза. Приказы, не заставляющие убить самого себя, мой подопытный выполняет отлично. На вопросы, не слишком сложные – он отвечает вполне себе неплохо. Но чтобы вытянуть что-то существенное, что противоречит его природе – нужно потратить побольше времени. Ну ладно, тесты завершены, пора возвращать контроль. Ну а пока что.

- Слушай главную директиву. Я – твой лучший друг. Но обо мне никто не должен узнать, никаким образом. Я твоя тайная поддержка и опора, твой давно потерянный брат. Рыцарей, что пользуются тенями – не замечай, если кто-то из твоих послушников обнаружит что неладное – убей показательно. Своё тело не исследуй, артефактов внутри – не замечай. Через полчаса ты проснёшься и будешь вести себя так, словно ты победил своего противника, но попал под редкое посмертное заклинание. Потому не хочешь покидать стен замка в ближайшие десять лет. Все старые договорённости с другими Магами – выполняй, но сперва напиши мне на листке конкретные условия для подтверждения. Ты отдал мне поручение организовать защиту замка, восстановление барьера и рассадку магических растений по округе. Для других послушников – это всё сделал ты сам. Мои последующие приказы ты выполняешь потому, что безмерно доверяешь мне, в этом нет ничего подозрительного. Выполняй!

Тело, чуть пошатываясь от недавно затянувшихся операционных шрамов, неспешно проследовало из каморки за троном, подошло к поверженному Магу и прилегло отдохнуть в лужу крови. А я, тем временем, расставлю остальных послушников по местам.

Моя любимая часть сцены – расстановка декораций.

Глава 66. Библиотека Неуловимого Джо

Тяжёлая, украшенная фигурной резьбой, дверь протяжно скрипнула на несмазанных петлях, с трудом отлипая от дверной рамы. Из комнаты повеяло чем-то пыльным и старым – в эту часть замка прошлый владелец захаживал очень и очень редко. Замковая библиотека не очень-то и приветливо приветствовала нового посетителя. Но меня это не сильно волновало.

- ИИ Чип, я что, приболел недавеча? Или чего это у меня руки трясутся? – уточнил я с широчайшей улыбкой во всё лицо.

[Бип! Выполняю! Пользователь находится в прекрасном физическом состоянии, наличие болезней не выявлено!]

Ах да, точно, какая ещё болезнь у Официального Рыцаря? А руки у меня трясутся от предвкушения – всё же я нашёл святая святых каждого уважающего себя мага. Библиотеку рода. Чуть покосившиеся от времени деревянные стеллажи вызвали у меня инстинктивное поджатие губ в неодобрении – ну как можно вообще хранить свои ценные знания в таком ужасном состоянии? Ни тебе магической защиты, ни ровных полочек, да их обновляли в последний раз, судя по всему, в прошлом веке! Какая расточительность! Ну, если хозяин особо не заботился об источнике силы своей семьи – об его знаниях позабочусь я сам. И тут было много чего, о чём стоит позаботиться.

Всё же библиотека семьи Магов, даже Чернокнижников, что активно участвовали в магической политике Южного побережья на протяжении веков – это не то же самое, что открытая часть библиотеки в академии Бездонного Леса Костей. Далеко не то же самое. Если ранг библиотеки академии можно назвать нулевым, только для послушников, её закрытая часть – условно 1 ранга, ибо там попадается много продвинутой информации о существах 1 ранга, за исключением любых намёков на способы продвижения и заклинания 1 ранга, то это библиотека – по меньшей мере 3 ранга, причём полноценная! ИИ Чип уже начал своё сканирование, по корешкам на полках можно понять, что я сорвал настоящий джет-пот!

Эта библиотека ранее пускала лишь хозяина – владельца специального кулона, что и помогал возводить и поддерживать барьер в рабочем состоянии, а также следить за различными защитными контурами и ловушками. Последние не обновлялись последний пару столетий, так что пришли в негодность. И теперь этот кулон-пропуск лежит у меня в нагрудном кармашке, а кровь Киллиана Лангстера, последнего главы уже павшей семьи, позволила мне имитировать его сущность, так что двери библиотеки открылись для меня.

По сути своей внутри комнаты существовала в рабочем состоянии только система самоуничтожения, когда её пытался открыть кто угодно, кроме главы семьи, вместе с особым кодом, посылаемым кулоном – она бы попросту сожгла бы все книги в магическом пламени. Редко, на самом деле, с падением семьи остаётся в живых их библиотека, но Киллиан допустил небольшую ошибку. Он ввёл в систему допуска свою дочь, Иви. Последней же удалось сбежать за пару часов до начала полномасштабной атаки, хоть я и успел приставить к ней своего соглядатая. Так что система самоуничтожения видела, что не все люди, имеющие доступ, умерли, потому и не возвела экстренные протоколы. Вообще такую систему можно сломать, да, но для этого потребуется аккуратная работа Мага 3 ранга, на протяжении почти что 20 лет. Им нет никакого резона этим заниматься – что они нового могут обнаружить внутри? Да и к тому же, не обладай я подробным разбором защитной системы из тайника Ловиана, заброшенной базы Серхольма и контуров бывших Садов Дилана, я бы и сам потратил на разбор и анализ ужасно много времени. Несколько лет с полным использованием ИИ Чипа.

Но время не терпит сослагательного наклонения – я обладал этими знаниями, обладал точными расчётами, мог видеть контуры текущей по двери и стенам маны, с помощью ока истины. А ещё обладал очень интересными заклинаниями на основе использования крови чернокнижников – спасибо исследованиям старины Серхольма. Так сложились обстоятельства – то, что для меня заняло пару дней расчётов, для других может показаться невыполнимой задачей. Да и то, я говорю, что Маги 3 ранга способны взломать этот код, потому как обладают, помимо своей силы и ускоренного мышления, целой плеядой специалистов.

Но уже и Магам 2 ранга не особо интересна эта библиотека, не то что Магам 3 ранга. Маги 2 ранга могут пойти в услужение Магам 3 ранга, за некоторое время получить доступ к нормальным чарам, руководству от старших. А могут присоединиться к семье Магов – последние тоже обладают заклинаниями 3 ранга. Есть много способов для магов 2 ранга найти заклинания 3 ранга, но они им бесполезны, без соответствующих ресурсов. Всяко быстрее, чем попытаться сломать старое хранилище какой-то безызвестной, упадочной семьи. Это я тут фанатик истории, могу сказать, что эта семья пару тысячелетий назад обладала Чернокнижниками 3 ранга, была связана с Чернокнижником 4 ранга. Но я это вычитал в очередной всеми Магами позабытой книжонке, находящейся в какой-то самой дальней части непримечательной библиотеки даже не академии, а какой-то обыкновенной дворянской семьи.