Приготовив нам завтрак на двоих, чей запах пропитал весь дом, я зашёл к ней в комнату, там, на дне сундука было то, что мне нужно. Напялив себе на нос специальные очки, я достал хитрую систему линз, что позволяет рассмотреть даже очень маленькие детали, будто твой глаз становится во сто крат сильнее. Проверил кристаллы ещё разок, так. Цвет тот же, никаких неровностей не наблюдается. Скрупулёзно проверил каждый, я не нашёл ничего, указывающее на подделку. Хух, эта паранойя меня до добра не доведёт. Открывая сейф, ищу руками шкатулку. Сердце остановилось. Её там нет. Пусто. ПУСТО!

Может я забыл да положил её в основной сейф, под кучей золота? Резко выгребаю всё золото на пол. Монеты, позвякивая, рассыпаются тонким слоем. Пусто, ничего нет. Накатывает лёгкая паника. В доме же никого не было, никого? Проверяю нитку, что оставил рядом с дверью, проверяю остальные признаки наличия несведущих людей. Ничего, всё на месте, всё там, где я их оставлял. Лишних запахов нет, даже пыль на полу там, где я её оставил. Так, спокойно, спокойно! Может я так увлёкся проверкой кристаллов, что оставил шкатулку в сундуке, где лежали те самые инструменты для проверки? Вновь захожу к ней в комнату, ничего не замечая вокруг, кроме сундука. Выкидываю вещи сперва аккуратно, затем вовсе переворачиваю сундук вверх дном. Какие-то железки стукаются друг о друга, что-то стеклянное разбивается вдребезги, но я ничего не замечаю. Где же ты, где?

- Па, папочка! - сердце переворачивается в груди, все вещи выскальзывают из рук, очки слетают с носа, горсть кристаллов выскальзывает из моих рук.Резко разворачиваюсь на такой далёкий, такой забытый, но такой родной голос. Рывком вскакиваю с пола, одним шагом сокращаю расстояние до кровати.

- Милая, малышка, ты что-то хотела сказать? - она говорит, говорит! Я слышал её голос, определённо! Последние годы я слышал её голос лишь в моих снах.

- Папочка, ты можешь кое-что для меня сделать? - голос ещё чуть слаб, тихий-тихий шепот.

- Конечно, всё что захочешь, конечно! - я выполню, всё, что пожелает мой свет, всё! Голос слаб, медленно наклоняюсь ухом к её губам.

- Можешь перестать готовить это ужасную яичницу? Она мне никогда не нравилась. У тебя после неё дурно пахнет изо рта.

Слеза счастья катится по щеке.

- Как пожелаешь, малышка, как пожелаешь!

***

POV Лейлин

- Ля-ля-ля, жу-жу-жу, я на солнышке лежу! - напевая незатейливый мотив, я счастливо жмурился, загорая под нежными солнечными лучами.

Жизнь хороша, а жизнь с магическими кристаллами ещё лучше! Прошла неделя с моего почти безупречного ограбления. Хотя нет, украсть у вора — это не воровство. Я просто вернул СВОИ магические кристаллы. И ничего, что я не знал об их существовании, это ничего не меняет. Слегка приоткрываю правый глаз, солнце светит прямо в лицо, на этом маленьком закрытом озере видны пара силуэтов, что, смеясь, плескают друг в друга тёплую водичку. Скашивая взгляд вправо — летняя женская одежда лежит на песочке. Пожалуй, полежу ещё минут 10, подремлю, да присоединюсь к весёлой компании в озере.

[Бип! Внимание! В радиусе 1000 метров, со стороны леса, замечено движение ранее помеченной цели. Цель движется в вашем направлении!]

Сон как рукой сняло. Вскакиваю, быстро натягивая на себя портки и остальную одежду. Хорошо, что меч и пояс с различными склянками всегда со мной. Чёрт, как на меня вышли? Я же идеально маскировался, я же ничего не пропустил!

- ИИ Чип, ещё раз, если ли шанс того, что меня спалили на ограблении? Вероятность того, что кто-то нашёл какое-то несоответствие, когда я заметал следы?

[Бип! Все следы были заметены идеально, вероятность ошибки 0,0001%]

Нет, это не из-за этого. Но почему самый главный из банды призраков движется в моём направлении? Я же перестраховывался, провернул ещё одну схемку с пьяницами, они же должны были отправиться по следу уезжающего торговца, который якобы нанял воров, дабы украсть кристаллы! Он уже должен быть в недели пути отсюда!

[Бип! 800 метров!]

Так, что уже гадать. Меня обнаружили, переходим к резервному плану по подчищению хвостов. На этот раз просто обрубим все хвосты с корнем, начиная с главного. Так, пойдём ка в лес, девочки далеко в озере, меня ещё не хватились. Быстрое приключение на 20 минут, туда и обратно, нужно ещё успеть могилы вырыть и ночью прикопать в этом же лесочке всю остальную банду.

Двигаюсь в лес, там я заприметил одну живописную полянку, она и станет твоей могилой. Меч наточен, яды и порошки под рукой. Чёрт возьми, не взял с собою сегодня арбалет со стрелами, больше такой оплошности допускать не стоит! Осматриваю полянку ещё разок, глубоко вдохнув. Меня ожидает первый тяжёлый бой.

[Бип! Цель в 100 метрах, цель замедляется!]

Кусты на противоположном конце полянки раздвигаются, под солнечный свет заходит он. Поджарое тело, словно у атлета, виски чуть тронула седина, прямой одноручный меч на поясе. Одежда свободная, лёгкая, рукава ему явно велики — скорее всего прячет внутри что-то. Ходит тихо, бесшумно, чувствует себя в лесу как дома. Ни веточки не раздавил, ни травинки не примял. Хрена с два я бы его обнаружил, если бы не ИИ Чип. Подходит на расстояние в 50 метров и останавливается. Похоже, он тоже ошарашен тому, что я его обнаружил. Кивнув самому себе, он что-то сказал.

- Это не вы случайно искали путь в библиотеку? - ухмылка тронула его губы, после того как я инстинктивно сморщился. Мда, надо ещё лучше поработать над своей актёрской игрой, особенно в стрессовых ситуациях. Он явно это заметил, теперь лыбится, словно умалишённый. Ну и зоркий у него глаз, мало кто вообще заметит выражение лица собеседника с такого расстояния. Ну кроме меня, конечно. И, похоже, свой вопрос он задавал шепотом, а я прочитал его по губам. И это он заметил, сделав про себя какие-то выводы. Как же глупо я попался, и как же он хорош, что за секунду меня подловил. И эта безумная улыбка, радуется битве, сволочь. Меня так просто не возьмешь! И что, что ты обошёл меня в этом аспекте, последний смеётся тот, кто останется жив! А актёрскую игру я успею отточить позже, сейчас же не хочу рисковать.

- ИИ Чип, сфокусируйся на этом говорящем трупе, подготовь мне лучший план по драке. Нужно убить его максимально быстро и эффективно!

[Бип! Выполняю! Цель рада, счастлива, волнения нет, страха нет, внутреннего напряжения нет, гормоны в норме, потоотделение в порядке! Строю план битвы!]

Чёрт, а он хорош. Или так филигранно контролирует себя, что я не чую никаких признаков подготовки к сражению, или он вообще не воспринимает меня всерьёз! Напрягшись, я почти начал движение, как вдруг.

Его меч воткнулся в землю, он же встал на колени, склонив голову вниз.

- ИИ Чип, что он там бормочет?

[Бип! Анализирую!]

- Вверяю в ваши руки мою верность, мою тело и душу. Отныне и во веки веков, пока моё сердце бьётся, оно бьётся за вас,когдамне жить и когда умереть решать лишь вам, молодой господин!

Чего?

Глава 9. Поиск зацепок

POV Вито

Я давно понял, что в этом мире чудес просто так не бывает. Эти чудеса всегда зарабатываются кровью и потом, или кто-то эти чудеса организует. И если тебе в руки упало что-то бесплатное, то оно вовсе не бесплатно. Если тебе не пришлось за это платить, то кто-то другой за это заплатил.

Зелье, что вытянуло мою малышку из-за грани в ту тёмную ночь сделало, что должно. Залечило раны. Но или это я как-то неправильно его применил, или оно вовсе содержало какой-то изъян, известный лишь мёртвому послушнику. Может, нужно было сказать какое-то заклинание, или съесть что-то особенное перед применением? В любом случае, малышка была жива, а вылечить её окончательно не должно быть слишком сложно, с моими возможностями найти хорошего целителя и достаточно средств для его оплаты не займёт много времени.

Ну это так я думал в первые годы. Оказалось всё в точности наоборот. Ни один целитель не смог её излечить. Некоторые были теми ещё шарлатанами — взяли оплату и сбежали. Таких я прикапывал на большой дороге, стоило им покинуть город. Сложнее было с теми, у кого были какие-то связи. Они брали деньги и прыгали за широкие спины своих защитников. Их трупы я закапывал вместе. Другие врачи брали деньги и усердно делали вид, что что-то там делают. По факту же они затягивали лечение, вытягивая из меня всё больше и больше средств. Эти были самыми худшими, они давали ложную надежду. Первому я поверил, видел же, как моя малышка под его руками медленно оживала, как румянцем наливались её щеки. Казалось, что вот-вот, со дня на день она снова назовёт меня папой. Но шло время, а её состояние не улучшалось, лишь видимость. Останки этого докторишки я закопал вместе с его ублюдской женой, что решила пичкать мою малышку какими-то стимуляторами.