Они обладают высокими навыками скрытности, однако мне удалось найти зацепку. Старуха-лавочница, что проживает в трущобах Ночного Города. Очень странно, потому что она то – Маг, а там живут послушники и простые люди. А ещё потому – что она особо не работает, её лавка, судя по экономическим оценкам ИИ Чипа, убыточна, однако она держит её больше 30 лет, и не разоряется. А ещё, порою в Ночном Городе исчезают люди. Не постоянные жители, нет, но вот среди приезжих, что хотели лишь на денёк остаться в городе, таких немало. Стража их записывает просто в раздел сбежавших – ибо по выходу из города нужно пройти досмотр вещей для предотвращения контрабанды. А они не проходят. Зашли в город и не вышли. Но эту зацепку я буду отрабатывать позднее.

[Бип! Анализ завершён!]

Защитная формация: работает на 64.6%, можно улучшить на 35% от максимума.

Формация управления погодой: работает штатно, износ 15%. Можно улучшить на 50%.

Формация управления температурой и освещением: работает внештатно. Внимание! Уровень излучаемых волн зелёного цвета превышает норму! Рекомендую перекалибровать систему! Можно улучшить на 25%.

Первым делом нужно побыстрее решить все возникающие в этой области проблемы. Благо с ИИ Чипом это вовсе не составит никакой трудности.

Глава 77. Мечты

Пару дней спустя, главная комната наблюдательной башни

- Да прольётся благодать на эти страждущие земли магическим дождём, да очистится эта земля от скверны, то, что было испорчено – восстанет вновь! – слова на языке Байрона лились одно за одним, с каждым предложением заставляя зажигаться в такт моему дыханию ранее бездействующие линии формации по управлению погодой. Над башней образовалось небольшое облачко, за ним второе и третье. С каждой секундой их становилось всё больше и больше, причём на небе можно было обнаружить зарождающийся водоворот, в котором то и дело вспыхивали зелёные молнии. Спустя минуту тяжёлые облака перекрыли всю видимую часть неба, не пуская на землю солнечные лучи.

Миряне давно попрятались по домам, не смея отворить ставни. Послушники от них, честно говоря, не далеко ушли. Точно так же ютились по своим норкам, не имея никакого желания вставать под это буйство стихии. Животные притихли, собаки попрятались со своим будкам и, прижавшись к земле, жалобно скулили. Весь город замер в ожидании неизбежного.

Но в этот раз природное бедствие было вызвано мной и сделал я это совершенно с другой целью. Пара взмахов руками и концентрат зелья Джаклина Первой Помощи резко начал испаряться, за пару секунд в целой бочке не осталось ни капли, а из башни, тем временем, вертикально вверх ударил луч зелёного света, прямо в центр водоворота туч. Небо замерло в ожидании и ещё мгновение спустя беснующиеся тучи разлетелись на десятки и сотни километров вокруг башни, чуть рассеялись около полей с больными травами и обратились мелким дождиком. И каждая капля этого дождя уничтожала чёрные вкрапления на листьях, питала и восстанавливала почву, уничтожала мелких вредителей, что и не давали растениям нормально жить.

Несколько дней планирования и анализа, несколько часов варки большого количества нужного зелья и буквально 5 минут магии позволили мне совершить настоящее чудо – исцелить больные травы целыми гектарами. Я был очень доволен собой.

Честно говоря, после такой масштабной магии меня всё ещё потряхивало. Это чувство сложно описать словами, но этот контроль над природой, эта сила, что и не снилась в прошлом сильным мира сего, это таинство Магии, когда ты сам, своими руками влияешь на жизни тысяч людей. И только тебе решать – будут ли эти тысячи процветать, если ты испаришь Зелье Джаклина Первой Помощи, или умрут в мучениях, если ты вдруг попытаешься распылить сложный и мощный яд. Не то, что я вообще собирался сделать последнее – но сам факт такой возможности будоражил меня до мурашек по спине.

Дождь должен был идти ещё пару часов, не меньше, так что я, за неимением других сверхважных дел решил немного расслабиться. Открыл окна, выходящие на погрузившийся во мрак город, расстелил на подоконнике плед, в который не преминул закутаться, оставив свободными только руки, достал из котомки свою любимую литровую кружку и набодяжил туда крепкого кофе, напополам с молоком и несколькими кусочками сахара. И пока капли дождя барабанили по крышам близстоящих домов, я сделал маленький глоточек обжигающего рот напитка, облокотился спиной об оконную раму, свесив одну ногу вниз.

- Хаа, хорошо! – мои слова погасил шум дождя.

Порою хочется вот так вот и жить – тихо и мерно, никуда не торопясь, ничего не делая, просто сидеть себе и смотреть, как капли воды падают вниз и разбиваются на мелкие части от удара о каменную дорогу. И вроде бы всё хорошо – ты одет и обут, ты в тепле и при деньгах, ты молод, у тебя есть любимое дело. Но подспудно всё равно понимаешь, если сидеть и ничего не делать – твои хорошие времена пройдут, словно лёгкий весенний дождик. Это не моя старая тихая гавань, это Мир Магов. Тут, чтобы просто остаться на месте – нужно бежать вперёд со всей скоростью. А чтобы продвинуться немного дальше – нужно бежать в два раза быстрее. Нельзя просто взять и перестать совершенствоваться.

Вот зачем, в первую очередь, я решился стать Магом? Почему бы не остаться простым рыцарем в тихом уголке на Чернобыльских островах? Так там живут поколениями, зачем вообще было стараться попасть на Южное побережье? Будь я в прошлом мире, выпади мне удача родится сыном дворянина в средние века – я бы не нашёл участи лучше, ухватился бы за эту возможность и держался бы за неё всеми зубами и когтями. Но этот мир такого не прощает. Тут есть реальные опасности – расплодившиеся магические твари, что раз в несколько веков решаются проредить королевства рыцарей. И если ты будешь слаб – умрёшь. Да и зачем оставаться и прозябать рыцарем, когда можно пойти дальше? Стать лучше? Несчастный случай с дочкой – и мой доверенный приспешник почти 15 лет скитался по миру в поисках излечения. А тут, среди Магов – такой недуг излечат за секунды. Только ради знаний о магическом исцелении стоит ступить на путь Магии. А ещё, помимо бессловесных тварей – есть твари весьма говорливые.

Вот останься я рыцарем, возьми в жёны какую-то дочь соседнего лорда, и что тогда? Любой мимо проходящий послушник, которому или не понравился мой взгляд, или не понравился взгляд какого-то моего слуги, или слишком понравилась моя дочь, или вообще – сын, способны за секунды испепелить всё что мне дорого, а я останусь бессилен что-либо предпринять. А ещё есть Маги, и среди них идёт градация сил, доходящая до абсурда. Захочет какой-то псих пополнить свою коллекцию марионеток из трупов людей, какой-то безумный алхимик решит испытать свои средства по химеризации, больной на голову исследователь душ решит, что вот духовные тела моих детей отлично подойдут ему. А может и вовсе – какой-то Маг решит вырезать все острова в поисках вдохновения для нового заклинания. Такое случалось и не раз.

Может быть по-другому – даже не на твоей территории умрёт какой-то родовитый послушник, каким-то случайным способом оказавшийся на этих бесплодных землях. И его семья приедет вырезать всё королевство целиком. Или на территории соседа обнаружатся слишком много магических кристаллов – почему бы не вырезать и твою семью, заодно, вдруг ты и себе немного припрятал. Или какой-то Маг, выходец из Чернобыльских Островов, пошлёт на свою родину немного рабов. Парочку послушников, с десяток Великих Рыцарей и сотню простых рыцарей. Дабы установить для своей семьи новое королевство – а ты попадёшь под горячую руку. Опять – смерть. Магическая болезнь – смерть. Случайный прохожий колдун – смерть. Природные катастрофы, взбесившиеся вулканы, всё смерть. И самое поганое то в этом – что ты, как простой рыцарь, бессилен перед этими угрозами.

Но мне выпал отличный шанс, леди удача улыбнулась мне, у меня есть потенциал стать Магом, так почему бы не воспользоваться им? Да, встав вровень с таинственными сущностями, повелевающими мирозданием, я обрёл некоторую стабильность и защиту от большей части возможных смертей. Но теперь, когда скорая и ничтожная смерть не довлеет надо мной, я, как и все люди, начал искать новый смысл своего существования. Что я хочу от жизни?