Они встречались не в тайном лесу, под приглядом Лорда Кабурна, нет, в другом месте, о котором знали лишь они двое. Пару раз всё прошло отлично – немного рискованнее, чем со старухой, но что поделать. Но вот на третий раз – Ангбара словно вырубило на месте встречи, как и этого, Лысого. И вот, повинуясь внутреннему чутью, словно кто-то навесил на него контракт под Оком Суда, он заковал своего партнёра в какой-то металл, непонятно каким образом, очутившимся у него на поясе, да нёс, через лес, неподвижное, но грязно ругающееся тело своего подельника на какую-то базу. Причём – не свою.

Он было увидал среди деревьев свет огня вдалеке, как какие-то чары или зелье вырубили и Ангбара.

***

— Этот последний, молодой господин? – Вито, наблюдая как его парни заковывают очередного Тёмного Мага в кандалы и подвешивают на цепях, словно тушку свинки, спросил. Не от доброты душевной – такое понятие давно выветрилось из его души, а чисто из прагматичных соображений – стоит ли отправить пару людей, чтобы притащили ещё несколько цепей и крюков из этого металла? Всё же больше его на нашей новой базе нет – только в Теневых Садах.

- Ага, этот точно последний. Думаю, 5 штук нам хватит. Если наглеть – в следующий раз на нас нагрянет Кабурн со своей свитой. Пока он думает, что это старая ведьма мстит за подставу – ничего делать не будет. Ведьма то, что сделает? Выпытает, что это не Кабурн отдал приказ её подставить, может, вновь вернётся в лоно Тысячи Надоедливых Рук – оперативник из неё неплохой. Если для этого нужно слить несколько ничтожеств, - я пнул ногой неудачливого химеролога с головой льва, обвисшего на цепях, - ничего страшного, цель оправдывает средства. Но если старая ведьма полезет на кого-то ещё, то это не месть своей бывшей команде, нет, это месть уже самому Кабурну, а такое прощать нельзя – нужно отвечать, быстро и жёстко. Не просто так же я прилепил на ворону, что следила на Ангбаром, амулет, имитирующий магические волны старухи. Наверняка за произошедшим следил Кабурн, не верю, что он не был в курсе. Так что мы тут – ни при чём.

- Понятно, молодой Господин. Какие будут новые приказания? – Вито не терпелось вновь проявить себя. Помниться, я уже говорил, что у него есть небольшой магический талант, 2 уровня, на самом деле. Так вот, моё новое зелье уже успешно было опробовано на послушниках, благо продают их на территории Светлых Магов не меньше, чем среди тёмных. Некоторые погибли, благо другие не знают от этом. Другие – получили повышение духовной силы, за что невероятно благодарны таинственному спасителю. Я их держу на новой базе, устраиваю весёлые конкурсы, пичкая пропагандой и зельями, проверяю на вшивость. Но вот технология повышения духовной силы среди послушников – отработана, изъяны все исправлены. Так что Вито теперь не просто Официальный Рыцарь, нет, теперь он ещё и послушник пика 3 ранга. Не очень опытный, правда, но уже послушник. Ему набраться бы заклинаний и знаний необходимых, но это дело времени и опыта. Но теперь он рвётся всё куда-то отправиться и с кем-то сражаться, используя парочку выученных чар в бою. Как ребёнок, получивший новую игрушку. Надо бы ему придумать какое-то задание, но не сейчас – позже.

- Пока что ничего не будет. Проследи за новичками, помоги им встать на нужную сторону, ну, ты и сам знаешь, как лучше. Мне запаса хватит для тестирования зелья, будь уверен!

- Принял, молодой господин! – Вито поклонился мне и исчез в тенях, рассыпавшись иллюзорными теневыми воронами. Да и глаза его моргнули красным цветом. Пафосно, стильно, всё как он любит. Вроде бы невзначай это сделал – но я заметил его довольную лыбу. Хах, ну пускай играется.

- Просыпайся, Ангбар, время принимать твоё новое лекарство! – пнул я, любя, моего послушного болванчика каблуком сапога по спине.

***

Три месяца спустя.

Я сидел и кушал пироженку в Ночном Городе, празднуя своё изобретение, которое, на самом деле, было готово ещё месяц назад. Сегодня же оно помогло мне добиться 60% элементизации. Загрязнений – нет, резистентности – нет, но, для лучшего эффекта, стоит принимать по одной бутылочке в неделю. Нет, можно и чаще, но тогда его эффективность немного падает – духовное тело не успевает отойти от шока быстрого повышения духовной силы, да и освоится с ним.

А повышение уровня элементизации на 7.5% за одно применение – это очень и очень много. С учётом того, что с новой силой зелье не теряет эффективности – даже после преодоления барьера в 50%, что очередной раз, качественно, увеличило силу моих чар, новая бутылочка всё ещё выдала мне улучшение в 7.5%. Это и являлось причиной моей безграничной радости – так что я решил отметить это дело в новой пекарне, что готовит вкусные и свежие пироженки с клубничным джемом.

- Скрии! – я поднёс пироженку ко рту и уже почти откусил немаленький кусочек, как меня прервал настырный писк маленького Драконьего Ястреба – этих малышей используют как посыльных в экстренных ситуациях. Используют редко, но, если Маг не доступен, крики этих птичек он услышит из любой части города. И они никогда не сулят ничего хорошего обычным магам. Хотя я подозревал, что этот день настанет, да и предварительные приготовления завершил ещё раньше, чем доделал зелье, но, Магия, обязательно было их выпускать, пока я кушаю пироженку!

С печальным вздохом я положил целое пирожное обратно на миниатюрную тарелочку, протерев руку о перья птицы, оторвал из лап Карликового Драконьего Ястреба послание, заключённое в сферу памяти.

- Внимание всем Магам Академии Садов Четырёх Сезонов! Академия переходит в состояние повышенной боевой готовности! Все Маги отзываются из путешествий и отпусков. У получившего данное сообщение есть 24 часа, чтобы прибыть в штаб-квартиру академии! Все, кто проигнорирует приказ, считаются нарушителями контракта и будут соответственно наказаны! – из сферы памяти доносился серьёзный голос Рейнольдса, что было довольно странно для добродушного Мага, коим он себя изображал. Но не суть – я знал о таком протоколе, потому и не спешил последнее время покидать штаб, лишь сегодня вышел перекусить пироженку. И прямо в этот день мне нужно возвращаться? Тц, старый тролль, не верю, что это всё совпадение.

Может, кто-то из Магов академии и не поймёт серьёзность происходящего, но я-то помню. Такие приказы за всю историю Академии Четырёх Сезонов рассылались лишь дважды – события, вызвавшие такие приказы, в истории получили названия как Первая и Вторая Великие Магические Войны.

- Кровь! Я вижу кровь! Кровь прольётся с небес, реки окрасятся кровью! И пока гремят битвы и смерти, пока брат идёт на брата и сын на отца, пока Тьма и Свет сражаются друг с другом! Победителем выйдут они! Они не знают жалости и сострадания, они не отличает Добра от Зла! Люди Ночного Города! Вы стоите у обрыва! Маги… - кажется Дженни Ботелли сегодня тоже хотела перекусить пироженкой в новом заведении, ибо заботливый дядюшка положил её пироженку в рот, стоило ей немного приоткрыть его.

Крики уже взрослых Драконьих Ястребов пронзили небо – со всего Ночного Города вылетали Маги в сторону главного здания академии, не беспокоясь, на самом деле, что их внезапный взлёт уничтожил пару крыш домов простых людей, проживающих в городе. Введено чрезвычайное положение – сейчас не до этого.

Стоит и мне поторопиться. Я было достал свисток для призыва своего транспорта. Но хозяйка пекарни видела, что и ко мне прибыл экстренный посланник, перевела голову на разрушенную таверну по соседству напротив. Кхм, действительно, как я поем её пироженок, когда пекарня разрушится?

Взлететь можно и со стороны вон той закусочной – они как-то положили мне не три головки чеснока в хот-дог, а всего лишь две! Хм! Вините сами себя за свою неудачу!

Глава 92. Общество Сокрытой Лилии Вечной Истины

- Лейлин! Вот ты где, сюда, скорее за мной! – стоило мне лишь спрыгнуть с драконьих ястребов на полы площадки посадки, как тут же, словно дожидаясь меня некоторое время, Лорд Вейд вскочил на ноги и быстро повёл меня обходными путями куда-то вглубь академии. Он нервничал и явно торопился.