Тут каждый инструмент был не просто инструментом, но целым чёртовым артефактом! Увеличительное стекло на специальной лупе тут увеличивало не в несколько раз, а чуть ли не в сотню, или даже тысячу — словно продвинутый микроскоп. Весы тут магическим образом измеряли вес, не было нужды таскать с собой мелкие гирьки, как делаю обычно зельевары, магическое пламя тут производил не разведённый очаг, и не конкретное заклинание — вновь специальный артефакт, что позволял регулировать температуру, поток пламени, его направление, позволяя подмешивать в поток огня и какой-то сторонний элементий. И так с каждым объектом в этой комнате, с каждым! И самое важное — все артефакты были видны мне словно изнутри с помощью ока истины! Каждый символ, каждая чёрточка, каждая! И я мог их если не понять, то скопировать — точно мог! А с помощью ИИ Чипа — и в точности повторить!

В общем, пока я тестировал работу разных артефактов — я проводил какое-то исследование зелья Силы, ничего серьёзного для гипотетического наблюдателя, просто ознакомление с лабораторией. По факту же — объёмная модель каждого артефакта, где были отображены любые микроскопические сколы оборудования, подробное описание металлов и сплавов, содержащихся внутри, благо в ИИ Чипе содержатся такие знания, и самое важное — вся формация рун.

Так что выходил я из лаборатории в удручённом состоянии — мой опыт, какой бы он там ни был, провалился. Я за ним особо то и не следил — мои навыки зельевара, показанные в этой лаборатории — были гораздо ниже реальных. Но на самом деле я был очень рад, счастлив. Теперь, при достаточном усердии и наличии нужных ресурсов — я могу в точности повторить это у себя на базе. И это было просто замечательно!

Похожие лаборатории, но уже относящиеся к другим разделам магического искусства, по типулаборатории исследования магических животинок, исследовательский центр некромантов, лабораторию исследования плоти для всяких химерологов, продвинутый центр для отработки и оценивания заклинаний. Я посетил как продвинутые лаборатории и центры исключительно для профессоров, так и обычные — для послушников, и везде с успел срисовать себе схемы создания с помощью ока истины. Даже зашёл в магазинчики, стихийно образованные для отправляющихся на далёкие миссии послушников и редких магов, что вскоре отправятся за новой партией мяса, кхм, кхм, новых послушников, да. Их путь будет долог — до дирижабля, затем до Чернобыльских островов — целого архипелага, что раскинулся на некотором расстоянии от Южного побережья. Один из них — мой родной остров.

Так вот, в этих магазинчиках ушлые торговцы продавали необходимые товары в дорогу, не буду описывать весь перечень — но там так же выставлялись на продажу специальные рунные палатки. Да, те самые палатки, на которые я не смел даже поднять глаза ещё несколько жалких лет тому назад. Теперь же я не просто смело смотрю на переливающиеся серебристым цветом руны, нет, теперь я понимаю и значение большей части рун, и эффект, которые они своей массой оказывают на внутреннюю область, понимаю из какого металла они отлиты, как их правильно запитать, могу рассказать даже из какого материала они изготовлены!

Раньше я был мелким и ничего не знающем о мире обычным человеком, четвёртым сыном рыцаря — Виконта, теперь же я всё ещё мелкий и ничего не знающий о мире послушник, даже не маг. Но теперь такие же послушники, как и я сам, некоторые даже всего лишь второго ранга — теперь уже наш черёд брать миссии по сбору послушников среди дворян Чернобыльских островов. И теперь уже на нас будут обращены благоговейные взгляды. Наверное, через некоторое время, я так же буду оглядываться назад, дабы попытаться уловить это редко возникающее чувство времени, что неумолимо продолжает течь вперёд.

- Лейлин! - налетел на меня всё так же не унывающий зелёный ураганчик, - тебя зовёт профессор Крофт, он передаёт, что твоя просьба уже исполнена! - Бикки наконец добилась своего, за неимением конкуренток, снабжающих Фейла своими ресурсами, последний официально признал её своей девушкой. Она послезавтра, кажется, собирается подарить ему что-то ценное, она вернулась в академию позавчера, побывав до этого у своей семьи.

- Хорошо, Бикки, уже иду!

Глава 51. Магические семьи

- Заклеймённый мечник? Что это, профессор? Разве эта информация позволит стать Официальным Магом? - озадаченно спросил я профессора Крофта, читая название большого манускрипта.

- Ха, когда я выменял эту информацию, я тоже немного не понял. Но профессор Доротте мне всё объяснил. Ты же знаешь, Лейлин, Маги являются людьми, что обладают мистическими силами. В древние времена обладатели такого могущества назывались Волшебниками. Что до пути Заклеймённого Мечника — это просто одна из относительно успешных попыток воссоздать давно утерянное искусство — искусство Официальных Рыцарей. В древние времена, ещё когда Маги не покинули пределы нашего мира, когда они ещё не отправились в великий завоевательный поход — существовала альтернативная ветвь развития. Рыцари. Эта ветвь была сильна на ранних стадиях, судя по обрывкам фраз в очень старых трактатах об истории, и не очень дружна с нашей ветвью развития — магами. Да что уж там говорить, мир тогда не делился на тёмный и светлых магов, нет, он делился на Магов и Рыцарей.

- Но почему тогда эта ветвь исчезла, профессор? - он редко уходит в давнюю историю, нужно поддержать его ностальгическое настроение.

- Ну потому что, конечно же, что Маги в сто крат лучше! Когда первый маг отправился в успешный поход за пределы нашего мира — он вернулся с несравненными ресурсами! Он прорвался на новый ранг, затем отомстил обидчикам, а вскоре метод межмировых путешествий распространился среди других Магов. А рыцари так и остались на своём месте. Это же просто тупые вояки, это не учёные, не умудрённые Маги. Время шло, всё больше людей следовало путём Магии, а рыцари всё мельчали и мельчали. Теперь же от ветви осталось лишь немного — просто рыцарские методы, что сегодня не сравнятся даже с послушником 3 ранга. А Маги всё исследовали и исследовали новые пути, создавались уже ветви самих Магов. Так рыцари и канули в небытие.

- Но где вы нашли такую информацию, профессор? Я не встречал такого в нашей библиотеке, а я, стоит заметить, заядлый книгочей.

- Ха, это всё профессор Доротте. Ещё послушником он был одержим поиском способов продления жизни. И да, эту информацию он нашёл ещё в то время, когда на его белых костях ещё было немного мяса, хе-хе. Но результатом его поисков стала лишь история, да этот метод — подделка на Официальных Рыцарей. В итоге он где-то нашёл способ обратить своё тело в голый скелет — тем самым он и продлил свою жизнь почти в 5 раз. И да, профессор Доротте — почти такой же старый, как ректор Сиэль. Но и у его метода есть большие недостатки — он не ощутит больше ни дуновения ветра, ни тепла солнца, не сможет вкусить никакую еду, да и не сможет вновь насладится теплом чужих тел. За всё в этом мире нужно платить — не бывает коротких и безопасных путей к силе. Да что я тебе говорю, ты и сам прекрасно знаешь, почему даже наследники магических семей не пьют перманентно зелья повышения духовной силы. От них твоя духовная сила будет загрязняться, что потом затруднит тебе прорыв до Официального Мага.

-Но всё же, профессор, почему никто не пытается совместить эти пути? Путь Рыцаря и Путь Мага?

- А пытались. В древние времена Маги, что параллельно своему магическому развитию шли Путём Рыцарей были ночным кошмаром для всех врагов из иных миров. Но сейчас, сейчас этого нет. Да и эта информация, - дважды стукнул он по толстому трактату, - ужасно неполная. Отсутствует почти 60% информации, и почти вся информация по формациям, наносимых на тело. Руны-то есть — но мало кто вообще может понять не только то, как их комбинировать, даже смысл рун — утерян. Нужны тысячи и тысячи экспериментов — и не факт, что они увенчаются успехом.И кому охота тратить столько времени, когда можно потратить его на проверенный эпохами метод продвижения Магов? Зачем идти путём рыцаря, когда можно создать артефакты, зелья и прочее? Незачем. Да и некоторая брезгливость к рыцарям сохранялась, чего уж тут таить. Мало кто вообще решался, даже в древние времена, потратить часть своей жизни на становление Рыцарем, когда можно потратить это же время на то, чтобы немного продвинуться по пути Мага. В общем вот, держи, можешь забрать себе даже оригинал.