[Бип! Внимание! В радиусе сканирования обнаружены колебания магическо-жизненной силы! Бип! Мощность излучаемых волн сравнима со средним Магом 1 ранга!]

Рыцарь пытался подняться на ноги, выпрямившись во весь рост, его показатели статистики были чем-то ненормальным для простого послушника, а самое неприятное — он смог уловить мой пристальный взгляд в тёмном помещении, инстинктивно поворачивая голову в мою сторону. В его глазах плескался разум — вероятно его прорыв смог вернуть болванчику все ранее утерянные когнитивные возможности. И он почему-то не воспылал ко мне безграничной любовью и преданностью.

С чего бы это? Он же был моим любимчиком, прошёл через десятки битв и экспериментов, я давал ему свежайшие модификации лучших техник Великого Рыцаря, кормил отборными зельями и окунал в большое количество травяных ванн. Его тело избавилось от ран, даже пальцы зажили. Кожа чуть обновилась, из пор выделились примеси, как при прорывах на ранг рыцаря, а он тут злобно сверкает своими зеньками в моём направлении и уродливо скалит зубы!

Какая чёрная неблагодарность! Я оскорблён до глубины души! Я был о тебе лучшего мнения!

Рыцарь чуть повернул корпус ко мне, напрягая мощные мышцы ног для прыжка, но не успел — через мгновение он рухнул на пол, нашпигованный арбалетными болтами с транквилизаторами, способные отправить в коматозное состояние даже змеюку 3 ранга. Да, я подстраховался — из скрытых ниш за ареной сражения наблюдали другие болванчики, что безропотно спустили тетиву арбалета, стоило им получить мой приказ. Но мне этого было мало — с моего балкона на непослушного подчинённого полетели склянки, что заключили недавно прорвавшегося в ледяной кокон. Он не умрёт в нём, точно, проверено на простых Великих Рыцарях, но он будет обездвижен на некоторое время, если ему каким-то чудом удастся перебороть снотворное. А мне же не нужно, дабы пациент проснулся посреди вивисек… кхм, посреди тщательного врачебного исследования его здоровья? Признаки болезни видны невооружённым взглядом, помутнение рассудка, бешенство, кажется его покусали какие-то звери. Нужно всё проверить несколько раз и задокументировать!

***

Что я могу сказать — я очень рад, что так ошибался. В погоне за идеальной техникой Великого рыцаря я получил что-то очень среднее. Нет, если смотреть с точки зрения Великого Рыцаря — она была идеальна. Сбалансированные статистики, максимальный ток, максимальное восстановление. Но вот если смотреть на неё с точки зрения Официального рыцаря, которого я уже успел пару раз разобрать и вновь собрать по составляющим — это просто мусорный ширпотреб. Моя старая техника обладала целым рядом недостатков.

Первое — итоговое развитие техники формировало только каркас, несущий поток жизненной силы, но на нём отсутствовало главное — зачатки для листьев жизненной силы. Они попросту не были включены в план, потому были отброшены. А они то и есть то, зачем формируется каркас древа. Стимулируясь сильным потоком жизненной силы, подпитываясь магическим элементием — они и формируют основной орган рыцарей, с помощью которого они взаимодействуют с магией вокруг.

Если маги управляют элементием из окружения посредством своей умственной, духовной силы, то рыцари — напротив. Они управляют запасённым элементием в их телах, посредством жизненной силы.

Если маги формируют строгие модели заклинаний, для производства таинства заклинания, то рыцари — используют элементий инстинктивно, по наитию. Этот путь чем-то схож с формированием заклинаний у обычных магических тварей. Тот же Лунный Мунфлоу — это магическая тварь ранга послушника, но она уже обладала несколькими чарами. А каким образом она это делала? Что-то я нигде не слышал ни о каких академиях магии для Лунных Мунфлоу. Или где мои теневые вороны учатся своим теневым заклинаниям?

Всё дело в инстинктивном использовании жизненной силы для управления магическим элементием в округе. С одной стороны — всё происходит бессознательно, с другой — магический ворон никогда не сможет создать заклинание, отличное от его инстинктивных. Так же и с рыцарями. Никаких заклинаний, лишь управление стихией, полученной во время прорыва. Другие стихии для них закрыты. Это недостаток.

Но есть и преимущества! Статистики! Если раньше я говорил, что Официальные Маги ближе к магическим тварям, забудьте! Официальные Рыцари — вот истинные магические твари! Сила, Ловкость, Живучесть — всё это намного ближе к статистикам магических тварей, чем к статистикам Магов 1 ранга! Так ещё и управление элементием, как у животных! Лишь показатели маны оставляют желать лучшего, сравнимо со средним послушником 3 ранга. Но вот эффективность использования этой смеси маны и жизненных сил в управлении конкретной стихией — много лучше, чем даже у прорвавшегося мага.

Мана у рыцарей накапливается в листочках, проклюнувшихся в почках, расположенных на ветвях древа жизни. И те завихрения, некоторые задержки, которые эти почки образуют на ранге Великого Рыцаря, с прорывом организуют новую систему. Эта система пассивно поглощает нужный элементий в округе, медленно накаливает, по капельке смешивает с жизненной силой, затем пускает в оборот. Так что жизненная сила моего первого подопытного образца была уже с чётким излучением элементия тьмы и тени.

Но я не стал тут же проводить подобный эксперимент на себе любимом, нет! Скорость накопления маны и ёмкость её содержания в телах рыцарей прямо зависит от количества листочков, от их суммарной площади. Так что теперь я загрузил ИИ Чип оптимизацией новой техники, с учётом не максимальной разветвлённости, но с учётом максимального количества этих листочков жизненной силы!

Причём нельзя просто всю ветвь покрыть почками — тогда ветвь может не выдержать напора изменённой листьями жизненной силы, нет, тут нужна идеальная пропорция сильных ветвей и количества листьев. Эта задачка как раз для ИИ Чипа!

***

[Бип! Оптимизация завершена!]

Расположение корней древа: сердце

Направление элементия: Тьма, Тень, Растения, Огонь

Структура древа: Пифагорово Дерево

Форма листьев: Папоротник Барнсли (преобразование из треугольника Серлинского)

Пифагорово древо

Треугольник Серлинского — Папоротник Барнсли

Ну привет, моя любимая геометрия. Мы встретились вновь. На этот раз ИИ Чип помог мне найти идеальное растение, соответствующее сложной фрактальной руне. Разветвление древа соответствует ещё одной строгой геометрической модели. Я уже протестировал оба варианта на новых испытуемых — как и предсказывал ИИ Чип, это дало невероятный прирост и максимальную эффективность как в накоплении, так и в преобразовании жизненной силы под новый элементий.

Основные тесты завершены, завершены успешно, как я считаю, осталось лишь оптимизировать сущие крохи — зачем мне рисковать своей жизнью в смертельной схватки, доводить себя до критического состояния, когда можно попытаться найти другие способы возбуждения своей жизненной силы? Благо примеры у меня под рукой.

Не очень люблю рисковать.

Глава 60. Прорыв к уровню Официального Рыцаря.

- ИИ Чип, напомни мне ещё разок, зачем я до этого сражения слил все свои запасы маны и не взял с собой никаких зелий на восстановление? Да и вообще, никаких зелий не взял? И артефакты все выложил, в том числе и защитные? Почему я тут вообще иду без рубахи против толпы магических тварей просто с одним мечом? - немного мандражируя, решил ещё разок уточнить.

[Бип! Для стимулирования поглощения элементия непосредственно жизненной силой!]

Ага, понятно. Или не очень. Давно я сошёл с ума? А начиналось все вполне прилично.

После первого относительно удачного эксперимента я продолжил свои исследования. Вскрыв на своём столе первого за многие века Официального Рыцаря, мне удалось доработать технику до более впечатляющих результатов. Одно — теория, другое дело, когда у тебя прямо есть живой пример. То, как видоизменились его кости, мышцы, внутренние органы, мозг, спинной мозг, как стали функционировать сами клетки тела — это дало мне несравненные данные. С их помощью я ещё оптимизировал расположение будущих листьев жизненной силы, уточнил необходимое количество элементия в округе для поглощения, нашёл лучшее расположение открытых ран, через которые испускается жизненная сила во время прорыва, для наиболее быстрого захвата элементия в округе и интеграции его в своё жизненной древо.