- Я убью тебя, чего бы мне это не стоило! – на лице проигравшего мелькнуло убийственное намерение, но тут же пропало – мелькнувшая лиана отсекла его руку.

- Убьёшь? Меня? А силёнок то хватит? Треть маны туда, треть туда, остатки ты потратил на то интересное защитное заклинание, что позволяло тебе уворачиваться первое время, верно? Интересные чары, я не встречал таких ранее. Но вот защита у них такая себе – слабенькая, как по мне. Неужто это твои врождённые чары? Пфф, ничтожество. Сколько у тебя осталось маны, а? Хоть на 1 заклинание 0 ранга то хватит? Артефакты у тебя закончились, зелья – тоже. И свитки заклинаний ты так бездарно растратил – тебе стоило запастись ими впрок. Что, пожалел? Или отдал своей дочурке? – с наслаждением унижал поверженного врага, чуть бахвалясь, Маг растений. На самом деле эта битва вымотала его не меньше – у него не осталось маны, дабы ещё раз поднять своё защитное заклинание в сферу.

- Ты, да как ты! – с неверием и яростью огрызался Киллиан.

- Что, думал я позабуду, кого успел убить в этом замке? Или что я не обнаружил среди трупов твою дочь? Какой-то тайный ход из замка, верно? У таких старых ублюдочных семей, как твоя – наверняка есть такой ход. Не беспокойся, я найду её, обязательно. И тогда я помогу ей воссоединиться с её матерью. Не смотри на меня так, будто я какой-то монстр. Как поговаривал мой мастер: “когда уничтожаешь сорняки, уничтожай их под корень – иначе они прорастут в самый неподходящий момент и испортят всю рассаду”. Мудрый был Маг. Но жадный. И не осмотрительный. Представляешь, он не захотел со мной делиться своим заклинанием 1 ранга? А я же был его лучшим и любимым послушником!

- Что говоришь? Хочешь знать, как он умер? От жадности своей, конечно же! Представляешь, нашёл он такой один интересный кустик – Мимблетус Мимблетония, редкое растение 1 ранга. Я его выращивал на трупах послушников почти 3 года, пока не слил информацию о его нахождении своему профессору. Так вот – нашёл, полез к нему, а он возьми и брызни ему прямо в лицо Смердящим соком. Не стоило пугать бедный кустик. Или это я случайно кинул в него камушком? Хм. Так вот, Смердящий Сок пробил его защиту, даже артефакт испортил защитный. А вот потом …

Лианы внезапно возникли из-под земли, пробивая насквозь каменный пол вместе с истощённым Магом.

- Что, ты думал, что я просто так с тобой болтаю? И как ты вообще Магом 1 ранга стал? Пфу, ну что за ничтожество. И зачем я на тебя почти всю ману потратил? И так быстро умер? И кто же мне теперь расскажет, как получить доступ к библиотеке? Или сокровищнице? Может твоя дочурка мне поможет? Мда, пустая твоя голова!

Вжих.

Голова Мага растений по имени Сэм Йель покатилась по земле.

Глава 65. Планы меняются

Pov ГГ

- Лезвие ветра! Лезвие ветра! – раздавались какие-то выкрики через пару стен от меня.

Мне надоело сидеть в общем зале, забравшись на стену. Нет, сперва это было волнующе, интригующе. Как же так – сражение Магов 1 ранга! О наблюдении за таким мечтают любые послушники! Мощь заклинаний, тактика, стратегия боя, уловки, сколько всего интересного можно тут подчерпнуть!

Но мне попались какие-то бракованные Маги, честно говоря. Первый – Сэм Йель, недавно прорвавшийся Официальный Маг, но право слово, его арсенал – просто заклинания 0 ранга и одно единственное заклинание растений 1 ранга, что и является его защитным, врождённым заклинанием. И на этом всё. Оружием не владеет, артефактов приличных не имеет, только сидит в обороне и играет на истощение противника, изредка огрызаясь нелепыми выпадами своих лиан, от которых может и Великий Рыцарь увернуться, если будет видеть атаку.

Второй же Маг сражался ещё более нелепо – для начала, его защитное заклинание было типа уклонения. Так что редкие выпады лиан просто не попадали по нему. Первое время. Потом у него просто кончилась мана – кажется он растратил всю на оборону поместья. Сперва забавные птички – надо бы одолжить у него парочку на разведение, будут у меня воронов от полей отгонять. Стервятники – они травку кушать не будут, им только мяска подавай. Потом он потратился, серьёзно поддерживая барьер, о него долгое время бились послушники своими заклинаниями. Сам же Сэм Йель экономил маны на этом деле. Последнюю часть маны глава семьи Лангстер тратил на тщетные попытки пробить защитный барьер своего неприятеля.

Почему же этот бой, за которым я наблюдал уже некоторое время, превратился в фарс? А всё потому, что в ход пошло ультимативное оружие – деньги. Глава семьи Лангстер просто закидывал своего оппонента магическими кристаллами, ну, по крайней мере это мне так казалось со стороны. Сперва в ход пошли свитки заклинаний 1 ранга – их было немного, применил их маг не в совсем точное время, так что его оппонент успел защититься. Потом свитки заклинаний 0 ранга, но уже пика. Огонь, вода, земля, воздух – о деревянную защиту разбивались десятки запечатанных чар. Когда атакующие свитки закончились – в ход пошли защитные зелья. Кажется их алхимик как раз и специализировался на защитных составах, так что у главы семье в заплечной сумке было их немало. Это позволило главе семьи Лангстер продержаться ещё лишние минут 15. А потом в ход пошли одноразовые, расходуемые защитные артефакты.

Но как же всё это было уныло и скучно! Я пожалел, что не взял на такое дело с собой закусок – ну некуда мне их было засовывать, все кармашки мантии были забиты напрочь. А эти паралитики всё перебрасывались друг в друга мелкими заклинаниями 0 ранга, да редкими оскорблениями. С одной стороны – маг растений, без нормальной атаки, с другой – редкий вид Мага 1 ранга на Южном побережье, без нормальной защиты, зато с множеством костылей в виде мелких артефактов да небольшого количества зелий. Тут игра шла вдолгую, на истощение – Киллиан Лангстер рассчитывал, что у его оппонента кончится мана на поддержание активного защитного заклинания, Сэм Йель рассчитывал, что у его противника кончатся расходники, а его мана к тому времени – ещё нет.

ИИ Чип, успешно проанализировав их показатели маны и общее количество доступных артефактов ещё в первые минуты боя, спрогнозировал мне, что их битва затянется ещё на пол часика, не меньше. И что мне тут? Все эти полчаса сидеть и ждать? Скучно! Пойду лучше обследую территорию.

Само поместье, хоть и было частично разрушено и загажено кровью, частями тел как защитников, так и атакующих, всякими тлеющими кратерами от заклинаний да остатками былой красоты скульптур и горельефов, всё ещё поражало своей монументальностью. Это был натуральный готический замок, с большой буквы. Большое внутреннее пространство, высокие, острые шпили башен, резкие линии в постройках. И всё это разбавлялось различными пёстрыми цветами, да деревьями сакуры. Немного не вяжется в стиль, по моему вкусу, но что я вообще понимаю в эстетике Магических семей? Быть может – это так и надо.

Ходил-бродил я тут вовсе не просто так, да и не для того, чтобы скоротать время, пока ужасно скучная битва не закончится. Нет, я вовсю использовал ИИ Чип, дабы сканировать округу. Барьер пал не так давно, большая часть его структуры ещё хорошо так сохранилась, так что мне нужно было лишь окинуть своим оком истины окружение, как ИИ Чип тут же собирал все необходимые данные да моделировал общую структуру барьера. Пара секунд – на интерактивной карте вырисовывается новый маршрут, ближе к другой ключевой точке барьера. С моей новообретённой скоростью я успею обойти всю систему минут за 5, возможно даже меньше.

Пока я обшаривал руины замка, в которые он активно превращается, мои парни не сидели без дела. Стоило сражающимся выйти в какую-то тень, где они могли скрыться от наблюдения остальных своих коллег по разграблению, как тут же, стоило лишь моргнуть, это тень затягивала их в себя, оглушала, вкалывала небольшую дозу парализатора, да аккуратно оставляла его в закреплённой за Рыцарем Теней комнатушке – импровизированном складе. Они будут сладко спать пару дней, пока я не решу обратного. Успею ещё разобраться с ними, торопиться мне особо некуда, пара дней форы после сражения ещё будет. Ребята вообще не делали различий между атакующими и защищающимися – полное равноправие, всех успокоят. С учётом того, что в замок смогли проникнуть по большей части лишь послушники, оставив союзных рыцарей в качестве мясной приманки стервятниками, мои Официальные рыцари справлялись с ними на ура.