- Рывок Ветра! – радостно произнёс я одно из первых, созданных лично мной заклинаний 2 ранга. Перед глазами пронеслась пелена, мой разум не успевал обрабатывать то, что видит – реакции не хватает, однако ИИ Чип то всё успевал!

Пара секунд – и я пробежал, почти пролетел, метров так 300 или 400. Где-то половина от скорости звука в моём старом мире. Может чуть больше – в этом Мире и скорость звука совсем не такая, так в моё старом, да и законы его распространения какие-то другие.

Но в любом случае – это было невероятно быстро! Но для боя годится всё же другое заклинание.

- Режим Семи Ветров! – теперь ветер окутывает меня, словно я его любимое дитя. Стоит мне сделать шаг, ветер дует мне в спину, при этом моя скорость реакции поспевает, а Сила и Ловкость наконец максимизировали свои преимущества. Развороты, пируэты, наскоки, перекаты – всё стало быстрее и проще! И не важно, когда и куда я поверну – ветер всегда мне поможет. Жаль, это не особо работает в Теневых Тропах, но и так неплохо.

Как хорошо, что вырытый тоннель, ведущий обратно, к Полуденному Городу, сделали максимально прямым – есть куда разогнаться.

- Рывок Ветра! – силуэт мага словно исчез, лишь маленький хомячок, потирая лапками усики, к чему-то принюхался и неспешно, вразвалочку, проковылял в сторону манящего запаха.

Глава 102. Первая капля дождя

Вернулся я в Полуденный Город засветло, солнце только-только приподнялось над горизонтом и первые лучи лениво ползли по белым мраморным колоннам моей небольшой виллы.

Теневой двойник всё ещё занимался своими делами в закрытой от внешнего воздействия лаборатории, судя по показаниям барьеров – никто меня и не пытался беспокоить.

Теневой двойник – это полноценная внешняя копия, а не просто скопление элементия Тени. Работает заклинание очень просто – ты насыщаешь элементием собственную тень, затем, когда она насытится, произносишь несложные чары – и твоя тень, точнее её магическая часть, заполненная маной под завязку, просто встаёт рядом с тобой. При этом выглядит словно ты сам, со всеми вещами и копиями артефактов. Да и по большей части она расходует заложенную ману, потому особо и не испускает её наружу. Только магические волны.

Сам барьер, установленный вокруг главной базы, филиала нашей академии, даже не заметил моего проникновения. С другой стороны и не должен был – я проник через чёрный ход, оставленный мною для таких случаев. Но, честно говоря, сейчас для меня этот барьер, ранее такой прочный и недоступный, калитку к которому я смог установить только из-за личного знакомства с теми Магами, кто его устанавливал, просто пестрит уязвимостями.

Да, опять новое чувство элементия 2 ранга даёт о себе знать. На 1 ранге этот барьер выглядел для меня, словно сплошная стена, теперь же – словно огромная сетка, натянутая на купол. На узлах этой сетки было большое скопление элементия 2 ранга, линии сетки – сходились, пройдя через вершину купола, к центральному фокусировочному обелиску – тому, что стоит прямо в центре филиала, самому охраняемому месту, там, где расположена комнатка Мага Долориана.

Правда сейчас его нет на месте – ещё не вернулся. Что очень странно. Судя по моим данным – вернуться он должен был ещё пару часов назад, я же и время своего возвращения подвязал под эти тайминги. А его всё нет и нет – неприятно.

Ну да и плевать – будет больше времени отработать чары и прочее, мне всегда есть чем заняться.

***

Долориан не вернулся ни через пару часов, ни через пару дней, больше – неделя прошла, а его всё нет и нет. И никто не вернулся за прошедшую неделю – ни он сам, ни его помощники, надменные мрази пика 1 ранга, что очень уже агрессивно, под активной протекцией своего патрона, отжимали у честных и хороших нас самые хлебные места для получения взяток, кхм, выражения своих благодарностей.

Теней то я отозвал, когда прорывался, пару дней потерять разведданные, но гарантированно получить лишний щит и меч во время важнейшего события было выгодной сделкой.

Было тревожно, потому как помимо Долориана не возвращались обратно никакие другие Маги и послушники – а до этого момента почти каждый день приходило по 20-30, если не больше, караванов, полных ресурсов и сопровождающих. Ну, тревожились, по большей части, те, кто рассчитывал что-то поиметь с этих караванов, остальные, кажется, особо не ощутили разницы – рынки работали, товары меняли своих хозяев, таверны галдели, а выпивка лилась рекой.

Я же погрузился в исследования. Да, за время моего отсутствия на перевалочной базе я уже вернул себе приемлемый контроль за своими силами, даже поэкспериментировал с заклинаниями. Но мне нужно отработать абсолютно все чары, дабы в нужный момент не было никаких осечек, да и расход был оптимален.

А ещё зелья, руны, формации, работа с духовными телами – в общем дел невпроворот. Ими и займусь.

***

Мастер-Зельевар Лейлин! Вам предписано создать 3 флакона исцеляющего Зелья Мелфрока! Ресурсы найдёте в телеге у входа! – в мою обитель, на самом деле отвлекая моего теневого клона от театрального представления, ворвался огонёк, круглый шарик огня, к которому кто-то, по недоразумению, приделал крылья ястреба. В его цепких коготках находится запечатанный конверт с интересным гербом – Ядовитый Плющ, что оплетает стены замка. Личная печать Рейнольдса. Сам же огонёк, хлопая в воздухе полусгоревшими крыльями ястреба, полетел дальше по своим делам.

Это было крайне серьёзным делом. Настолько, что я своим реальным телом покинул подземную лабораторию – ну да, я всё ещё, как заправский и карикатурный злобный тёмный маг, строю свои лаборатории под землёй. Привычка ли это или простая блажь – не важно, главное мне так работать комфортно. А вот то, что Рейнольдс прислал это письмо именно мне, причём личное, с помощью своего ястреба, это сулит неприятности. Я видел эту химеру лишь однажды в его кабинете. Он пытался совместить почтового ястреба с Жар-птицей 1 ранга, чтобы она могла спокойно пролетать через огонь и прочее, а получилось то, что получилось. Как эта тварюшка жить осталась – вот хороший вопрос. Выглядит странно, но работает. Так и хочется её препарировать в поисках ответа. Но сейчас важнее другое.

- ИИ Чип, активировать протокол “Всевидящее око”! Область сканирования – Полуденный Город, цель сканирования – внезапные приказы и реакция на них. Подними паутину связей и должников Рейнольдса, повышенное внимание к ним!

[Бип! Выполняю!]

Прежде чем вообще приступать к выполнению внезапного поручения – стоит посмотреть на происходящее вокруг. Теней я всё ещё не вернул в город – Долориан не вернулся обратно, да и чуйка у Вито говорит мол, не лезь. Да и я последние дни заперся в лаборатории для восстановления своих навыков. Так что мне срочно нужно получить полную информацию о происходящем в городе.

Зелье Мелфрока – это не какое-то рядовое зелье исцеления, нет, это произведение магического искусства, ему подвластно многое, сварить его доступно лишь горстке Магов из нашей академии, и Рейнольдс ну вот никак не мог знать, что мне это по силам. А значит три варианта – меня слили Маги из общества Сокрытой Лилии Вечной Истины, я просчитался в маскировке или где-то в закупках, и я уже долгое время под колпаком, хотя сам этого не осознавал, или последнее – это жест отчаяния.

Допустим, на мгновение, что это не я так глупо подставился, и меня не слило в обмен на какие-то привилегии общество Сокрытой Лилии Вечной Истины – хотя и они вовсе не подозревают о всех моих навыках в работе с зельями, видя лишь верхушку айсберга. Что такого я с ними провернул? Всего одно дельце – сварил немного зелий против огненных бобров, да и всего-то? Это всё ещё не уровень Зелья Мелфрока.

- Заносите прямо сюда и проваливайте, живо! – мерзкие послушники ожидали от меня чаевых в качестве магических кристаллов за доставку? По скривлённым мордам вижу – ожидали. Наглые – видимо в родственниках сидят Маги, а самим поручают несложные миссии за пределами секретной области. На лицах то их застыли льстивые улыбки, но ИИ Чип и подёргивание брови у паренька не дадут соврать об их истинном отношении. Ну, удачи проходить около моей ограды в следующий раз – плотоядна росянка, совершенно случайно, именно в этот момент прорвётся наружу.