Да и островов тут великое множество. Чернобыльские острова, по сравнению с Лазурными Островами, Островами Черепахи, Островами Красного Рубина и прочими – самое захолустное захолустье из всех. У нас там даже послушников почти не водится.

Да и билет на Чернобыльские Острова стоил дешевле других – большая часть Магов вышла за пару остановок от моей. В этот раз путешествие, по моим ощущениями, вышло как-то быстрее. Всё же поток пассажиров немаленький, да и новый договор со спрайтами позволяет летать в стабильных воздушных потоках.

-Ах, как же хорошо! – по возвращению на родную землю, я как-то расчувствовался, просто рухнул на мягкую траву, в попытках сделать снежного ангела. Пока что получился только грязевой.

ИИ Чип рисовал мне графики и статистики, что рисовали снижение концентрация элементия в округе в разы, но мне был так плевать на эти мелочи. Как бы ИИ Чип не хаял мой дом – он остаётся моим домом. Милым и родным. И теперь, после долгой разлуки, я вернулся.

- Номера 17-36, зачистить округу от всякой падали. – какие-то грязные послушники, что любят устаивать засады на пребывающих, сегодня выбрали не ту цель. – Номер 1-16, разворачивайте и собирайте телеги. Номера 37-58, седлайте коней. Завтра мы отправляемся в путь!

Глава 122. Лазурный Король

Путешествие домой вышло гораздо и гораздо проще, чем путешествие в первый раз, когда я, вместе с толпой таких же малышей, жались друг к другу от страха в тесных телегах.

Кхм, ну, может для остальных так всё и было, а я вспоминаю свою комфортабельную карету экстракласса и весёлые игры с одной красноволосой красавицей. Эх, молодость!

Нет, я не стал ехать напрямую домой – с моими химерами, что только маскируются под коней, я без проблем доеду до дома меньше чем за месяц, а если споить немного зелий – то и за пару недель доберусь.

Первым же делом я поехал на охоту! Никто не забыт, ничто не забыто! И это не я злопамятный, я просто злой и память у меня хорошая!

-Чпуньк! – глаз с громким звуком покинул глазницу короля чудовищных волков.

Эта стая, что терроризировала округу долгое время, полакомилась не одним послушником в своё время. Неофитами, конечно, но многие из них скушали кошельки с магическими кристаллами и убежали в свою пещеру. Скушали мои кошельки!

И ничего, что они лежали в карманах совсем других учеников. В своё время часть из них я не успел поменять на подделки, как серые волчата перекусили и сбежали. Я потерял на этом 59 магических кристаллов! И что, эти собаки сутулые думали, можно украсть у меня из рук и ничего им за это не будет?

-Чпуньк! – последний глаз покинул глазницу из отрубленной головы седой волчары и упал в мешочек.

Не то, что в их логове осталось много магических кристаллов, но я определённо вернул часть своих потерь. Аж на душе стало спокойней.

Теперь, с высоты своего опыта, становится понятно, почему рекрутёры тянули до последнего, не смея использовать заклинания слишком часто, почему они нанимали в охрану обычных рыцарей. Всё дело в восполнении маны. Это Маги высоких рангов уже являются магическими тварями, а значит могу генерировать свою собственную магию. Но даже так, они не используют её всю для создания заклинаний. Максимум – они выстраивают контур чар, а сам конструкт приманивает свободный элементий. Послушники же вовсе могут оперировать исключительно свободным. Но на Чернобыльских островах наблюдается интересное явление. Повсеместно, за исключением мелких вкраплений, этаких магических оазисов, и большой зоны Равнины Смерти, тут настолько низкая концентрация элементия, что это попросту страшно.

Послушники в глубине острова просто не могут колдовать, только подпитывая свои чары с помощью магических кристаллов и артефактов. Маги стараются не тратить драгоценную ману на заклинания, ведь у подавляющего большинства чрезвычайно низкая регенерация при таких условиях. И только Маги 2 ранга, как я, и выше, а также разного рода рыцари, чувствуют себя тут достаточно комфортно.

Я без проблем могу использовать чары 0 и 1 ранга, но вот чары 2 ранга – уже сложнее. Но зато я могу точно сказать – то старое предание, о Маге, которого оскорбил молодой король, рассказывает о Маге 2 ранга и выше. Иначе не выйдет превратить пышущий жизнью замок в огромно лавовое озеро.

В любом случае, моя поездка по Равнине Смерти не была бесполезна.

***

Мой родной город, по истечению стольких лет, не изменился ни капли. Ну, может где-то черепица на крышах поменяла цвет, ибо старая растрескалась, в муравейнике трущоб поменялись местами дома, где-то снесли старые лачуги и построили другие, но само расположение трущоб не изменилось. Городская стена стояла на месте, торговцы внутри вели неспешную, расслабленную жизнь.

Быть может из-за того, что я вырос, а может из-за того, что моё мысленное сканирование за секунды покрыло весь город незримым куполом, раскрывающие передо мной все свои секреты, он показался мне таким… маленьким?

Стандартные протоколы по использованию ИИ Чипа в такого рода делах давно разработаны и отлажены. Раньше, безо всякой магии я мог без проблем, сидя в паре десятков метров, попытаться понять, что написано в приоткрытой книге. Сейчас же, с силой разума, соответствующей Магу 2 ранга, использую мелкие даже не заклинания, а так, особенности управления элементием, прочитать любую закрытую книгу в любом доме этого города. Я, собственно, это и сделал, за пару секунд ИИ Чип получил новые данные и приступил к их обработке. Ещё секунда – все строения города отображаются на объёмной карте, включая все хитросплетения подземных систем. Ещё секунда – ИИ Чип концентрируется на людях, сканируя их показатели гормонов, сердцебиения и текущие разговоры. На маленькую карту добавляются маленькие человечки, спешащие по своим маленьким делам.

И… всё.

Город, что в детстве казался мне таким большим, теперь маленькой моделькой, сотканной ИИ Чипом, спокойно помещается в мою ладонь. И люди, что снуют туда-сюда внутри этой маленькой модельки. Они такие хрупкие!

Я не говорю ни по чары, что могут сложить этот город внутрь, словно карточный домик, ни силу мечей моих сопровождающих, что могут вырезать тут всех за пол часа без какого-либо серьёзного сопротивления. Одна букашка – маленькая букашка из окраин Равнин Смерти, если её закинуть сюда, перебьёт половину города.

Да и что я, любой залётный Маг, что не постесняется потерять немного магических кристаллов, разрушит это место одной левой.

Но это мой дом. Дом Лейлина Ферлье, но я давно принял на себя его личность. А с этим следует и ответственность, некоторый сыновий долг, что я прибыл отплатить.

Почему несмотря на то, что занятие по добыче магических кристаллов кроваво, провоцирует на войны окружающие королевства как между собой, так и изнутри, уже сколько веков не прекращается? Почти каждый год рыцари собираются в походы, тайная стража рыскает по округам проверяя и перепроверяя слухи, а в преддверии сбора молодняка – всё вспыхивает с новой силой. Почему даже те, кто знает об опасностях путешествия, об ужасах Равнины Смерти, безо всяких сантиментов, отправляет в этот путь своих детей, наследников королевств, наследников герцогств или чуть меньших?

А всё дело тут в ходящих легендах и красивых историях. Около полутора тысяч лет назад один сынок маленького баронства уехал учиться магии. Тогда ещё не было такой лихорадки на обучение Магии – да и отправили его восвояси, лишь бы убрать лишний элемент и дать дорогу к получению наследства другому брату.

Но вот проходит лет 50, и этот малыш, изрядно набравшись силушки магической, просто приезжает обратно, с целой плеядой последователей, и тупо вырезает под корень всех старых и новых недоброжелателей своей семьи. Захватывает самые лучшие земли, строит там гигантский замок, а свою семью назначает королевской. Вот такая сказка для мелких дворян – из грязи в князи за один миг. Всего-то и нужно – накопить кристаллов и кинуть их в воду, в надежде на потомков. Авось получится?