- Держи палку. Начнёшь с неё!

Глава 126. Ледяные Пещеры.

2 года спустя.

- Яд пронзительной лягушки, Красноватый Каменный Осадок и яйцо Чёрного Козла, а ещё, по меньшей мере, 18 различных наименований – и это только для того, чтобы подавить эффект оледенения и начать процесс нейтрализации. – разговоры с самим собой давно стали нормой. Все Маги этим грешат.

По возвращению в Сумеречную Зону я продолжил заниматься тем же, чем и до этого – совершенствовать свои навыки во взломе различного рода защит и скрытых проникновений.

Только слабенькие магические объединения во всю полагались исключительно на формации. Более-менее сильные выставляли комбинированную защиту, в зависимости от того, в чём академия или гильдия была сильна. Некоторые выставляли на защитный периметр разного рода диковинные растения, другие – держали на страже магических тварей, некоторым в наследство от их былого величия досталось немного фамильяров. Смех, да и только, если академии, чей глава находится в начале 1 ранга, а его защитный фамильяр – пик 1 ранга. И вся работа академии сводиться к тому, чтобы найти ресурсы и пропитание этому фамильяру.

Так что за последние годы я сильно разнообразил свои навыки проникновения. От некоторых растений я посыпал себя специальной пыльцой, и они принимали меня скорее за какую-то большую пчелу и давали беспрепятственно пройти внутрь. От других растений я разрабатывал специальные чары – на основе уже известных. Вообще, я обладал огромной библиотекой знаний, перехваченной ещё на Южном Побережье, но все эти знания без соответствующей практики – мертвы. Да, ИИ Чип вычислит, что я запрошу, смоделирует новое зелье, по предложенным ингредиентам, сможет рассчитать и улучшить заклинание, но! Но если я не отдам на это приказа – ничего он делать не будет. Это, наверное, и к лучшему.

Но теперь, в ходе этих операций, во время подготовки к ним, у меня возникало огромное количество вопросов. И, чтобы найти на них ответы – мне пришлось творить нечто новое, или, что ещё лучше, находить творческое применение чему-то старому. Так, месяц за месяцем, мёртвые строчки текста из ИИ Чипа становились, капля за каплей, моей собственной силой.

Нет, ещё много чего там осталось лежать, те же знания по зельеварению мне обрабатывать, по-хорошему, лет 20, а лучше 30 – в постоянных экспериментах. Но вот перевести теорию в практику – это мне удалось в полном объёме.

Ну и, естественно, если я взламывал башни – я пользовался этим по полной. Новая техника построения башни – в копилку, новые техники медитации – в копилку. Новые исследовательские материалы, кусочки старой истории Сумеречной Зоны, связи с другими башнями Магов или объединениями, с каждым проникновением это становилось всё проще и проще. Ну и, самое сладенькое, в закромах гильдий и подвалах башен нашлось немало вкусненького и очень, очень интересного!

Да, в Сумеречной Зоне, как и на Южном Побережье, почти ни у кого не было такой вещи, как пространственный мешок. А значит все драгоценности, тайные техники и сокровища магии они хранили у себя, да, под семью замками и девятью печатями, но когда это стало для меня проблемой?

Я методично исследовал слабенькие, ранга D или ещё меньше, башенки. Сперва на Юге, Юго-Западе, где и располагались Холмы Ольдрина, место моего изначального появления в Сумеречной Зоне. Именно поэтому я поселился в городе Поттер – так было проще добираться до этих скрытых зон. Но со временем, когда я стал щёлкать их защиты, как орешки, мне требовалось всё меньше и меньше времени, так что необходимость переезжать в новые города, располагающиеся в Западной, Восточной или Северной областях, сама собой отпала.

Так что да, я базировался в тихом и неприметном городе Поттер, а когда отлучался на задания – оставлял за себя клона. Последний продолжал лить в уши мелкому и податливому материалу псевдо-китайскую культиваторскую чушь. Да, Лонгботтом сломался, теперь я подумываю подучить Бейлина, но это дела будущего меня.

Что же сейчас терзает мои мысли? Так это переливающийся всеми оттенками голубого и синего, ледяной кристалл. Дыхание Ледяного Скорпиона.

Да, я знал, что их добывают в одной из аномалий, но соваться туда просто так было чревато – контроль над зоной делили видавшая свои лучшие годы Альянс Природы и Гильдия Пауков с Восемью Клинками. Да, там было ещё несколько гильдий, но они были не столь существенны, а их голоса в совете старейшин и вовсе были чисто декоративными. А мне, дабы добывать в промышленном масштабе столь желанный реагент, нужно всё же некоторое время. Будет ужасно, ужасно неприятно, если во время моих экспериментов меня прервут. Да, одно обчищать слабенькие магические башни D ранга, а другое – провоцировать академии и гильдии крепкого C ранга.

Не то, что я не могу с ними справиться – но тут не получится просто так убить много Магов и замести следы. Напротив – смерть большого количества Магов будет расценена как диверсия всякой нечисти, по типу тёмных эльфов, и это будет расследоваться с особой тщательностью. Особенно в преддверии грядущего. Ещё слабенько, почти незаметно, но статистика по всей экономике Сумеречного Региона начинает колебаться. Да, эти колебания могут быть признаками и других вещей, но у меня на такие вещи чуйка работает не хуже, а порой и лучше ИИ Чипа. Что-то грядёт. Не в ближайшие десять лет, но в течении 50 точно что-то случится.

А этот ледяной кристалл я нашёл абсолютно случайно, в одной из обчищенных башен Мага в Северной Зоне. И, магия, как же приятно держать его в руках!

- Моя прелесть! – мои глаза, несмотря на то что я лицезрел несравненную ценность, всё ещё оставались моими, а не какой-то полубезумной и тупой рептилии, превращаясь в пару щёлок. Да, я хотел его, желал получить больше, но мой разум, наконец-то, безо всяких вливания зелья Безмятежности, что я пил регулярно, словно воду, оставался со мной. Это было сильное желание, идущее от моего сердца, но он больше не туманило мой рассудок. И только это стоило всех сил и средств, потраченных на проникновение в Сумеречную Зону.

- ИИ Чип, если использовать этот кристалл, как основу, улучшая зелье Безмятежности, как долго продлиться эффект? Можно ли добиться бессрочного действия? Моделируй! – я приостановил расчёт остальных проектов, отдав все силы на задачу.

Кусочек Ледяного Дыхания Скорпиона, зажатый пинцетом в моих руках, словно от продвинутого микроскопа, мгновенно увеличилась почти до атомарного состояния. Я стал смутно различать колебания в решётке вещества, но ИИ Чип, заместо шариков, выводил странные, шестигранные руны, разительно отличающиеся от всего, с чем я сталкивался ранее.

- Моделирование высшего приоритета, допуск на время действия эксперимента, но не более 5 часов, начинай!

Мои глаза закатились, так что стало видно одни белки, воздух вокруг меня стал словно наэлектризован, но мои глаза видели уже совершенно другое!

Я будто оказался в ином измерении, где не было ни верха, ни низа, ни другого направления. И всё оно было словно в белом тумане.

Вспышка!

В тумане стало формироваться моё тело, всё, до мельчайших нервных окончаний, до ресничек в моём глазу, до клеток и глубже. Кровь, текущая в моих венах, подсветилась, а тело стало полупрозрачным – так мне было проще наблюдать за экспериментом. Ещё через секунду в полупрозрачное тело вонзились пара инъекционных игл – ИИ Чип рассчитал оптимальные точки, и в полупрозрачное тело вливалась густая, белая эссенция. Как только она достигла сердца фигуры – как кровь и эссенция пришли в неистовство, словно две враждующие группировки встретились в тёмном переулке. Давление крови подскочило, сердце забилось как бешеное, пытаясь призвать больше крови родословной на борьбу, но белая эссенция, словно пользуясь этим, расползлась по всему телу. По моей мысли время ускорило свой бег, словно я включил перемотку. Спустя почти год кровь, постоянно обновляемая спинным мозгом, смогла очистить себя от белой эссенции и всё вернулось на круги свои.