С Богами – аналогично. Это просто группа существ, развивающая свою мощь не посредством исследований тайн Миров, а с помощью сбора энергии веры с множества подконтрольных существ. Есть людские Боги, но есть и Боги зверей, рыб, птиц, Боги абстрактных понятий. Так что и Боги – это скорее философия.

И теперь эпичная война Магов с Богами вырисовывается не как противостояние людей из Мира Магов и людей из Мира Богов, где они сошлись в финальном сражении и взаимно уничтожились, большей частью. Теперь это противостояние целой кучи существ, исповедующих способ действий под обозначением «Маг» и кучи существ, им противостоящих, последователей веры, «Богов».

Раньше всё было очень просто, белое и чёрное, Маги и Боги. А теперь – Маги разделены на части, Боги разделены на части, каждая мелкая часть преследует свою выгоду. Полегли ли они все в том далёком сражении? Однозначно нет. Уверен, где-то там, на просторах необъятного Астрального Плана, живут и здравствуют и Маги-люди, и другие Маги. Просто их пути достижения их собственных целей не включают в себя непременный сбор в Мире Магов, для консолидации сил и решительного сражения.

Мир, как и всегда, оказывается куда как больше и сложнее, чем, казалось бы, на первый взгляд. Если великое сражение – не битва конкретных существ друг с другом, а противостояние философий, борьба за конечный ресурс для своего усиления – то и противостояние будет идти вечно. А сейчас – краткий, в масштабах Миров, период покоя. И эта битва не прекратится, пока одни не истребят других. Но сколько до этого пройдёт времени? А сколько уже таких империй, как империя Байрона, существовала? Какая это по счёту итерация противостояния системы Магов и системы Богов? И сколько больших сражений будет позже?

- Фуух, ну и дела! – осознавать себя маленькой, ничтожной песчинкой, под ногами сражений гигантов сперва заставляет съёжится, но и разжигает пламя страсти. Однажды и я буду таким!

Исследования большого количества техник медиаций, наряду со своей собственной, техникой медитации Чернокнижника Кемоина, дали мне уточнённое понимание своего пути Мага, и как именно различаются ранги Магов.

Во-первых, преобразование элементальной сущности. Только когда преобразование элементальной сущности достигло 80%, Маги получали достаточную квалификацию, чтобы трансформировать свою сущность и повыситься до мага 2 ранга.

При продвижении к магу 2 ранга, любая духовная сила преобразовывалась в физическое вещество, состоящее из мельчайших духовных энергетических частиц. Она становится осязаемой, ею можно воздействовать на физический мир. Некий аналог псионики – можно воздействовать на предметы, передвигая их в пространстве не магией и элементием, а духовной силой. Теликинез. А можно воздействовать на разум оппонента – проникая через взгляд. Помимо излюбленного Магами бараньего бодания духовной силой.

Эти духовные частицы, по мере приближения Мага к барьеру Мага 3 ранга, постепенно будут уменьшаться. Пройдя через три стадии: пара, жидкости и кристальной формы, они продолжат конденсировать, чтобы в конечном итоге превратиться в Объемную Точку.

Для меня сейчас важна часть о продвижении Мага 2 ранга. Всё, что мне нужно – наращивать духовную силу, побочным эффектом расширяя свой манапул, и с большим количеством духовной силы всё увеличивать давление этой силы саму на себя, вызывая её концентрацию и сжатие. При её достаточном количестве – я перейду на 3-й ранг. ИИ Чип, конечно, рисует мне около 100-150 лет, если я каждый день по 16 часов в сутки буду медитировать в зоне с достаточной энергией, но зачем ждать так долго?

Зелья, магические бассейны в башнях, альтернативные Магические пути – все они способны серьёзно сократить этот срок. Это то, чем и занимаются Маги – изучают Истину этого мира, чтобы продвинуться в своих рангах.

Так что займусь тем, чем и планировал давно – запереться где-то в тихом месте с достаточным количеством ресурсов, отрабатывая известные и исследуя новые рецепты зелий, оптимизируя чары уже 2 ранга, для повышения своей боевой мощи, может, построю башенку, где и буду сидеть, под оптимизированными бассейнами элементия, плавно и спокойно продвигаясь к 3 рангу. Тихо и мирно.

Звучит как хороший план.

Глава 132. Крупные гильдии

5 лет спустя.

*Вшуух* - маленькое морозное торнадо, плавно вылетев с моей ладони, словно юла, пробежало по полам комнаты, собирая пыль, словно пылесос, а также попутно охлаждая комнату до приемлемой температуры. Да, проще будет сделать это на чистом контроле, на прямом управлении или духовной силой, или с помощью элементия ветра, как я делал это часто во время экспериментов в подземельях академии Бездонного Леса Костей. Но, во-первых, эти способы не дают сопровождающего охлаждения, а во-вторых – это сделать просто мне, Магу 2 ранга, оттачивающего контроль на маной не первое десятилетие. А вот что делать послушникам?

Откуда на самом деле взялись то эти чары 0 ранга? Ну, часть, вероятно, есть результат наблюдения за природой и явлениями, но вот все остальные. По сути, большая часть заклинаний 0 ранга – это тренировка Магов высокого ранга в созидании чар. Они оттачивают своё мастерство на куличиках с песком, прежде чем даже попытаться замахнуться на что-то великое. Да и в процессе попыток созидания таких мелких чар, в процессе обучения этим чарам слабосильных послушников – возникает большое количество вопросов. Вроде бы элементарные вопросы, возможно просто взгляд из-под другого угла, а это на самом деле даёт помощь и самому Магу. Обучая – обучаешься, все эти гильдии, академии и преемственность возникла не на пустом месте.

Второе – отработка навыка. Вот создал ты, наконец, сложное и серьёзное заклинание 2 ранга, допустим морозное цунами. Затем ты упрощаешь его до 1 ранга, морозной волны, затем и до 0 ранга – ледяного всплеска. Меняются с понижением ранга только масштабы и сила чар, но не его суть и форма. И вот, распространив заклинание 0 ранга – наблюдаешь как мелкие, изворотливые послушники, в бесконечной гонке за остатки со столов Магов, за крупицами их знаний, сражаются и, самое главное, применяют чары 0 ранга таким образом, как ты бы сам никогда не подумал, комбинируют с другими чарами, получая порою поразительные эффекты, используют зелья или другие расходники и добиваются невероятных результатов. А чтобы мотивировать сражаться мелких послушников – организуй иногда то турниры, то дуэльные арены, то кровавые бани. Получай результаты сражений, адаптируй все эти наработки на свой ранг – и вуаля. Новое заклинание не только прошло проверку эффективности, но и без каких-либо проблем получило действенные комбинации, сочетания с зельями и прочее. Да, можно было додуматься и самому, но лучше, когда над проблемой думают сотни людей, чем один маг, пусть и 2 ранга.

Да, я в последние пару, может тройку недель, разрабатывал чары ледяного типа. Всё же мои изыскания с Ледяными Скорпионами не прошли даром.

- ИИ Чип, сводку!

[Бип! Выполняю!]

Врождённая близость к элементию морозного и ледяного типа увеличена.

Заклинания, основанные на морозной энергии, наносят на 40% меньше урона.

Получена возможность манипулировать морозной энергией в небольшом радиусе.

Проблема возбуждения родословной полностью устранена!

Самое главное тут, для меня, это полное устранение побочных эффектов становления чернокнижником – их безумную черту, потерю разума в угоду эмоций при определённых обстоятельствах.

Ну, я не устранил первопричину – всё же слишком глубоко она сидит, даже сама Мать-Змея не смогла её просто так устранить. Моё зелье, что я сделал на основе крови Императора Ледяных Скорпионов лишь гасит симптомы, поддерживаясь постоянно с помощью части моей духовной силы, синхронизированной с ледяным сродством. Но, с другой стороны, мне больше не нужно постоянно его принимать, как то же зелье Безмятежности старины Серхольма. Я не выработаю к нему резистентность, ибо это скорее часть моей крови. И, что самое главное – вспышки будут гаситься автоматически, без моего прямого участия, просто в один момент я буду терять на 10-20% больше морозного элементия, но на краткий промежуток времени.