Что же делают рыцари? Во первых все люди, да и не только люди, с рождения обладают жизненной энергией. Идущие путём рыцарей - изначально, уже с ранга рыцаря конденсируют семя жизненной силы, что выступает генератором жизненной силы. Великие рыцари — продолжение этого пути, наращивают жизненную силу, проращивают из семени росток древа, что содержит в своих ветвях уже много больше жизненной энергии, чем может выдержать само семя. То есть — ствол древа, его ветви — это просто большой накопитель жизненной силы. Но точно известно, Официальные Рыцари могут взаимодействовать с магическим элементием. Значит этот уровень контроля они приобретают во время прорыва на новый ранг.
Но как? В жизненном древе, накопителе, попросту нет такой функции! Это просто голое древо, неоткуда взяться таким вещам! Они не медитируют, не собирают духовный конструкт по управлению или ощущению магической силы.
Может, на самом деле — собирают? Может — это и есть моя критическая ошибка? Когда я оптимизировал рост жизненного древа, я делал упор на его разветвлённость, что позволяет накопить в разы больше сил, чем стандартные, обычные техники. По итогу у меня получилось просто древо. Всё, что не вписывалось в эту картину идеала, отбраковывалось как ненужное, наносное. А если задуматься — все полные техники Великих Рыцарей, которые у меня есть в наличии, предполагают построение не идеального древа. Нет, в каждом из них была своя особенность, свой недостаток — то ствол какой-то изогнутый, что нарушает максимальный ток, то странные уплотнения на ветвях, что не несут никакой особой функции, лишь оттягивают на себя часть потока, замедляя его.
Может, в погоне за идеалом, я пропустил и отбросил в сторону нечто, что обретает смысл только во время прорыва к Официальному Рыцарю? Нечто, что я в своей гордыне, подкреплённой строгими математическими расчётами ИИ Чипа просто не принял во внимание?
Поймав эту мысль за хвост я спешно покинул тёплые воды моего джакузи, наспех обтираясь махровым полотенцем, возможно это тот самый путь!
Теперь я поставил ИИ Чипу задачу по оптимизации древ жизни, максимизируя все те шероховатости и ненужные элементы, которые я исключил из своей идеальной системы построения древа. Это не было сложно — пара недель практики. Теперь у меня есть рыцари с разного рода отличительными особенностями в своих древах жизни.
Новый цикл сражений на арене принёс мне первые результаты — действительно, эти странные уплотнения, во время битвы на смерть, как-то реагировали на наружный магический элементий, позволяя задержать его подольше внутри себя. Некоторые вообще никак не реагировали на разлитую в округе магию, показывая результаты даже хуже, чем с моей старой техникой — такие данные я вновь отбраковывал. Опять сражения — опять отбраковка, и так раунд за раундом, круг за кругом.
В категории перспективных остались только те рыцари, чьи ветви жизненной силы имели небольшие уплотнения — словно набухшие почки на ветвях обычных деревьев. Они то как раз и задерживали в себе дольше всего магического элементия. Я точно на верном пути!
Следующий раунд испытаний прошёл ещё через пару недель — рыцари поголовно обладали этими припухлостями, в разных количествах, разных комбинациях, расположенных в разных частях ветвей их жизненных древ. В этот раз экспериментальные бои прошли намного лучше — выпуклости задерживали магический элементий кратно дольше, уже не жалкий час — некоторые смогли задержать его почти на целые сутки! Это было однозначно прорывом! Опять с десяток экспериментов — и я определил, где лучше всего располагать эти почки. Но, как бы не начинали набухать последние — им всё ещё чего-то не хватало.
В чём основная сила рыцарей? Конечно же, в жизненной силе. А что есть источник жизненной силы? Хороший вопрос. Можно сказать, что энергия равномерно распределена по всему телу, но это совершенно не так. Большая концентрация жизненной силы исходит от сердца рыцаря — сердце это основа, это максимально ёмкий орган. Новый раунд экспериментов исследовал расположение корня этого жизненного древа, в своей оптимизации я не придавал особого значения его расположению, лишь бы оно было максимально разветвлённым. Потому в моей технике корень древа располагался где-то в районе моего желудка, откуда жизненная сила и немного генерировалась на изначальных этапах практики — всё же рыцари на этом этапе активно перерабатывают тонны мяса. Да и оттуда до всех остальных органов можно выстроить кратчайший путь. В новых экспериментах я отринул это предположение. Теперь корни этого древа располагались то в сердце, то в голове, то в конкретных органах.
***
- Эксперимент 353! ИИ Чип, записывай! Претендент — рыцарь со склонностью к элементию тьмы и тени. Строение древа — стандартное для средней техники Силы из Чернобыльских островов, процент разветвлённости — 65, не оптимально, но что теперь значит понятие оптимальности? Может это мои стандарты неверны, а тут идеальное древо? Расположение корней — в сердце рыцаря. Противники — стая теневых медведей из 6 особей.
- Скрии! - выдвижная железная решётка со скрипом поднялась вверх, выпуская на арену с одной стороны — медведей, с другой — рыцаря.
Бой проходил, как и всегда, на пределах сил Великого Рыцаря — всё же моделирование ИИ Чипа на это вполне годится, ему нанесли достаточно ран, почти поставили на порог смерти, но не убили. А вот медвежата — лежат и не двигаются, рыцарь же, из последних сил, втыкая меч в горло последнего дрыгающегося от кровопотери теневого мишки, валится от усталости там же, где стоял — в лужу натёкшей крови. Я уже перестал замирать в предвкушении ещё сотню экспериментов назад — меня ждала рутина. Вынести рыцаря, проанализировать его тело, проанализировать его жизненное древо, найти недостатки, исправить, применить на новом рыцаре и опять, по-новой. Но не в этот раз.
[Бип! Внимание! В радиусе сканирования обнаружены неизвестные колебания жизненной силы! Бип! Степень колебания жизненной силы превышает колебания Великого Рыцаря в несколько раз! Бип! Веду запись!]
Элементий в округе стал вести себя очень странно, неестественно, совершенно не так, как при моём прорыве к рангу Официального Мага. В моём прорыве я зацеплял разлитый в округе элементий в больших количествах, используя для этого силу своего разума, духовную силу. Тут же всё несколько схоже, но совершенно по-другому. От рыцаря, почти отключившегося после схватки, пульсациями исходила не сила разума, а жизненная сила! Это было нечто новое — до этого любые проявления жизненной силы вовне были лишь в моменты применения особых, тайных навыков рыцарей. Но то были мелкие приёмы, тут же — нечто крупное. Сферическими волнами жизненная сила то отливала от тела рыцаря, оставляя его почти на ранге недавно прорвавшегося оруженосца, то вновь приливала в его тело, зацепляя за собой большой кусок разлитой в округе магии, затем вновь пульсировала, но уже более сильная, более продолжительная, зацепляя чуть больший радиус.
Но самое интересное — эта пульсация исходила не из всего его тела, а из конкретных частей, в которых, если заглянуть в его древо жизненной силы, располагались набухшие почки. Сила приливала и отливала, на этих местах сама собой отпечатывалась знакомая мне фрактальная руна. И это с учётом того, что этот конкретный рыцарь не гравировал эти руны сам по себе!
Пульсация, тем временем, всё нарастала, увеличивалась как по частоте, так и по охвату. В один момент она вспыхнула особо сильно, затем единовременно вернулась в тело рыцаря. Через мгновение его раны начали резво заживать, зажили как свежие порезы, нанесённые когтями магических тварей, буквально вымывая из тела чужеродный элементий, так и достаточно старые раны — у этого рыцаря при покупке был небольшой дефект. Потому мне и удалось купить его группу со скидкой — они пострадали в битве послушников. Конкретно этот лишился пары пальцев на левой руке. Так вот — с видимой глазу скоростью у него отрасли недостающие пальцы! Немыслимо!
Через пару мгновений обессиленный ранее рыцарь, прошедший многочасовую битву против превосходящих его сил, как ни в чём не бывало приподнялся, опираясь уже здоровой рукой о пол, затем медленно разогнулся, стараясь подняться на ноги.
