И всё бы хорошо, но вот в чём была загвоздка — инициировать процесс прорыва возможно только во время смертельной битвы. Никак иначе. А ещё элементий, управляемые моей духовной силой, мой запас маны — он не очень подходит для этого дела. Он как бы уже помечен духовной силой, потому нельзя его нормально использовать. А я, долгое время управлявший элементием только посредством своего разума, ещё со времён своей учёбы послушником, плохо перестраивался на попытки хоть как-то воздействовать на этот элементий своей жизненной силой.

Я всё равно, инстинктивно, тянулся к разлитой в округе магии своим разумом. Что резко снижало вероятность моего прорыва как Официальный Рыцарь.

Потому сейчас, когда я слил почти все свои запасы маны, на последних каплях я установил небольшую заглушку на своё ядро — таким образом я временно отсёк возможность как восполнения маны, так и обрубил свою духовную чувствительность,буквально на пол часика.И, дабы моей жизненной силе не мешали сторонние артефакты, я снял и их, полностью. Так что, когда я заходил на арену, у меня в руках был лишь один меч, да и всё.

По сигналу за мной опустилась тяжеленная решётка, идаже с моими текущими силами я не смогу её слишком быстро поднять. Да и разрубить её не особо получится — меч у меня хоть и достаточно прочный, но недостаточно, чтобы рубить устойчивый к механическим повреждениям металл. По другую сторону арены, в то же самое время, поднялась другая решётка, но не для меня — из густой тьмы на арену полезли разозлённые магические твари.

ИИ Чип заранее всё достаточно точно рассчитал, сколько и кого мне нужно тут убить, чтобы я хоть и был на последнем издыхании, но смог одержать победу. Так что, хоть на арене было ужасно темно, я знал — что в этой темноте меня поджидают пара десятков теневых медведей, стая агрессивных теневых воронов, немножко альф теневых волков, какой-то древесный монстр пика послушника, а также парочку огненных крабов, что любят плеваться сгустками магического пламени.

И все они были ужасно голодны, морили их как пару дней, не меньше. А ещё в воду, незадолго до выхода на арену, добавил я им немного зелья, повышающего и без того большую агрессивность. Как только последняя тварь оказалась на арене, принюхиваясь к запаху моего тела, пробуя языком запах моей крови, немного стекающей с открытых ран, тяжёлая решётка за их спинами бахнулась на землю, отсекая мне второй вход на эту арену.

Отсюда выйдет только один. Меч чуть просвистел, когда я рассёк воздух, привлекая на себя зверей. Понеслась!

***

Битва шла вторые сутки, я обессилел без воды и еды. Ну, мне так казалось. Вероятнее всего сражение не заняло и получаса, иначе с меня слетела бы заглушка на духовное восприятие, но задолбался я в край. Твари всё шли и шли на меня нескончаемым потоком, я даже не считал, скольких я уничтожил, да и не до этого мне было, вся моя концентрация быланаправлена лишь на то, чтобы успевать уворачиваться от когтей, клыков, клювов, агрессивных лиан, всё норовящих насадить моё многострадальное тело на заточённые пики, да от постоянной бомбардировки мелкими, не особо опасными, но неприятными огненными шарами этих гадких крабов.

Но я не отчаивался, с каждой минутой сражения я всё больше и больше чувствовал, как моя жизненная энергия начинает ускоряться всё сильнее и сильнее. Мелкие почки на ветвях моего древа жизненной энергии дрожали от предвкушения, и я дрожал вместе с ними.

И вот, бойня, а иначе это назвать язык не поворачивается, подходила к концу. Наступая на последнего поверженного мною медведя, уже порядком уставший, я поднял свой меч двумя руками, повернув остриём к горлу бессловно скалящейся твари, и на выдохе опустил его вниз, с резким хлюпающим звуком. Его кровь брызнула вверх, чуть заливая мне глаза — видимо попал в артерию.

Хух, это было напряжно. Последние минуты моя скорость серьёзно замедлилась, сил остаётся только для сражения, словно я обычный человек, а не пиковый Великий Рыцарь, а этот мишка. Хотя какой это мишка — настоящая крыса-переросток. Всё битвы сидел в тёмном углу, ждал, пока я расправлюсь с остальными, да напал потом со спины. Если бы не мои обострённые чувства, если бы я не уловил открытой кожей лёгкое дуновение ветра от рассекаемого когтями воздуха — он нанёс бы мне ужасно неприятную рану.

Но я справился, я победил! Моя жизненная сила пела! Чуть закрыв глаза, я замер в предвкушении. По всем расчётам ИИ Чипа сейчас начнётся мой прорыв!

Где-то на стенках арены застрекотали сверчки.

Я всё ждал. Ждал и ждал. Прорыв не торопился случиться. Я приоткрыл глаза, немного оглядываясь по сторонам, подобрал меч, который немного отбросил в сторону, дабы не мешался, подошёл к мишке, немного потыкал его бездыханное тело. Определённо мёртв.

- Эй ты! Где мой обещанный прорыв! - в сердцах немного покромсал обездвиженное мохнатое тело.

Сила струилась во мне, но прорыв всё меня не настигал и не настигал.

Скрии! - за моей спиной скрипнула поднимающаяся решётка.

Мягко ступая на землю арены, чуть намочив ноги в крови, на сцену вышел ещё один теневой волк. Альфа. Но если эта тварь, что скалила в мою сторону свою пасть — это альфа теневых волков, то предыдущие альфы, которых я разрубил на части немного ранее — вовсе не альфы, а так, мелкие щенки.

Это была особо крупная особь, в холке достигая полтора, а то и все два моих роста. Длинная чёрная шерсть, переходящая в такой же тёмный, непроницаемый туман, что начал заполонять округу. Острые когти, металлического отлива, что царапали полы арены при каждом шаге, высекая искры. Гулкое рычание, тяжёлое дыхание, я чуял смрад из его пасти на расстоянии в десятки метров.

Тварь чуть замедлилась, осматривая и обнюхивая своих младших товарищей, чья кровь уже натекла в небольшую лужицу.

А затем эта тварь подняла свой взгляд на меня. В его глазах я не наблюдал ничего хорошего для меня.

- Эм, да это был не я, точно тебе говорю. Представляешь, это всё вот эти вороны — попинал я небольшой перьевой мешочек с костями, - прилетели, скинули волчков такие с высоты арены, а последние взяли да померли! Я тут ни при чём! - тщетно попытался оправдаться я.

Волк посмотрел на меня, как на дурака, демонстративно переведя взгляд на лужу крови из-под волков, затем на мой меч, который я всё ещё сжимал в руках. От меча до лужи по его ногами тянулся кровавый след.

Я резко запрятал меч себе за спину.

- А я это, ну … смотри, медведь! - крикнул я ему в лицо, показывая на что-то за его спиной.

Волк немного отвёл взгляд себе за спину, где лежала разрубленная на два куска меховая тушка. Действительно, теневой медведь.На его морде застыло недоумение, развернувшись обратно он уже не застал напротив себя странного человичишку.

Пока глупая тварь развернулась — я спешно побежал к решётке. Ну нахер, вы его видели, видели? Драться с такой тварью, без магии, затупленным от долгого сражения мечом, обессиленным? Не, пожалуй прорвусь я как-нибудь в другой раз. Да и зачем мне становиться рыцарем? Мне и магом живётся неплохо. Подумаешь, повышение статистики, общих сил и отведённого срока жизни. Зачем пытаться увеличить свой срок жизни, если он может оборваться в то же мгновение.

Решётка не поддавалась. Мои крики не привлекли моих болванчиков, что и должны были приподнять решётку по первому моему слову. Что это такое? Саботаж? Я этого так не оставлю! Да вы лет 10 будете у меня не меч в руках держать, а совок с ведром, убирая какашки за магическими овцами!

- Поднимай это дерьмовую решётку, пока я тебе глаз на …

Мою руку пронзила резкая боль — сильнее, чем всё то, что я испытывал до этого за всю свою жизнь. Моё тело откинуло от неприступной решётки, словно тряпичная кукла оно отлетело в соседнюю стену. Я стукнулся головой о выпирающий камень, сознание чуть померкло, с затылка на голую спину капала горячая кровь. Что-то мне это совершенно не нравится. Да и не помню я, чтобы в планировании атаки был включён этот монстр. Когда я вообще его успел поймать?