Не стоит обходить стороной и невещественную выгоду, которую я получаю из этих сделок. Не говоря уже о репутации или улучшении отношений с власть имущими в этой академии, порой большую ценность имеет именно информация. Например, тайная информация о том, что из исследования дальних древних руин вернулось лишь парочку Магов, причём отравленных редким ядом. А значит можно вести целые компании по спекуляции ценами и товарами, главное делать это через третьи, а лучше и четвёртые руки. Маленький слух – и мой капитал на некоторых неочевидных сделках может вырасти в несколько раз.
Или вот – зачем я занимаюсь такой дуростью, как учёба послушников? И опять – всё очень просто. Эти малыши очень любят посплетничать друг о друге и особенно поперемывать косточки другим своим знакомым послушникам. Пара фраз о том, что Себастиану вторую неделю не пришлют защитный артефакт, взамен утраченного в каком-то инциденте, как ИИ Чип, на основе экономических сводок и других факторов с достаточно высокой достоверностью прогнозирует мне спад цен на Чёрные Лилии, тоже хороший реагент для повышения собственного элементального сродства к Тени.
Послушники давно просекли, что их новый профессор приходит в чрезвычайно хорошее расположение духа, если в его лаборатории обсуждать между собой новейшие слухи и сплетни академии. А когда профессор в хорошем расположении духа – он может выдать как рекомендацию к прочтению книг из платной части библиотеки, разрешить мучающий их вопрос в области медитаций и построения рун, а может и вовсе снизойти до персонального урока. Так что мои маленькие паучки не гнушаются использовать свой возрастающий капитал, дабы подкупать уже более мелких послушников по уровню развития для выискивания все более новых и интересных слухов. При этом мы ни разу и словом не обмолвились об этом факте – этакий секрет Полишинеля. Я это знаю, они это знают, однако если кто-то попытается провести расследование – внятных доказательств ведения моей шпионской деятельности в стенах академии обнаружить не удастся.
Ручеёк слухов тут, пара капля фраз тут, полноводная речушка инсайдерских новостей от моей новой временной пассии, работающей помощницей в местной магической газетёнке – и вот информация стекается в полноценное озеро, где хищная магическая щука – ИИ Чип, чует запах добычи похлеще пираний, почуявших кровь.
И чем выше ты поднимаешься в этой сети слухов, достоверной информации и интриг – тем явнее ощущаешь, что в этом болоте ты не самый крупный паук. Да, спустя четыре месяца я наконец поймал ниточку, ведущую к клубку интриг самого главного паука этой академии – Лорда Рейнольдса. О, я даже определил – как он вообще способен проворачивать такие тонкие махинации и всегда оставаться в плюсе – это всё его лилии наблюдения и управляющий дух. Все давно раскусили, что редкие белые лилии обладают свойством передачи как звука, так и изображения. Однако мне удалось выяснить один интересный факт – эти же лилии способны передавать даже магические волны. А ещё, если скрестить эту лилию с теневой маргариткой, можно получить уже теневую лилию. И вот её обнаружить – вообще не просто. Она обладает встроенной функцией перехода в теневой мир. Буквально, снаружи кажется, что идёт непрерывная ветвь лиана, а на самом деле – она сплошь увешана лилиями. Просто их бутон находится в теневом пространстве. А с учётом того, что никто из присутствующих в академии Магов не специализируется на элементии Тени по понятным причинам, то и обнаружить их не удастся так просто. Да и мне, Магу Теней, не имей я в арсенале чар схожего действия, пришлось бы помучатся, чтобы вообще обнаружить теневые лилии. Кажется, что некоторые кабинеты или залы не содержат лиан Лорда Рейнольдса – так это лишь заблуждение. Там, где нет видимых лиан – есть невидимые, теневые усики, идущие от лилий. Они встраиваются как в стены, так и в потолок и пол.
Так что паутина этого кукловода растянута далеко и глубоко. А вот управляющий дух работает на полную мощность. Подобно моему ИИ Чипу – он собирает информацию и хранит, разве что анализировать он её не сильно горазд – судя по описанию похожих духов в одной из книжек, что я приобрёл за очки вклада. Так что Рейнольдс не просто так сидит себе безвылазно в своём кабинете, нет, он постоянно следит за всем происходящим в её стенах. Сидит и анализирует – он этим занимается не одно десятилетие, так что поднаторел изрядно. Где нужно – он стравливает магов, где нужно – мирит их, где хочет – создаёт проблемы, где хочет – помогает их решить. И каждый Маг, не знает ли он об этом иль догадывается – фигура на его доске, карта в колоде или марионетка в театре. Каждому из них уготована особая роль, что в сумме, по итогу, будет служить интересам лишь одного Мага – Лорда Рейнольдса.
Так что не зря я очень и очень аккуратно веду беседы, никогда не даю ни то, что намёка, но и тени на намёк моей нелояльности или моих реальных взглядов. Зато теперь мне более ясны стали некоторые моменты моих неудачных сделок или продаж. И хоть ИИ Чип рисовал высокие проценты удачи, доходящие до 80-90, по итогу я проигрывал в средствах. А всё потому, что мои схемы не следовали главному потоку перекрученных интриг. Но вот теперь, когда я нашёл концы всех нитей, собрав достаточно большой пласт информации о самом Рейнольдсе – я прогнозирую уже его интриги, его цели и возможные пути их достижений. И нет, я даже не пытаюсь их ломать или выбиваться из уготованной мне роли, нет, зачем? Я просто следую тенденции и имею ещё больший профит. Особо не наглею, но свой кусок пирога получаю. По крайней мере, в листе Магов Лорда Рейнольдса, я перешёл с отдела нейтральных фигур на сторону его собственных фигур – Лорду Рейнольдсу нравятся мои мелкие махинации, что по итогу, случайным образом конечно, помогают осуществляться уже и его – крупным схемам. В общем-то, за последние 4 месяца я тут подосвоился да поднаторел в ведении дел в стиле Светлых Магов. А значит, наконец полностью прочувствовав правила игры и ограничения, можно использовать некоторые лазейки и реализовывать уже собственные цели.
***
- Лейлин, друг мой, у меня есть отличные новости! – мой непосредственный начальник Мартин улыбался от уха до уха, чуть ли не подпрыгивая на месте от воодушевления. Хотя, даже если бы он подпрыгнул – он не смог бы оказаться не то, что выше меня, но и достать до уровня подбородка. Маленький, угрюмый, желчный старикашка преобразился до неузнаваемости за последние месяца, когда я пришёл в его команду. До этого он постоянно был в работе и еле успевал сдать месячную норму по Морозным Зельям, теперь же он проводит большую часть дней в собственной зельеварне за любимыми экспериментами, а план варки его команда, не без моей помощи, выполняет и перевыполняет сама собой. Ну не сказка ли?
Вокруг стола, за которым и выступал Мартин, сидели ещё несколько Магов из моей группы – сидели и что-то внимательно рассматривали на соседней стене. Надо бы тоже сделать вид, что не знаю о нашем новом назначении ничего путного, и что это не мои тайно проворачиваемые схемы за последние недели привели к этому моменту.
- Великолепно, вы все собрались! Так вот, отличные новости – нашу группу повышают! Следующие пару месяцев мы будем следить за определённой областью в скрытом пространстве. И! – важно поднял палец ухмыляющийся старичок, взяв театральную паузу для нагнетания интриги, - месячный оклад составляет 100 очков каждому! А если удастся перевыполнить план, то за каждые 10% награда будет расти на 20 очков вклада! – ещё на первых его словах Маги из моей группы радостно повскакивали со своих мест, а уж когда речь зашла о награде – никто, в том числе и я, не мог остаться равнодушным. А кто бы не радовался – нам поднимают гарантированную зарплату почти в 5 раз, так ещё и статус в академии поднимается. А с ним повышается оклад за одного послушника с 1 очка вклада до 2. Таким образом, если просто выполнить план, мой месячных доход уже будет составлять 110 очков. Неплохо. И это у рядового зельевара – сколько же получит Мартин, раз так радуется?
