В любом случае, я был доволен, чрезвычайно доволен, теперь на территории Светлых Магов у меня есть собственное секретное пространство, целая база, меньше, чем бывшие Сады Дилана, но размеры в этом Мире – понятие относительное. По факту то – размеры этой базы достигают почти сотни квадратных километров, а это, на минуточку, размеры небольшого такого города.
Да и секретность у неё на уровне – с момента падения Секты Уничтожения Древних Духов, только одна ведьма нашла пути до этой базы, и то – судя по её рассказу, совершенно случайно. Разбила мелкая дурёха колбу с реагентами для успокоения некоторых допрашиваемых духовных тел, а страница возьми и прояви скрытое послание.
Так что не стоит ожидать в ближайшие годы никаких гостей, но, на всякий случай, всё же стоит позаботиться о дополнительной безопасности базы. Её вход и так находится в подвале – почему бы не уничтожить лишние элементы, по типу домов, потихоньку перекопать где-то земли да накинуть поверх бывшей деревни, а затем посадить на верхушке какие-то быстрорастущие растения, может даже помочь им зельями. Пару лет, может год – и никто вообще не заподозрит в этом куске поля, или молодого леса, наличие тайной базы.
Да, может старуха и хотела повысить безопасность, но ей не хватало для этого рабочих рук – то, чего у меня то тут есть в избытке. Да и перенастроить пространственный выход из Садов Теней не на окраины равнины Тельес, где они находятся сейчас, а сюда, поближе к новой базе, а может, если удастся настроить, прямо на секретную базу – то и отлично! Получится новый перевалочный пункт как для команды Теней, так и сокращение пути контрабандной доставки!
Так ещё и комната заточения Гаргамеля – помимо выработки, причём постоянной, кристаллизованных частиц тьмы, имеет просто чудесный, великолепный, замечательный фон для медитации Магов Тени и Тьмы, таких как я! Да и физические тренировки для Официальных Рыцарей Тьмы и Тени там проходить будут значительно лучше. Да и эксперименты, порою сомнительные в глазах закона на территории Светлых Магов – лучше проводить тут. Да, я защитил свой подвальчик в Ночном Городе как только мог, изолировал, но всегда возможна случайность. Или неслучайность.
Интриги светлых – они такие, несмотря на то что я держу руки на пульсе, раз в месяц, порою реже, мне приходиться предпринимать превентивные действия, для разрушения скрытой атаки, направленной то на мою репутацию, то на мои подчинённых, что может косвенно отразиться на мне. Бездна, даже на моих прихвостней, послушников – тоже порою идут нападки. Но это так, прощупать почву под моими ногами – но для послушников это может быть реальной проблемой. Мне не составляет труда отвести от них слишком сильные удары, но мелкие я и не думаю отводить – как ещё они смогут закалиться и прокачать социальные взаимодействия, если держать их в тепле и заботе?
На поверхности все Светлые Маги, особенно из одной академии – это большая и дружная семья, что за своих стоит горой, но по факту – это как игра престолов на максималках. Битвы тут идут нешуточные, то за власть и статус, то за должность, то за ресурсы, то за распределение обязанностей. Первое время это меня сильно напрягало – не привык я выискивать второе и третье дно в поступках встречаемых мне людей, но, всё же, я тут варюсь в этом котле обмана и лицемерия не первый год, так что привык да обтесался – теперь эти игры разума доставляют мне небольшое удовольствие. Всё же что-то такое в этом есть, когда парой слов тут, парой действий там – и твой даже не противник, а Маг, что хотел увести у тебя прибыльное задание, внезапно получает обязательный вызов на долгосрочную и низкооплачиваемую миссию, по типу смотаться на Чернобыльские острова и привезти неофитов.
Да, Светлые Маги – это мастера Мягкой Силы. Если тёмные сильны просто в прямом столкновении, то светлые – процветают в рамках правил. А если взять лучшее из обеих систем – так можно подняться везде, где есть Маги. Среди тёмных – используя заговоры, подняться в иерархии, и среди светлых – используя силу, но тайно, разрушить заговоры на корню. Среди светлых мне это сделать даже проще – анализ лицевых мышц и состояния тела с помощью ИИ Чипа позволяет мне как самому понимать мотивы людей, так и лицедействовать настолько искусно, что прожжённые лжецы принимают мои слова за чистый магический кристалл.
Так что, как бы я не старался, как бы не держался – всегда может случиться настолько банальная и тупая подстава, что ИИ Чип не всегда сможет такое спрогнозировать. Ничто не победит человеческую глупость – подкинет кто-то анонимку о том, что у меня в подвале скрываются Тёмные Маги, чтобы просто мне насолить, да заставить потерять время на разбирательства – так отряд охраны обязательно решит проверить, на всякий случай. Ничего не найдёт, конечно, да и кинувшего анонимку я вычислю – но если это случиться тогда, когда я не в своём доме? А если этот анонимный доносчик специально что-то подкинет, затесавшись в состав группы проверки? Я стараюсь всегда прибираться за собой, да не давать никакого повода для таких вещей – но всё же.
А эксперименты, что необходимо провести для моего развития – накопились. Я получил очень много информации из академии и торгов, очень. Что могу безопасно исследовать – исследую, но есть пласт информации, что я просто не могу безопасно проверить на территории Светлых. Те же исследования над духовными телами – они лежат у меня запечатанные, а распечатать не могу спокойно. А тут – скрытая база, не нужно тратить дни на путь до окраин туда и обратно, стоит просто прогуляться пару часиков в сторону деревни – и всё!
Да и стоит мне очень скоро провести важные эксперименты – среди вещей ведьмы, особо охраняемых злыми ловушками в глубине базы, обнаружилась одна, приятная взору вещь – колбочка, переливающая отвратительными коричнево-грязными оттенками, настолько хаотичными, что в одну секунду они напоминают болотную жижу, в другую – мокрую землю, в третью – блевотину земного тролля. Но только за эту колбочку почти все маги, подписавшие контракты под Оком Суда, готовы отдать многое.
Ибо зелье это сделано на основе перьев Нечестивого Филберда – давно исчезнувший с лица мира магов ресурс. Нечестивый Филберд – полный антагонист и противник Ока Суда, если последний властвует над порядком, то первый – над беспорядком. Если Око Суда с радостью помогает заключать контракты, подчинять подписавшие стороны правилам, то Нечестивый Филберд с радостью помогает Магам уничтожить оковы контракта, связывающие их. Причём, что интересно, вторая сторона даже не будет знать, что контракт разорван до тех пор, пока сама не решит нарушить соглашение и не обнаружит отсутствие отката.
Как такая ценность оказалась в загашнике старухи – хороший вопрос, на который я обязательно поищу ответы на досуге, но сейчас важно другое. Пусть у меня и нет рецепта, но есть готовое зелье! Готовое зелье и некоторое количество основного ингредиента – перьев Нечестивого Филберда. А значит – я могу попытаться провести обратное исследование зелья, выявляя рецепт, а может и модифицировать да улучшить это зелье. Да, я очень неплохо лавирую среди правил академии, заставляя их работать на меня, но никаких прямых нарушений, по типу воровства из хранилища академии, торговли знаниями или внутренней информаций – сделать не могу, ибо Контракт с Оком Суда, вызванным Магом 2 ранга, не даёт мне этого сделать. Но с этим зельем – мои оковы падут! Нужно срочно приступать к исследованиям!
***
- Мастер, это всё, что мы смогли найти в библиотеке по языку Турина. А эти книги написаны на каком-то неизвестном языке, но в некоторых фразах определённо используются фразы из языка Турина! Я пометил их закладками, взгляните! – под руководством моего ученика № 4 пара послушников помельче рангом заносили в мою лабораторию, учтиво склонив голову, целый стопки книг. Кажется, пора называть его ученик № 3, ибо текущий №3 стал менее расторопным в последнее время. Маленький подхалим – я всего раз обронил при нём фразу о моём новом исследовании, как на следующий день он притащил мне почти целую тележку книг и сфер памяти, некоторые из которых и вовсе были платными для послушников.
