Но это было лишь одним зёрнышком истины – другое дело, что оно лежало в бочке дерьма, которым этот наивный до ужаса Маг пытался нас накормить. Всё дело в том, что эта полянка, полная ресурсов 2 ранга для элементов огня преимущественно, находилась в одной специфической области, а именно посреди подземного озера магмы. Да и охраняли её, наверняка, нежась в испускаемых магических волнах, разного рода твари. А вокруг – вились пары, испускаемые как самим озером, так и поросшим вокруг стен неприятным мхом. Я видел такое раньше только в книжках – Огненный Мох 1 ранга, одна щепотка которого может испепелить послушника. Ибо выделяет он специальные споры, которые реагируют на духовную силу живых существ, попросту воспламеняя её и сжигая. Послушник умрёт быстро, но и Маг не будет этим наслаждаться.

Второе – этот мох является излюбленным лакомством Огненных Бобров 1 ранга. Они его и едят, и запасают в своих норках. Буквально – возле лавового озера есть мелкие, словно выжженые в скале, мелкие ответвления, щедро забитые этим мхом. Живут в лавовых озёрах, как раз таких, где и нашлась эта полянка. Но тут дело в том, что живут они, в отличие от большей части других тварей 1 ранга, кучно, большими группами. Да и заклинание врождённое у них жутко неприятное – Огненный Удар Хвостом. Бобр просто бьёт своим хвостом по земле, а от него, ровно по прямой, метров так на 50-70, распространяется сконцентрированный наземно-подземный удар пламенем такой силы, что земля успевает расплавиться с окружающими камнями просто в лаву.

И это только на земле. А насколько такой удар будет сильнее, если сделать его уже в лаве? А если такие удары сделают одновременно, целенаправленно, не один, но парочка бобров? А если десяток?

И это я ещё ни слова не говорил о других возможных обитателях – рыбки, летучие мышки, кто ещё может найтись в этом озере?

Так что тут нужен комплексный подход – зелья, защищающие от жары для тех, чьё природное сродство не является Огнём, зелья против воспламенения духовной силы, зелье для фильтрации воздуха, чтобы споры не проникли внутрь тела через дыхательные пути, может масштабное зелье заморозки – но это скорее всего может повредить ресурсам 2 ранга. И нужно решить ещё – каким образом команда будет пробираться мимо бобров? Благо хоть заранее озаботились тем, как собирать и как хранить эти ресурсы – Вейд смог какими-то путями выстрадать полный комплект сборщика 2 ранга.

Да и, если выбрать путь битвы, планомерно зачищая бобров, то нужно озаботиться маскировкой местности – на шум битвы, может, огненные всполохи, наверняка набегут слишком любопытные Маги. Да, добывать ресурсы 2 ранга обычно берутся именно Маги 2 ранга, даже группе Магов 1 ранга — это сделать не так просто.

Так что, как бы нам этого не хотелось, придётся потратить месяц, может полтора – только на предварительную подготовку зелий. А Маги формаций, тем временем, поставят скрывающий и охранный барьер, пока я буду работать над зельями.

- Нет, не спорю, лёд и вправду будет неплохо смотреться в атаке, но только на парочку целей – тут же их ожидается найти десятки, если не сотню! Мне попросту не хватит маны, чтобы заморозить такую большую область и поддерживать её достаточно долго! – кажется вопрос уже переключился на особенности боя и формирования команды. Тейн, одна из главных предрасположенностей является Льдом, пытался что-то втолковать далёким от прямых боёв Магам.

Меня сюда позвали, как ни странно, не для того, чтобы пригласить в бой, нет, Светлые Маги не разбрасываются так просто ценными зельеварами, ну только если они не мерзкие бывшие тёмные Маги. Меня позвали сюда в качестве консультанта – мои почти энциклопедические знания о разного рода тварях, их местах и условиях обитания, а, самое главное – как и какими методами с ними наиболее эффективно бороться, были тут просто незаменимы. Планируя маршруты продвижения, использование возможных заклинаний, зелий и артефактов – все спрашивали совета у меня, а я и не скупился на помощь.

Так были сразу отбракованы некоторые виды вооружения – ну нет никакого смысла пытаться избавиться от этого мха, ни посредством воды, что просто не успеет его смочить, ни посредством льда, да и вообще – большая часть заклинаний 1 ранга, если не кастовать в упор, чего бобры точно не допустят, будет почти бесполезна против мха. А та, что сможет – например чары земли дальнего действия, сделает только хуже – если этот мох, что накапливал огненный элементий долгие годы, окунётся в лавовое озеро – о проходе к полянке можно просто забыть на несколько лет.

Так что, то тут, то там, но мой совет пришёлся к круглому столу. Некоторые вещи не знал и сам Цезарь, он хоть и боевой Маг, но весь его арсенал чар и умений нацелен, в первую очередь, на битвы с другими Магами, может парочку – на редких призывных животных, но и всё. Он не авантюрист – профессиональный исследователь живности и растительности разнообразного Мира Магов. Так что и он слушал мои доводы, не перебивая.

Собрание продлилось с пару часов, мы наметили основные моменты, накидали списки необходимого в походе оборудования, да разошлись обратно по своим домам. Уже на следующий день мне успели принести некоторую часть из общих материалов, необходимых для приготовлений специальных зелий. Время приниматься за работу.

***

- И, ээээх! – протяжно зевнул я, сонно потирая глаза, готовые закрыться будто бы в любой момент – всё же за котлом в этот раз я провёл пару полноценных дней. Другое дело, что остальные Маги Зельевары за те же зелья потратят месяц, может полтора. Но в любом случае – я порядком устал. Зато теперь я могу целый месяц ничего особо не делать, всё же общество Сокрытой Лилии Вечной Истины подсобило мне с нахождением свободного времени – они просто сделали запрос на особые зелья через систему вкладов. Так что я вполне официально был нанят, и остальные не могут попытаться нагрузить меня работой. Провели они, конечно же, варку зелий скрытно – по бумагам я варил укрепляющие растворы для строительства очередного склада. Не то, чтобы я тут прямо зашиваюсь на работе, нет, но всегда можно ожидать срочного вызова всем присутствующим зельеварам, если нужно что-то сделать экстренно.

- ИИ Чип, - всё ещё полузевая, потирая шею, чисто рефлекторно – давно она у меня не затекала, - покажи-ка статистику!

[Бип! Выполняю!]

Статус: Чернокнижник 1 ранга, Официальный Рыцарь 1 ранга

Сила: 29.3

Ловкость: 29.3

Живучесть: 29.3

Мана: 106.3 (Процент элементизации: 85%)

Защита: 20.3

Последнее время я прошу ИИ Чип показать мою статистику всё чаще и чаще – ну просто нравится мне на неё смотреть и всё тут!

Моей маны стало чуть ли не в три раза больше, чем было в момент прорыва на первый ранг, причём даже сейчас её количества перевалило за сотню. А 100 маны – это барьер, отделяющий Мага 1 ранга от Мага 2 ранга. Правда это всё относительно – во время прорыва твоя мана меняется скорее качественно, чем количественно. Но никто, никто из Магов 1 ранга не мог сделать то, что совершил я!

106.3 маны! И порог, судя по моим ощущениям – где-то в районе 125 единиц! Почти на четверть больше! И на это никак не влияла моя новая кровь, принадлежащая Великой Кемоинской Змее, это всё из-за особого строения моих рун разума! Эта многомерная структура попросту способна выдержать большее количество духовной силы внутри себя, динамически перемещаясь и меняя свою же форму. Да и по чистоте она находится на самом высоком уровне – да, я использовал особое зелье на основе Иллюзорных Бабочек, но и оно, чуть-чуть, почти незаметно, но оставляло свой след на моей духовной силе. Но через пару недель, когда мой духовный орган пульсировал, перестраиваясь то вовнутрь, то наружу – и эти мелкие вкрапления исчезли. Так что я могу похвастаться непревзойдённой чистотой собственной духовной силы!

А вместе с повышением духовной силы – она начала оказывать некоторое влияние на мою собственную кровь, я уже читал об этом – это называется пробуждение крови. Обычно это работает с другой стороны – сперва кровь накапливает какое-то количество силы через свою связь с основателем родословной, обычно это происходит со временем, а затем форсирует повышение характеристик тела, вместе с духовной силой соответственно. При этом наблюдаются всякие не очень приятные последствия – по типу того, что часть твоей духовной силы выходит, словно примеси, вместе с органическими примесями от употребления некачественных зелий. Можно просто в один момент заметить, что спать клонит сильнее, просыпается инстинкт жора. Ты кушаешь, кушаешь, затем ложишься спать – и может проспать на самом деле и целый год, в зависимости от фона окружения и доступных материалов. В это время кровь пробуждается, а твоя кожа слазит, словно линька у змеи.