Оставалось одно – вкалывать, работать не покладая рук. Быть на побегушках у состоятельных послушников, стелиться перед ними и унижаться, обслуживать их, убирать в комнатах – всё, чтобы урвать кристалл, всё, чтобы урвать кроху знаний. И с первым выученным заклинанием отправится вместе с этими мажорчиками на миссии. Для них они были развлечением, способом получить адреналин и пощекотать нервы, а затем, на очередной разнузданной вечеринке, бахвалиться достижениями перед другими. Для меня же, шестёрки, это был единственный способ заработать хоть что-то сверху.
Я копил долгие годы, планируя купить у своего профессора знания о продвижение к уровню Мага. Моему старшему он продал их за тысячу магических кристаллов, когда последний подошёл к пику 3 ранга. Я же всё ещё застрял на серединке 2-го.
Но в секретной области что-то пошло не так. Какая-то битва, в которой Светлые твари нанесли серьёзный удар по нам. И Маяк Ночи призвал ещё больше профессоров. Некоторые откупились, отправив на бойню, где Маги мрут словно мухи, своих послушников, оставив только одного, перспективного. И я узнал, что моему наставнику пришло такое же предложение. А значит у меня нет времени, со дня на день я отправлюсь умирать в качестве пушечного мяса. Прорыв на 3 ранг послушника? Прорыв на уровень Мага? Мне бы просто выжить в грядущей заварушке!
Однажды, на очередной попойке мажоров, я, краем уха, услышал информацию, что точно не предназначалась всяким статистам вроде меня – в глубинах подземелья, в той области, где нет никаких объектов, ни комнат послушников, ни зон разведения тварей, есть чёрная дверь. За чёрной дверью – есть чёрная-пречёрная комната, внутри которой находятся такие знания, что не найти не то, что в магазинах академии, но и в родовых библиотеках не было. Как они там говорили? Чёрная-пречёрная Магия!
Попасть внутрь считалось признаком элитарности – вход стоил немало, даже для ни в чём не нуждающихся послушников. Шутка ли, отдать 900 магических кристаллов за вход и часовое нахождение внутри! Но, с другой стороны, все, кто был внутри, хвастались о невероятных заклинаниях, что они получили, о тайнах, о которых не распространялись даже между собой. Да и все остальные знали – с ними связываться опасно.
Так что это было моим единственным вариантом. Да, я мог пустить все свои накопления за эти долгие годы на что-то надёжное. Купить артефакты, набор зелий, что в последнее время всё дорожает и дорожает, да и какие-то теневые заклинания. Но первые стоили под 500 магических кристаллов, зелья – от 20 за самое базовое зелье Силы и по возрастающей дальше. А заклинания – ну, у меня уже была парочка. Теневая Стрела и Рука Умбры. Их я оттачивал долго, но любое другое, случайно запущенное заклинание этими детишками магических семей, было сильнее, летело быстрее и дальше и пробивало глубже.
Артефакты для атаки – могут сломаться, зелья – кончится, лишь мои собственные чары будут со мной всегда. Но покупать ещё что-то общедоступное? Чтобы потратить время и силы на его освоение, а затем наблюдать за его неэффективностью? Лучше уж рискнуть и потратить сбережения в теневой библиотеке! Я как раз накопил, с запасом, целых 949 магических кристаллов!
- Тук-тук-тук! – стучать магическим кристаллом среднего качества только для того, чтобы позвать теневого слугу, было почти физически больно.
- Доступ к библиотеке на час! – оторвал я от своей души ещё 3 средних кристалла. Надеюсь, это того будет стоить!
***
POV Лейлин
Я почти было начал беззастенчиво перекладывать все книжки в свой пространственный мешочек, который я всегда ношу пустым за пазухой для вот таких вот случаев, когда нужно быстро что-то спизд, кхм, позаимствовать, как стук прервал мои мысли. Судя по всему, кто-то из послушников решился заплатить за вход. Ну, меня он увидеть не сможет. Да будь тут Маг 1 или 2 ранга - не смогли бы. Ну, я никуда не тороплюсь, подожду немного.
- Эвалинация тёмных флуктуаций? Что такое эти тёмные флуктуации? И что такое, Бездна, Эвалинация? Зачем кто-то вообще Эвалинация эти тёмные флуктуации? – о, это он неудачно книжку выбрал. Я в свое время приступил к ней лишь после освоения 85%-86% всей библиотеки.
Было весело наблюдать за этим бедолагой. Как у него трясутся ручки, как он бегает туда-сюда, уже сбив дыхание, в поисках хоть чего-то, что ему будет понятно. Может, помочь? Хм, подумаю над этой мыслью.
- Дай мне каталог входящих знаний и книг! – всё же быстро он сдулся. Пяти минут не прошло, как решился потратить ещё 500 мелких магических кристаллов.
- Правила пользования библиотекой и соглашения читателя? Что это? – а от этого и я в первый раз немного удивился. Прожив на территории Светлых Магов, я-то уже привычен к тому, что любое соглашение и контракт записан не менее чем на 5 листах мелким шрифтом с десятками подводных камней. Но вот когда увидел эту книжку, половина которой занимает какая-то чепуха и только часть содержит каталог и цены, стоял в ступоре добрые десять секунд, пока ИИ Чип не отфильтровал всё это.
- Так начальные знания не тут? Нужно купить доступ в комнату со средними и оттуда к начальным? – о, нашёл самый сок. Только что-то с лица сошла вся краска – неужто не хватает кристаллов? Похоже на то.
- Нет, нет, нет, нет, нет! 50 магических кристаллов за заклинание! 50! Неееет! – от отчаяния он бросил на пол каталог и разрыдался, как маленькая девочка. Кажется, что ему не хватило какой-то мелочи на покупку чар. А время его пребывания тут подходит к концу – всё же этот каталог он читал почти полчаса. Тут профессор не поскупился – расписал в каталоге все книги с подробностями, год написания, авторы и соавторы, даже предисловие закинул. И где-то там, вперемешку, разместились цены на товары. Классическая наёбка тёмных магов – дать гигантскую книгу, где хрен чего поймёшь без помощи, и ограниченное время – поступающие так себе профессоров выбирали. И выходит, что этот бедолага потратил 900 магических кристаллов и получил, эм, ничего? А ещё в каталоге мелким шрифтом написано – за слёзы на книгах штраф 40 магических кристаллов. М-да, теневой слуга обрадует его на выходе.
- ИИ Чип, - мысленно обратился я, - в мешке не завалялось никакого подходящего руководства с техникой медитации 1 ранга?
[Бип! Выполняю! Присутствует подходящее руководство 1 ранга “Колокольный Звон. Песня Банши”]
Перебирал на базе, перед перемещением в область тёмных магов, всё, что удалось вытащить из Старой Мэри. И это руководство она как раз утащила в своё время у профессора Абраама. Ну, теперь оно вернётся обратно. Вот какой я хороший Маг, ничего чужого мне не нужно, ворованные вещи всегда возвращаю обратно!
Лёгкие чары – и свет в комнате стал тускнеть, немного базовых взаимодействий – и каталог взлетел ввысь, начал самостоятельно перелистывать страницы. Остановившись на новой странице, которую я только что туда вставил. Немного чар звука, чисто для антуража, и от книги издаётся будто бы невнятный шепот. Даже если вслушиваться – ничего понять не выйдет, но создаёт нужную атмосферу. М-да, всё же профессор Крофт научил меня ценить театральность. Так, что там ещё нужно для окончания сцены? Кровь?
- Подпиши этот контракт своей кровью и получишь способ продвижения к уровню Мага 1 ранга? – сквозь слёзы послушник прочитал горящие огнём символы на летающей книге. Вы видели, как сквозь тёмные тучи пробивается лучик света? Так и тут – надежда пробилась сквозь отчаяние. Трясущейся рукой, неумело распарывая ладонь, тянется к пергаменту – и за секунду до касания над книгой появляется око Суда. Не похожее на обычное, оно и так у Мага 2 ранга отличается, так я ещё иллюзией сделал ему красную радужную оболочку, внутри которой вращались три мистические запятые. А вокруг этого глаза – формировались и исчезали щупальца, внутри которых вспыхивали глаза поменьше, а иногда мелькали зубастые пасти.
Пусть будет долгосрочной инвестицией. Станет сильным Магом – отлично, помрёт – ну и хрен с ним, не велика потеря, всё равно это хоть и качественная, но копия – оригинал уже лежит в моей магической башне.
