Правда за последние века такого не случалось. Уж больно большая смертность на пути Мага. Из сотни детей – штук 40, если не больше, подохнет по дороге к станции дирижаблей. Из 60 выживших – хорошо если 3-4 будут обладать талантами 4 класса. Если найдёт 5-й класс, то это считается отличной группой. А так, большая часть – будет иметь талант 1, 2 или 3 уровня. А значит ближайшие десятилетия им придётся барахтаться в самых низах академий. Половина уйдёт к тёмным, и из этих 30 бедолаг штук 15 подохнут внутри академии, из-за экспериментов, штук 10 подохнет на миссиях, штук 5 умрёт из-за попадания на глаза злобным магам. Из оставшихся 5 чудом выживших, обычно 5 и будут закабалены контрактом на долгие годы, или со стороны академии, или со стороны старых магических семей. И даже если им посчастливится выжить – зачем им возвращаться обратно? Время прошло, их родные мертвы, а путь туда и обратно – трата магических кристаллов. А, пропитавшись доктринами Магов о равноценном обмене и прочем, станут ли они тратиться? Вот уж нет.

Так что сказка и остаётся красивой сказкой, поддерживаемой сильными королевствами всех островов. Им, за то, что каждый год предоставляют свежее магическое мясо, что платит за себя магическими кристаллами, предоставляются какие-то льготы. Вроде бесплатного поступления их отпрысков в конкретную академию раз в 10 лет. Доступ к зельям и прочие вкусности.

Я же приехал на Чернобыльские острова, только проведя предварительную разведку. Я поднял архивные записи поступающих с Чернобыльских островов за последние сотню лет. Это не было какой-то тайной, отнюдь. Если из какой-то семьи вышел Маг – то его смертная семья получает неприкосновенность на сотню или больше лет, в зависимости от силы Мага. А то были интересные случаи. Семью смертных вырезал какой-то послушник, а затем злой Маг, что проводил свои эксперименты последние 50 лет, вылез и вырезал самого послушника, всю его семью и родную Академию. В общем, это одно из правил Магического Мира, что было написано кровью.

Так что какой Маг и из какой он семьи, если он выходец из простых людей, не секрет.

И, как ни странно, за последнюю сотню лет не осталось живых Магов. Не то, что они не появлялись – просто умирали быстро. Да и сейчас, можно смело утверждать, что я – единственный Маг с Чернобыльских Островов. Послушников – мало, только свежий набор. А из относительно старых – лишь парочку, но их семьи уже мертвы и убиты не мной. А значит прямо сейчас мне ничего не мешает перемешать это болото! Ибо самая толстая жаба тут – это я!

***

Я стоял, подняв руки к небесам, напротив булькающего лавового озера, что располагается по центру нескольких мелких королевств, отколовшихся в своё время от одного большого.

Если я хочу дать своей семье большую власть – перво-наперво нужно продемонстрировать силу. И сила – это не всегда разрушение, но, зачастую, созидание. Лавовое озеро обходили стороной и Маги 1 ранга, когда посещали острова. И убрать его можно, если ты будешь сильнее того огненного мага.

Да и, как ни крути, это самое лучшее место для основания своего королевства. Находится в защищённой долине, располагается на пересечении многих торговых маршрутов. Сейчас то они идут по большому крюку, объезжая проклятые места, но если убрать это озеро и загрязнение огненным элементием из почвы – то спокойно двинутся сюда. А что до ландшафтного дизайна – выкопать озеро, перенаправить подземные воды, поменять течения рек – что из этого является проблемой для Мага 2 ранга, что специализируется не на одном каком-то элементе, а с лёгкостью применит чары любой стихии? Конечно, ничего!

Немного магических кристаллов осыпалось пылью, но тут мне помогал в решении проблемы сам магичекий фон этого места. Остатки огненного элементия медленно вытягивались из почвы, растений, огненное озеро булькало, потихоньку высыхая, а высвободивший элементий присоединялся к контуру заклинания. Это немного убило здешнюю экосистему, состоящую из адаптирующихся к избытку огня тварей – огненные крабы, огненные змеи, огненные цветы. Но и плевать.

Вокруг меня огонь начал медленно закручиваться, поднимаясь всё выше и выше. Спустя 15 минут я уже стоял в центре огромного огненного торнадо – специально выбрал эти чары для демонстрации, их видно сильно издалека.

Мощь природы в моих руках – это чувство никогда мне никогда не разонравится!

Продемонстрировав чары на всю округу, я не стал их рассеивать – просто направил обратно в землю, но не просто к озеру, но по специально вырытым для этого тоннелям глубоко под землей, соединяющихся с подземными лавовыми потоками естественного происхождения. Они не просто утекли под землю, нет, я направил их по таким маршрутам, что лава тут будет течь под землёй непрерывным потоком столетиями, если не больше. Часть же потоков направил очень близко, но не пересекаясь, с подземными водами – так что в разных, заранее просчитанных мною местах, из-под земли будет бить где-то тёплая, а где-то и вовсе горячая вода. Да и общая температура тут будет даже зимой вполне комфортной.

- Вперёд! – отряхнув руки, будто от усталости, я дал команду своим приспешникам.

Сколько нужно времени, чтобы построить огромный замок, защищенную крепость, стены, сам город? Кажется, что очень много. Но если за работу возьмётся несравненный ИИ Чип, оптимизируя всё, что только можно? А если исполнители – это минимум Великие Рыцари, для которых многотонные камни – так, разминка? А если их инструменты, по типу кирок, граблей, мотыг и прочего – зачарованы, сделаны из металла высокого ранга? Если на их глазах напялены монокли, сделанные в древнем стиле, которые проецируют конкретные задачи в режиме реального времени? Так ещё и мелкие версии ИИ Чипа, строят модель дополненной реальности, так что камни кирпича укладываются с точностью до микрона?

Оказалось – что времени понадобится не так уж и много. Да, не зря я изучал путь строительства магических башен. Среди тех экземпляров попадались вообще чудные и необычные способы строительства, и теперь все они воплощаются мною в этом произведении архитектуры.

Цельные куски каменной породы рыцари, что вырезали камень в ближайших горах, скидывали в огромное устройство. Там камень дробился, перемешивался с магической составляющей и особой краской, спрессовывался и на выходе получались аккуратные, светло бирюзовые блоки, огромной массы и плотности. Они собирались с другими такими же блоками, словно кубики лего, но через пару часов они попросту срастались в один огромный монолит, так что разъединить их не получится без магии.

Замок встал по центру бывшего озера, на искусственно возведённом возвышении. Оставшееся место было заполнено водой, для чего парочку ближайших рек поменяли своё направление течения.

Но этой постройке не хватало жизни – но маг ли я растений, или кто?

Может, вырастить магическое дерево – сложная и затратная задача, но вырастить мирские растения? С этим справятся и зелья – так что вороны за моей спиной, заливисто каркая, закружили над новосозданным городом и замком и раскидали по заранее рассчитанным для этого местам особые колбы, внутри которых плавали семена моим старых экспериментальных работ. Вишни без косточки огромного размера, кусты смородины, простые деревья, но с оптимизированной структурой роста ветвей и листьев – такие дадут максимальную тень.

Колба, стоило ей разбиться о землю, мгновенно заставляла прорасти нужные мне семена. Так что теперь этот город – один из самых зелёных на многие и многие королевства вокруг.

А в самом замке – посадил одно бесполезное, но явно магическое дерево. Ни его листья, ни ветви, ни ствол не используются магами для производства, оно служит лишь одной цели. Пока его красные листья не опали – значит Маг, что посадил это дерево, жив. Вот так всё просто.