Начиная с ранга Мага техника способна влиять на животных, делая пользователей хорошими приручателями. И если послушники способны влиять на птичек-синичек, собак да котиков с зайчиками, то Маги делают подступы к влиянию на разумных животных. Потому магический крот 1 ранга, «Седрик», остался защищать гильдию даже после смерти хозяев – его очень хорошо обработали.
Но человек или Маг – это же тоже вполне себе разумной животное. Его духовная сила будет немного сильнее, но можно нивелировать этот недостаток, если жертва расслаблена. Приятная музыка, расслабляющий туман, будоражащие одежды, интимная близость – Маг расслабляется, а затем Селина проводит свою незримую, шёлковую атаку по чужому морю сознания.
Иллюзорный элементий проникает незримо, нежно обволакивая границы моря сознания, позволяя считывать бессознательные реакции. Я могу и сам не подозревать, что мне нравиться, что я сочту комфортным – но она уже будет это если не знать, то чувствовать уже точно. Если оппонент слаб – этот контроль останется в его море сознания навсегда. Ибо первой же директивой Селина может приказать – не обращать внимания на иллюзорный элементий внутри моря сознания. А дальше, исподволь, меняя черты характера другого Мага так, что он сам того не заметит. Через 10 лет от Мага останется только его оболочка, беззаветно преданная хозяйке гильдии. Ну тут уже на усмотрение Селины.
Это работает отлично, если оппонент слабее, в данном случае самой Селины, находящейся на середине 1 ранга. Эта техника работает, но с дополнительными условностями по типу максимального расслабления и лёгкого дурмана, если цель примерно такой же силы, или капельку сильнее.
И это вовсе не работает, если цель сильнее в разы, как Маг пика 1 ранга, или вовсе находится в другой сфере, как я, Маг 2 ранга.
Как же Селина радовалась, когда смогла заарканить неслабого Мага в свои сети, а на тот момент я показывал себя на середине 1 ранга, как она была счастлива, когда я «не заметил» её нежной атаки на море сознания, я читал в её глазах чувство удовлетворения в тот миг, когда я согласился присоединиться к Альянсу Природы, причём не как приглашённый старейшина, а как внутренний член.
И в какую бездну отчаяния рухнул её разум, когда я, в самый ответственный момент, прижавшись губами к её уху нежно прошептал.
- Я вижу твои смехотворные попытки насквозь, маленькая дрянь! – и одновременно с этим ударил по её духовной силе в моём море сознания. Ударь я в полную силу по всему объёму, убил бы её на месте, всё атака на чужое море сознания требует канала между двумя Магами, и атакующий сам становиться беззащитным в этот момент.
А так это было сравнимо со звонкой пощёчиной. Я позволил ей понять, что удар был словно от Мага пика 1 ранга.
О, и что же началось, такая смелая, сильная, нахальная львица превратилась мгновенно в маленькую, кроткую овечку, что всем своим видом пыталась дать мне понять, что она теперь беззащитна, что она теперь в моей власти. Попыталась разыграть карту маленькой девочки, что просто играла, а не пыталась поработить моё сознание.
- Ты принадлежишь мне, отныне ты будешь делать то, что я прикажу! – может она и читала людей с помощью иллюзорного элементия и большой практики, но и я читал её ничуть не хуже с помощью ИИ Чипа и он предлагал мне наиболее эффективную модель поведения.
Как ни странно, кроткая снаружи, проявляющая свою властную сторону наедине, привыкшая повелевать, на самом деле давно, до дрожи в коленках, тайно мечтала оказаться в роли той, кем будут повелевать. ИИ Чип хирургически точно вскрыл эту уязвимость в её душе и позволил мне ударить ровно туда, куда нужно. И, чтобы подкрепить лояльность, нужно немного закрепить результаты.
- Ма… , Хозяин Лейлин! – Селина проснулась, и первым делом увидела моё ухмыляющееся лицо.
Моя рука медленно двинулась вперёд, указательный палец пару раз согнулся в манящем движении. Селину пробрала дрожь предвкушения, и она безропотна поползла ко мне на четвереньках.
***
- Вам точно не нужно сопровождение? – Селина, кутаясь в фиолетовую шубу, стояла около входа в Ледяные Пещеры.
- Нет. – я был краток, но отказ не терпел обсуждений. За последние месяца Селина выучила это на зубок.
С момента моего проникновения в гильдию Альянса Природы не произошло ровным счётом ничего. Я не стал перекраивать власть организации, не стал меряться в политике с другими академиями и гильдиями, не стал даже на рожон лезть. Дозволил лишь Селине сообщить о том, что их гильдия приняла к себе Мага 1 ранга, находящегося на середине пути.
И следующие месяца я то сидел в библиотеке, выискивая особенности техник медитаций высокого уровня, то рассматривал защитные массивы вокруг, то брал на исследования какой-то фрукт, например последнее – Сицилийский Фрукт, способен повышать духовную силу Мага 1 ранга, но только единожды – затем к нему вырабатывается стопроцентная резистентность.
Капли в море, тут материала для изучения на долгие годы, но в качестве того, чтобы скоротать время – отлично подходит. А ждал я именно этого момента.
Гильдия Альянса Природы – всего лишь одна из 6, что контролирует Ледяную Крепость – укрепление, расположенное прямо над расщелиной, ведущей к бескрайним Ледяным Пещерам. И вот, спустя 8 месяцев, наконец настала очередь гильдии Альянса Природы использовать это место. Да, Селина могла раз в пару лет заходить внутрь. Обычно она использовала эту возможность для того, чтобы собрать Дыхание Ледяного Скорпиона у прикормленного одиночки. Я же, по официальным каналам, воспользуюсь этой возможностью вместо Селины.
Привратник, старик Мадой без вопросов открыл доступ внутрь – из расщелины повеяло холодным воздухом, способным до костей пробрать и Мага 1 ранга. Механизм, которым он управлял – был много сложнее всего, с чем я сталкивался ранее. Вероятно, работа Мага 3 ранга, если не ошибаюсь. Взломать такое силой было бы проблематично, а на то, чтобы взломать хитростью – потратил бы неприлично много времени. Да и кто сказал, что помимо этого механизма, перекрывающего губительный поток холодного воздуха, тут нет других, скрытых механизмов?
Так что стратегия моего поведения вновь подтвердила свою состоятельность.
Пещеры тянулись тонкой кишкой куда-то вглубь, в темноту. Судя по показаниям ИИ Чипа, я уже точно спустился вниз на 3 километра, но расщелина только-только начала расширяться. Сперва я попал в пещеру размером с футбольное поле, затем – размером с 10 таких полей. А затем я вышел на пригорок – и с него не было видно другого края пещеры. Как и потолка – он терялся где-то в вышине. Не знай я, что только что спустился из Сумеречной Зоны и был уверен, что не подвергся никаким пространственным искажениям, я бы думал, что попал в другой Слой, отличный от Сумеречной Зоны.
И если Сумеречная Зона была краем сумерек, то эта зоны была краем зимы.
Ледяной ветер обдувал камни, что представляли из себя глыбы синего льда. Ледяные летучие мыши лениво перекрикивались где-то наверху, ледяные цветы росли по над тропинкой, редко пробиваясь сквозь морозную траву. Морозные сверчки скакали по округе, в погоне за ледяными мошками.
Сюрреалистичная картина – словно кто-то взял кусочек мира и решил раскрасить его в бело-синие краски. Это была жизнь, всеобъемлющая в своём многообразии, но такая чуждая, словно нарисованная, и вся пропитанная льдом и холодом.
Солнца тут не было, хотя я бы удивился обратному, но не было и солнечных камней, освещающих Сумеречную Зоны. Заместо них на стенах пещер, на камнях под ногами, на стволах ледяных деревьев росли они – Ледяные Топазы. На первый взгляд, тусклые, но, если сместить фокус зрения с помощью чар с обычного, человеческого зрения, ближе к инфракрасному зрению – эти топазы светили, словно маленькие лампочки.
Обычный свет тут было зажигать чревато – летучие мыши в вышине хоть и были слабенькими, но их было очень много, хватило бы на Мага 1 ранга с лихвой. Может поэтому Селина не постеснялась предложить мне методичку по исследованию Ледяных Пещер? Так, небольшую карту, по которой я ориентировался, да сборник предостережений. Но когда мне хватало простой бумажной карты?
