Я был рад, нет, я был счастлив! Будь я чуть менее сдержан, я бы уже отплясывал в этой каморке все танцы, что знаю! Но порадоваться и отпраздновать я успею и позже, самое время выбираться.
В этой комнате больше ничего не было, даже под пристальным взглядом через магический монокль. Хотя у него есть своё название, что я прочёл в первой книге. Это шедевр Ловиана — он называл его оком истины. Так я и буду его величать в дальнейшем.
Выбраться обратно было не сложно, стоило лишь разместить мой новый гримуар на центральной полке первого шкафа, как круговой механизм под моими ногами повернул меня и шкаф обратно, в первую комнату.
Под оком истины эта комната вновь преобразилась, шкаф сиял от рун словно новогодняя ёлка, даже на входной двери был замечен новый механизм, схожим с тем, что был на передних стенках аквариумов, в которых плавали книги. И этот механизм не относился к несложной головоломке на входе. Так головоломка было большей частью механической — змея, которую нужно было вывести в правильное положение, чуть поворачивала внутренние шестерни, на которых были расположены руны. И лишь в верном положении, под нужными углами друг к другу, руны образовывали нужную открывающую формацию. Но сокрытый механизм занимал лишь маленькую часть чрезмерно толстой двери. Изнутри же был очередной переключатель. Стоило его запитать, как дверь распахнулась посередине, словно огромная книга.
Изнутри же распахнутой двери меня приветствовала картина. Большая картина, высотой во всю немаленькую дверь. И эта картина вновь являла шедевр геометризма. Что ещё больше выносил мозг, если смотреть на неё через око истины. Скрытые линии дополняли непонятную картину, являя собой заключительную часть схемы сложного артефакта. Ну привет, очередной экспонат моей маленькой картинной галереи.
Около винтовой лестницы под оком истины вновь обнаружился переключатель, что заставлял ступеньки самостоятельно поднимать меня наверх, такой себе магический эскалатор. С картиной, зажатой под подмышкой и гримуаром, покоящемся у меня за пазухой, я поднялся вверх, возвращаясь к винному погребу.
Сраный псих! Ловиан — проклятый психопат! Это винный погреб? Это винные бочки? Да это настоящий минный склад с пороховыми бочками! Все стены, потолок, бочки, да даже чёртовы подпорки на бочках и стеллажи с бутылками вин, все были исписаны видимыми лишь через око истины взрывными рунами! Стоило попасть сюда лишь капле магии, выпущенной упорядочено от послушника, или даже внешнему излучению от мага и выше — как весь погреб взорвался к змеиной матери!
А стены ещё и защищены от взрыва — так что весь удар сконцентрировался бы внутри помещения, испепеляя всех внутри и разрывая их на мелкие ошмётки. Не факт, что тут выжил бы даже Официальный маг!
С опаской поглядывая за окружением я аккуратно обходил каждый светящийся под моим взглядом клочок пространства, иногда выгибаясь в неестественных позах, иногда и вовсе перепрыгивая опасные участки. Нет, в первый раз они не сработали, но мало ли?
Сраный псих, бесстыдный параноик! Одобряю! Наворочу такую же защиту у себя в сортире, когда осяду на месте на долгое время и разберусь с рунами!
Лишь когда я покинул опасную территорию, тихонько закрыв за собой дверь в погреб, я облокотился о соседнюю стенку и с глубоким выдохом осел на пол. Нет, я конечно люблю всякие находки, халяву и лут, но многие знания — многие печали. Я, Великий рыцарь, весь взмок и серьёзно вымотался как от последней полосы препятствий, так и просто от ментального напряжения.
Фух, мне нужно отдохнуть, с недельку зависну на своём милом озере и не высуну носа с безопасной территории, пока не наберусь сил. В открытое окно залетело 4 магических совы, по зову ИИ Чипа, и зацепившись за края новой картины улетели вместе с новым багажом в ночь.
Я же, в этот предрассветный час, вновь вернулся в комнатушку служанки, что без тепла моего тела чуть промёрзла, закутавшись в МОЮ часть тёплого одеялка. Непростительно! Какая наглость! Дай сюда мою часть одеяла! Хм, накажу её утром!
***
PovЛорд Джексон
- Так всё это время этот сын шакала водил нас за нос, да Мёрфи? Не было никаких магических тварей? И мы потратили большую часть этой проклятой ночи в погоне за ветром? - стукнул от досады лорд Джексон стенку неплохого домика, выбивая пару кирпичей.
- Боюсь, что всё так, лорд Джексон, боюсь что всё так. Ума не приложу, как мы это проглядели и не поняли раньше, - ответил запыхавшийся от интенсивной ночной погоди старина Мёрфи, вытирая пот со лба и поправляя свою шляпку с перьями.
- Вот же тварь! Пригрели змеюку на своей груди. А как шифровался, паскуда, как отыгрывал! Я же лично его посещал, а он всё заливал, мол, я не знаю, я ничего не видел, это был не я! Сколько он уже лет живёт в этом городе? - устало облокотив меч о стол, лорд Джексон плюхнулся в чуть скрипнувшее кресло.
- Лет 20, скорее всего, он появился где-то через месяц, как вам выдали в управление этот город, - плюхнулся на соседнее кресло старина Мёрфи.
- 20 лет? Да, шифровался он знатно. А первое ли это его воровство? Тот неурожай 18 лет назад, первый на моей памяти, когда большую часть трав пожрали магические насекомые-вредители, могло ли это быть его рук дело?
- Не могу сказать наверняка. Возможно. Он был не особо разговорчив, когда речь заходила о его прошлом или его навыках. Судя по тому, что травы просто так пропадали в этот раз — возможно он овладел какими-то чарами по управлению насекомыми. Вероятно, они и воровали глубокой ночью, а вы и не смогли заметить. Сцапнули травы, да бесшумно улетели.
- А что магическая тварь, за которой мы гонялись? Тоже насекомые? Так они поменьше будут. А отметины когтей на поваленных деревьях? А следы от лап большого кошака, что мы нашли подле полей в лесу?
- Затрудняюсь ответить, лорд Джексон. Вероятно это был отвлекающий манёвр — видимо он получил, что хотел, и теперь просто ушёл неизвестно куда. Торопился видимо, - перебирая в руках куски трав с поля лорда, найденные в тайниках этого дома, - даже не подтёр за собой все следы. 20 лет он водил нас за нос, а теперь так глупо попался? Он бежал, бежал быстро и бежал далеко. - выдал своё экспертное заключение старый послушник.
-Сын собаки, ублюдок! Почему сейчас? Почему не через пол года? Через месяц мне нужно предоставить урожай королю, а у меня недостаточно трав! Думаешь, я один тут достойный рыцарь? Думаешь, король вспомнит о моих былых заслугах? Да был бы я королём, такого нерадивого подчинённого тут же подвинул! Что мне сказать в своё оправдание? Что не уследил за единственным человеком на моей территории? Средним по силе послушником, даже не магом? Я же могу убить его за секунды, быстрее, чем он сможет создать самое простое заклинание! - зло стукнул рукой о тут же треснувший стол расстроенный лорд.
- Какова сумма ущерба? - участливо спросил старый друг Мёрфи.
- Да половины поля как не бывало, почти 5 тонн!
- А если попробовать выкупить недостающие травы на рынке? Они их долго хранят, обычно в специальных местах, могут лежать спокойно и год и два и три.
- Ха, были бы магические кристаллы, я бы не волновался. Трава дешёвая, даже по грабительским ценам продажи на рынке вышло бы кристаллов 70. Ну, может бы 60, если найти нужного продавца. У меня же всего осталось 10, откладывал на обучение сына.
-Хм, - потёр перья на шляпке Мёрфи, что-то прикидывая в уме, - я мог бы одолжить тебе 30 штук, под скажем 10% в год, что скажешь? - не упустил свою выгоду старый пройдоха.
- Спасибо! Спасибо тебе огромное, мой друг. Я назову следующего сына в твою честь! В моём новом замке тебя всегда будет ждать лучшая комната со служанками, выделю весь подвал для твоей лаборатории, хочешь — могу даже передать тебе управление финансами города! - аж весь засиял лорд Джексон, отчаянно тряся рукой послушника в крепком рукопожатии.
- Ах, ну что ты, что ты! Мы же друзья, а друзья должны помогать друг другу в беде! Ну, если ты настаиваешь, как я могу отказать в просьбе друга! - быстро согласился Мёрфи, пока лорд не успел вставить слова.
