— За нее будешь говорить ты, — отчеканил Дэймон.

— Что-о-о? — я вскинул брови. — Ну да, ну да. Я тут фигура знатная, меня обязательно послушают.

— Послушают, — мрачно кивнул парень. — Если сделаешь все, как надо — послушают. Главное — будь уверенным в себе и в том, что говоришь.

— Угу, — хмыкнул я. — Скажу, здравствуйте, я ваш будущий зять… Ой, кажется, именно в этом вы и обвиняете свою племянницу, да? Очень хорошо получится.

— Не ерничай, — не разделив моего дурашливого тона, очень серьезно сказал Дэймон. — Выслушай меня, сделай все, как надо — и у нас появится шанс.

— Ша-а-анс, — протянул я. — Что ж. Шанс — это уже хорошо, это лучше, чем ничего. Давай, выкладывай. Я весь внимание.

Дэймон посмотрел на меня, убедился, что я говорю вполне серьезно и сел рядом, скрестив ноги по-турецки.

— Слушай внимательно. Вот, что ты должен будешь сделать…

Прошлой ночью Дэймон не стал меня мучить очередным уроком фехтования и отпустил сразу после того, как мы обсудили план. Благодаря этому мне даже удалось поспать, и, проснувшись, чувствовал я себя, если и не прекрасно отдохнувшим, то, хотя бы, не разбитым. Уже хорошо.

Не могу сказать, что мне идея Дэймона понравилась на все сто процентов, но, как я уже говорил, это было много лучше, чем ничего. Немного наглости — и может выгореть. О том, что будет, если не выгорит, я предпочитал не думать.

Повалявшись в кровати, я заставил себя встать и умыться. Хорошо бы сейчас еще еще поесть, или хотя бы кофейку бахнуть… Хотя да, с кофейком в этом мире напряженка. Впрочем, я бы и от роффа не отказался. Нормальная штука, как выяснилось, бодрит не хуже. Вот только пока что-то никто не торопится принести мне завтрак. Побродив по комнате, я снова упал на кровать — теперь уже одетым. Блин, ну чего они тянут?

Дверь зашипела, я встрепенулся и сел, однако, к моему глубочайшему разочарованию, на пороге показалась вовсе не Эйлин с подносом. Один из гвардейцев окинул комнату взглядом и проговорил, с трудом скрывая неприязнь.

— Собирайся. Тебя хотят видеть на совете Пламенного круга.

Козлы. Хоть покормили бы, блин! Дверь за гвардейцем закрылась, а я вздохнул и помассировал лицо ладонью.

Внизу живота возникло предательское ощущение. Стремно, блин. Если сейчас не получится отмахаться, в лучшем случае, нас засадят в какое-нибудь мрачное подземелье. О том, что будет в худшем, даже думать не хочется. Остается только надеяться, что я нигде не налажаю и план Дэймона сработает. Эх…

Быстро одевшись, я по привычке обвел взглядом комнату, проверяя, ничего ли не забыл, и усмехнулся. Забывать-то мне нечего… Вещмешок, разгрузку, Душеглот, винтовку — абсолютно все, что нажито непосильным трудом, у меня отобрали гвардейцы, так что все, что у меня осталось — хрен да душа, как говорится. Что ж. Значит, таков путь.

Подойдя к двери, я грохнул по ней носком ботинка. Та тут же зашипела и отъехала в сторону, а я оказался под прицелом сразу трех винтовок.

— Воу-воу, полегче парни! — я приподнял руки в успокаивающем жесте. — Вы стволы-то опустили бы, кажется, я здесь пока еще гость.

Гвардейцы переглянулись, и старший кивнул. Бойцы опустили пушки, но продолжили держать их так, чтобы в любой момент вскинуть. Наивные. Если бы я захотел на них напасть… «Рывок», захват, прикрыться телом крайнего слева, ударить «Гравитационной волной» двоих оставшихся… Не, парни, без шансов. Радуйтесь, что у меня сейчас другие планы.

Зашипела, открываясь, вторая дверь, и на пороге показалась Корал. Я посмотрел на девушку и у меня перехватило дыхание. И, кажется, не только у меня.

Если Эйлин была хороша какой-то откровенной, вульгарной красотой, первобытным животным магнетизмом, будто кричащим «сорви с меня скорее одежду и трахни», то Корал… Корал была красива по-настоящему, утонченной, женственной красотой аристократки. Особенно сейчас, в длинном, в пол, красно-черном платье c широкими рукавами, обтягивающем стройную фигурку, с собранными в сложную фигуру на затылке волосами и изящным ожерельем, обхватывающем тонкую шею. Да, кажется, я понимаю, почему Дэймона на ней так клинит. Был бы я помоложе… Тьфу, блин! Ладно, проехали.

— Леди Корал, — я учтиво склонил голову, здороваясь с девушкой.

— Лорд Дэймон, — девушка ответила схожим движением.

Нарушая торжественность момента, из-за спины выскочила Эйлин, и концентрация сексуальности в коридоре выросла до критической отметки. Гвардейцы, что называется, поплыли, и я в очередной раз пожалел, что у меня нет плана силовой операции по эвакуации из замка. Брать бойцов сейчас можно было голыми руками, без всяких сверхспособностей. Меня же, наоборот, отпустило. Я снова вспомнил о том, зачем мы собрались и куда идем, и посторонние мысли будто холодным ветром сдуло.

— Лорд Дэймон, мое почтение, — Эйлин наградила меня откровенным взглядом, словно облизав, сделала подобие реверанса, и большая грудь волнующе колыхнулась. От Корал не укрылось поведение компаньонки, и она холодно проговорила:

— Спасибо, Эйлин, твое пристутствие больше не понадобится.

Девушка фыркнула, выпрямилась, и удалилась, гордо вскинув голову и цокая каблуками. Один из гвардейцев проводил ее долгим взгдядом. На прислугу здесь матриархальные табу не раcпространяются? Или восхищаться женщинами здесь все же не воспрещено? Интересный момент, не мешало бы его уточнить, чтоб не накосячить.

— Леди Корал, вы прекрасно выглядите, — вернулся я к реальности.

— Спасибо, лорд Дэймон, — девушка кивнула, принимая комплимент. — Полагаю, нам нужно идти. Не так ли, Амос?

Старший гвардеец встряхнулся, приходя в себя.

— Так точно, леди Корал. Пламенный круг уже собран.

— Что ж, тогда пойдемте.

Владела собой Корал превосходно. То ли тоже за ночь придумала какой-то хитрый план, то ли просто держала лицо. Что ж. Скоро увидим.

Гвардеец, которого Корал назвала Амосом, пошел впереди, оставшиеся двое, пропустив нас, пристроились сзади. А я в очередной раз испытал острое дежа вю. Так часто под конвоем дома меня не водили, однако!

Приблизившись к Корал, я быстро пробормотал:

— Ни слова о перевороте в Цитадели. Дом Старков силен и на пике силы. Ясно?

Девушка окинула меня удивленным взглядом и кивнула. Надеюсь, она все поняла, как надо. Хреново, конечно, что не удалось нормально поговорить наедине, даже не представляю, какой сумбур у нее в голове, и как она будет объяснять гибель матери… М-да… С таким планом далеко не уедешь, однако…

Шли недолго. Выбравшись из «отнорка», в котором располагались наши покои, мы прошли в следующий зал, и я увидел уже знакомый блин телепорта. Ага. Внутреннее перемещение, значит, работает. Учтем.

Амос взошел на платформу, мы последовали за ним. Гвардеец положил ладонь на консоль, миг радужной темноты, как бы странно это ни звучало — и мы в новом помещении.

Кажется, мы переместились на один из нижних ярусов Очага. Во всяком случае, у меня создавалось именно такое впечатление. Большой зал, освещенный факелами, сводчатые потолки, каменные стены, практически не знавшие обработки… Пещера какая-то. Температура здесь была на несколько градусов выше, чем в других помещениях, и это хорошо ощущалось. По периметру зала стояли вооруженные гвардейцы, а в противоположном конце его виднелись массивные ворота.

Не успели мы сойти с портальной платформы, как к нам выдвинулось несколько бойцов с крупным, статным бородатым мужиком во главе. Мундир мужика бы украшен какими-то дополнительными знаками отличия и в целом выглядел богаче, чем у остальных. Командир дворцовой стражи? Вероятно. Амос вытянулся в струнку, козырнул и доложил:

— Леди Корал Игнис, лорд Дэймон Старк.

Бородатый кивнул.

— Спасибо, Амос. Леди Корал, лорд Дэймон, проследуйте за мной, пожалуйста.

Гвардеец отошел в сторону, мы же шагнули к командиру. Ну а фиг ли еще делать?

То ли почетный караул, то ли конвой, взял нас в коробочку, и мы двинулись к воротам. В зале царила такая тишина, что эхо наших шагов гулко разносилось под сводами. Я поневоле начал считать шаги. Десять… Пятнадцать… Сорок пять… Семьдесят… Сто!