Обойдя полянку, я не нашел ничего угрожающего, и крикнул Алексу, чтоб тот начинал спускать добро. Парень кивнул и трос пополз вверх. Чтобы уже через пару минут опуститься вниз с тремя туго набитыми рюкзаками.

Процедуру пришлось повторить четыре раза, прежде чем Алекс дал знать, что все предметы первой необходимости уже внизу. После этого спустилась Фина, сразу сбросив с плеча короткую винтовку, лежавшую, по всей видимости, в укладке пилотов. Оставив госпожу капитана охранять наше добро, сам я полез вверх.

К тому моменту, как я поднялся в глайдер, Алекс уже заканчивал сооружать устройство для спуска Корал, на которое пошли ремни с двух кресел. Щелкнув последней пряжкой, парень подергал ремни, удовлетворенно кивнул, и протянул конструкцию мне. Я кивнул. Выглядела сбруя надежно, а, зная дотошность юного Техноса, за ним можно было и не перепроверять. Отлично. Дело за малым.

Присев рядом с бесчувственной Корал, я аккуратно надел на нее систему ремней, стараясь и не перетянуть, и, вместе с тем, закрепить переноску надежно. Закончив, я кивнул Алексу:

— Помоги.

Через минуту Корал была крепко пристегнута к моей спине, а через пять я уже, отдуваясь, отстегивал ремни на земле.

— И каков дальнейший план? — Алекс задумчиво смотрел на свой дрон, который в джунглях был явно бесполезен. Даже если попытаться над деревьями поднять, быстрее расколотишь, чем добьешься чего-то.

Я вздохнул.

— Для начала — не мешало бы определить, где мы находимся. После — проведем ревизию припасов, распределим груз, соорудим носилки для Корал, и потихоньку двинемся к цели. Правда, без первого пункта все остальные, боюсь, бесполезны. Есть соображения по этому поводу?

— Есть, — Фина кивнула. — Мы шли по маякам Эйросов. Если достать из навигационной консоли последние сигналы, которые она регистрировала, пока приборы не отрубились, положение сможем определить достаточно точно. Ну, если нас не сильно ветром с курса сбросило. Хотя бы примерное направление движения получить сможем. Алекс, сможешь достать информацию?

— Если от удара молнии совсем все не выгорело, — нахмурился парень и с недовольством посмотрел на глайдер — он только спустился, и явно злился на себя, что не подумал о консоли сразу, и что теперь нужно снова подниматься вверх.

— Ну… Значит, давай за консолью, — хмыкнул я. — Понять, где мы находимся, для нас сейчас первостепенная задача.

Парень вздохнул и взялся за трос. А вообще — хорошо. Получается, какая-то система навигации на Авроре имеется. Опять, небось, техномагия какая-то, еще и от Предтеч доставшаяся, но уже что-то. Без этого нам бы тяжело пришлось…

— А с поверхности эти маяки запеленговать нельзя? — с надеждой посмотрел я на Фину. — Через ручной навигатор? — сказал, и язык прикусил. Во-первых, такие вещи, наверняка входящие в базовый курс выживания, Дэймон точно должен был знать. А во-вторых — у них вообще есть такие девайсы, как ручные навигаторы?

Однако Фина, кажется, была слишком озабочена, чтобы обращать на это внимание.

— Маяки Эйросов можно засечь только с воздуха, — проговорила она, выкладывая на траву содержимое своего рюкзака и начиная его перебирать. — На поверхности сделать это невозможно. Разве что с горы какой-нибудь. А в лесу это тем более бесполезно.

— Угу. Понятно, — я мрачно кивнул. Будем надеяться, что у Алекса получится снять данные с консоли. А дальше — по старинке. По солнцу, да по азимуту. Интересно, у нас есть карта? С носилками, через джунгли, с ограниченными запасами воды и еды… Будет весело. Морт раздери, хоть что-то на этой планете может пойти так, как задумывалось, а?

В этот момент вверху послышался какой-то шум, вскрик, звук удара, будто упало что-то тяжелое… В моих руках моментально возникла винтовка, я сам не заметил, как откатился за ствол дерева и взял глайдер на прицел. Фина поступила точно так же, и сидела сейчас за соседним деревом, вжав приклад в плечо. Тьфу, блин, вот это паранойя! Что может произойти в глайдере, в котором нет никого, кроме Алекса? Скорее всего, парень просто что-то уронил, демонтируя консоль…

Однако выходить из-за дерева я не спешил. Как и Фина. Береженого, как говорится, Первые берегут.

— Эй, Алекс! — крикнул я. — У тебя там все в порядке?

Сверху послышался сдавленный смешок.

— У меня? Нет. У нас у всех не все в порядке, — отозвался парень. — А ну спускайся давай, кому сказал!

— Это он кому? — я бросил удивленный взгляд на Фину. Госпожа капитан лишь плечами пожала, не сводя взгляда с проема.

— Понятия не имею.

В проеме двери появилась какая-то фигура, ухватилась за трос и неуклюже соскользнула вниз. Когда до земли оставалось около трех метров, неизвестный не удержался, руки его разжались, и незнакомец с криком полетел вниз.

Впрочем… Кого я обманываю? Если зрение меня не подводит, то личность нашего неожиданного безбилетника мне очень даже знакома. Вот только не могу сказать, что это меня обрадовало или хотя бы успокоило…

Ругаясь вполголоса, воздушный «заяц» копошился в кустах, в которые угодил, над широкими листьями, усеянными длинными колючками, показалась белобрысая головая, и я тяжело вздохнул.

Кажется, теперь я понял, что имела в виду леди Аквис перед смертью, когда просила позаботиться о сыне.

Из кустов, кряхтя, постанывая и держась рукой за ушибленную спину, выбирался не кто иной, как Джулиан Аквис собственной персоной.

Твою мечту… Только этого мне не хватало…

—… а это откуда тут взялось? — Фина, в сущности, озвучила мою последнюю мысль, только в начале фразы выразилась куда более цветисто и красочно. Огонь, а не женщина!

— Из ящика в багажном отсеке, — хмуро проговорил Алекс, успевший спуститься и с мрачным видом стоящий теперь за спиной юного Аквиса.

Вид тот имел плачевный. Не знаю, где он там прятался все это время, но ремней, чтобы пристегнуться, там явно не было. Лицо в царапинах, одна скула рассечена, на второй наливается синевой солидная гематома. Шел Джулиан прихрамывая и держась за спину, да и в общем вид имел не столь гордый и надменный, как раньше. Тем не менее, на Фину, в ответ на ее пассаж, зыркнул злобно. Сразу же, впрочем, стушевавшись под моим взглядом.

— Лорд Аквис, — я опустил оружие и завел его на ремне за спину. — Какими судьбами?

Парень остановился, не доходя до меня нескольких метров, и опустил голову. М-да. Спесь с него слетела полностью…

— Моя мать… — Джулиан явно с трудом сдержал всхлип. — Моя мать сказала, что я могу на вас положиться, лорд Старк.

Мать… Леди Кэтрин Аквис… Я не успел с ней как следует познакомиться, но блондинка мне импонировала. Думаю, мы могли бы с ней подружиться. И пусть Джулиан был редким засранцем, но он только что потерял мать…

— Дом Старков скорбит о твоей утрате вместе с тобой, — произнес я ритуальную фразу, и лицо юного Аквиса помрачнело.

— Дом Технос скорбит о твоей утрате вместе с тобой, — эхом откликнулся Алекс.

Корал сейчас ничего не могла сказать, но, думаю, она повторила бы вслед за нами.

— Спасибо, — юноша кивнул. — Как я уже сказал, моя мать… — голос его дрогнул, но Джулиан совладал с собой, — сказала, что я могу положиться на вас. И сейчас, как наследник Водного трона и глава Дома Аквис, я прошу как можно быстрее сопроводить меня в Долину тысячи озер, чтобы я мог поставить семью в известность о гибели матери и пройти Посвящение, — вместо «прошу», Джулиан явно собирался сказать «требую», но в последний момент понял, что это не особенно уместно. Услышав тон наследника, всякое сочувствие у меня тут же улетучилось.

— Прости, друг, боюсь, нам немного в другую сторону, — покачал я головой. — Если ты не заметил, у нас тут возникли кое-какие сложности. Да и изначально мы направлялись по своим делам. Так что, все, что могу предложить — довести тебя до ближайшей населенки, где ты, если повезет, найдешь себе проводника. Правда, придется поработать.

На лице Джулиана на миг мелькнула растерянность, сразу же сменившаяся уже знакомым надменным выражением.