Эти добавки, помимо ускорения конденсация семени жизненной силы, подготавливали тело начинающего рыцаря к будущим трансформациям. Просто этот переход, к уровню Официального Рыцаря, затерялся во времени. Но вот тайные снадобья передавались в семьях из поколения в поколение.
Так вот, профессор Доротте исследовал эти вещи долгое время, но в качестве побочного занятия, так как найти что-то серьёзное на островах у него вышло лишь один раз, много лет назад. Где-то, где, по его мнению, была база этих Рыцарей, ну или потомков этих Рыцарей, сохранились записи экспериментов по попыткам воссоздания былой славы. Маг-затворник, покинувший Южное Побережье, группа потомков Официальных Рыцарей, что не могли продвинуться выше Великих Рыцарей, проводили эксперименты с рунами. Вышло что вышло – в какой-то мере дефектная, в какой-то гениальная разработка – Заклеймённые Мечники.
Но Чернобыльские Острова – это не единственное направление, куда древние Официальные Рыцари убегали, выдавливаемые Магами из Южного Побережья. Часть из них, последняя, отступила в область, которую на сегодняшний момент занимают Светлые Маги.
А потом история обрывается. Вот, в один год, в округе шляются Официальные Рыцари, до которых почти никому из Магов нет дела – они заняты своей собственной вознёй, осваиванием ресурсов и прочими прелестями жизни Мага. А потом, через год, Официальные Рыцари будто бы испарились, исчезли, оставив за собой разбросанных по разным частям света Великих Рыцарей, которых даже послушник 3 ранга может победить, если не встретит в ближнем бою.
Так что профессор Доротте косвенно, по концентрации Великих Рыцарей на конкретной области, вывел гипотезу о том, что Официальные Рыцари пропали конкретно около одного небольшого королевства. Королевства, чьи монархи до сих пор передают по наследству самые сильные Рыцарские техники. Одна незадача – это глубоко на территории Светлых Магов, так что ему, подписавшему контракт с академией тёмных Магов, проникнуть в те места и исследовать долгое время навряд ли получится.
Да, история старая, покрытая пылью времён, но она не лишена логики и изящества. А самое главное – я не раз бывал в этом самом королевстве. Ибо его остатки, занимающие незначительную область, на данный момент находятся под контролем моей второй родной академии – Садов Четырёх Сезонов. И, что самое интересное, та старая деревушка, нынче покинутая всеми жителями и поросшая магическим лесом, где располагается база секты Уничтожения Древних Духов, там, где располагается портал в Сумеречную Зону, находится как раз на территории этого королевства.
Совпадение? Возможно. Но эта информация – ещё один камень на чашу весов в пользу посещения этой области. Не факт, что Официальные Рыцари нашли этот портал в своё время, не факт, что они мигрировали в эту зону. Но Сумеречная Зона отделилась достаточно давно от поверхности, да и была, судя по записям, транзитным пунктом на загадочные Подземелья. Каков шанс того, что там когда-то были Официальные Рыцари? Каков шанс, что они попали туда раньше, до великого разлома, может, в качестве сопровождающих для Магов, может, в качестве независимой группы? Ну, точно не нулевой.
Да и если я не найду там никаких записей об Официальных Рыцарей, такая обособленная в своём развитии зона наверняка сможет предложить мне сколько-нибудь интересных новшеств в плане развития пути Официального Рыцаря.
Там я смогу попытаться отыскать наследия Секты Уничтожения Древних духов – что продвинет меня в изучении природы Духовного Тела и способов взаимодействия с ним, может, смогу разузнать что-то о самой душе.
Ну и последний, но не менее важный для меня факт, заключается в знаниях оригинала.
Первое – зона контролируется одним человеческим Магом 3 ранга. Будь там ещё один Маг такой силы – сменил бы хранителя на своём посту. Так что я могу не сильно опасаться проникать в академии Магии в этой зоне. Риск есть, как обычно, но много меньше, чем тут, на Южном Побережье.
Второе – в сумеречной зоне находится уникальная область, образованная очень сильным ледяным существом. И исследование обитателей этой зоны позволит мне создать особое зелье, нивелирующее воздействие родословных инстинктов раз и навсегда, а не временно, как это делает зелье безмятежности.
Да, как обычно, я не собираюсь слепо полагаться на знания оригинала, записанные на ИИ Чип, кто знает, когда оригинал решит, что он вовсе не оригинал, и ударит по моей самоуверенности, но в качестве небольшого камушка преимуществ посещения этой зоны этого вполне подходит.
- ИИ Чип, как проходит тестирование логических функций из техники прогнозов семьи Ботелли?
[Бип! Выполняю! Скорость расчётов и сопоставления фактов возросла на 17,6%! Тестирую остальные функции. До конца последних симуляций осталось 3 года 4 месяца.]
***
Честно говоря, меня тут, на Южном Побережье, почти ничего не держит – я могу отправляться в путь в любое время. Нет, я не покину эту область навсегда, скорее просто запрусь на базе, дабы переварить награбленные знания, дабы продвинуться в ремесле и силе. Или, что вероятнее, отправлю экспедицию для разведки территории в Сумеречную Зону, создам там небольшую, скрытую базу, да продолжу исследования уже внутри, координируя команду.
Однако, пока проверяющие из Центрального Континента всё ещё в пути, пока мне безопасно бродить почти по всем отрытым зонам Южного Побережья, стоит проконтролировать лишь одно возможное событие, предпосылки которого уже начинают разворачиваться.
С момента уничтожения одних из семи врат прошло достаточное количество времени, чтобы аномалии, вызванные пространственным искажением, утихли. Ещё пару дней – и секретная область Равнин Вечной Реки вновь станет условно безопасной. Но уже сейчас Маги, с помощью различных средств, могут исследовать внутреннюю обстановку. И она изменилась.
Выходит, что врата были, помимо всего прочего, узлами огромной скрывающей формации. И, когда один из узлов оказался не просто обесточен, а уничтожен, эта формация пала, являя миру новые, засыпанные песками времени руины. Руины, находящиеся в самом центре секретной области.
Пара дней – и на исследование этих руин отправят, в качестве канареек, Магов 2 ранга. Если ценность их подтвердится – ожидается ещё один виток сражений. Логика проста до безобразия – если в открытых зонах секретной области Равнин Вечной Реки встречаются ресурсы, ради которых старые маги отшельники повылазили, словно грибы после дождя, то что можно найти внутри скрытой области? Потерянные знания? Несравненные артефакты? Древние зелья? А может возможность шагнуть на 4 ранг, сбросив ярмо контроля от Центрального Континента? Никто не знает – но потому все захотят узнать.
Моя цель – Фарон Алистер. Недавно прорвавшийся Маг 2 ранга, принадлежащий одной не шибко известной академии – Защитники Деревьев Алекена. Группа Магов, что исследует магических тварей, занимается ответвлением Химерологии, их коронные чары позволяют заключить силу тварей в руны, что наносятся непосредственно на тело Мага. Этот стиль нанесения именуются тотемами.
Тотемом Алистера является Гигантский Волк 2 ранга. Тотем позволяет как материализовывать на время проекцию этого волка, так и позволяет использовать его чары, по типу Ужасного Воя, и может, на время, совместить тварь и человека воедино, позволяя последнему временно обернуться тварью, наследуя как его преимущества, по типу сильного тела, магической защиты и большой скорости, так и недостатки – кровожадность, потеря почти всего разума.
Странная пародия на чернокнижников, однако имеющая право на существование. Всё же они не преобразуют самих себя в тварей, как это делают чернокнижники, а лишь временно использую силы чудовищ, при этом оставаясь обыкновенными Магами.
Так вот, Алистера, как недавно прорвавшегося Мага, отправят в первой волне – именно для этого власть имущие и продвигали перспективных, но не шибко сильных Магов пика 1 ранга, расходуя добытые ресурсы. И, судя по метазнаниям, там он найдёт что-то очень и очень интересное. И этому, чему-то очень и очень интересному, гораздо лучше будет лежать в моём Бездонном Мешочке, чем в загребущих руках других магов. Этот момент я и собираюсь проконтролировать, перед исследованием Сумеречной Зоны.
