— Шутишь?
— Нет.
— Заманчивое предложение…
— Вот видишь…
Славка сел в кресло, которое моментально приняло форму его тела. Стало очень удобно.
— Ты всерьез думаешь, что мы можем… продолжить наше знакомство? — парень не очень то верил в чувства кадрового разведчика.
Она вплотную подошла к студенту и присела на подлокотник. Ее глаза вдруг наполнились грустью:
— Я не напрашиваюсь, поверь, но если есть взаимное желание…
— Мне нужно время, чтобы во всем разобраться. Сегодня столько произошло…
— Время у тебя будет. После выполнения задания я, конечно же, улечу домой. И только от тебя зависит, вернусь я сюда или нет.
Новиков долго раздумывал. Затем вдруг обнял девушку и нежно привлек к себе.
— Знаешь, Катя, если говорить честно, то ты единственная девчонка, перед которой я охотно капитулировал, даже несмотря на инопланетный шпионский антураж. Ты красивая и умная девушка… О чем еще можно мечтать? Мне бы хотелось занять значимое место в твоей жизни, но…
— Что означает но? — разведчица приподняла голову и в очередной раз пристально посмотрела на парня, пытаясь понять сокровенные мысли.
— Если ты будешь отсутствовать слишком долго, например, два тысячелетия… для вас это, видимо, сущая безделица…
— Не буду, — она крепко обняла его за шею, едва не задушив. — Я вернусь, вот увидишь, — ее бездонные голубые глаза светились от счастья.
«Похоже, она и вправду неравнодушна к моей персоне, — убедился Новиков. — А почему бы и нет, черт возьми. Ни у кого нет инопланетной подружки. У меня появилась! Впрочем, не обольщайся, ты не такой уж уникальный, товарищ Новиков. Если их тут много, то выходит, не я первый, не я последний. Не нашлось мне землянки, инопланетянку подавай. Что ж… а вдруг все удачно сложиться? Может я наивный? Поживем, увидим».
— Елки-палки! — девушка соскочила на пол. — Совсем забыла…
— Что случилось? — Славка захлопал глазами, дивясь внезапной перемене ситуации.
— Мне надо сообщить нашим, что все в порядке. А то, наверное, волнуются. Сейчас примчатся сюда. В мои планы это не входит.
Она выбежала в коридор, Славка последовал за ней. Лифт, поняв русскую речь, послушно опустил его на грузовой уровень. Шпионки там не было. Парень вышел на улицу. Катя шустро поднималась по лестнице на верхнюю выпуклую плоскость зеленой летающей тарелки. Она не сделала ни одного лишнего движения. Затем девушка скрылась из виду. Новиков немного постоял возле лестницы, видимо, пытаясь понять действия инопланетянки, затем решил последовать ее примеру. Его распирало любопытство.
Девушка забралась почти на самую макушку звездолета, уперлась ногами в поручень и довольно эмоционально разговаривала по сотовому телефону.
«Здесь зона неуверенного приема, — сообразил парень. — Вот зачем нужна лестница. Интересно, а почему она не пользуется системами связи звездолета? А-а-а, понятно, итроники засекут. Более массовые средства связи скрывают лучше».
Он спустился вниз, приблизившись к защитному куполу. Протянул руку, но прямо в воздухе пальцы уперлись в невидимую стену. Убежать невозможно, в лучшем случае слегка ударишься, в худшем — нос расквасишь. Интересно, как далеко они опередили Землю? Ответ очевиден. Если у нас был бронзовый век, а они уже вовсю летали по Галактике… Но почему так? Если она не врет, то после расселения общих предков по Галактике, каждый новый мир наверняка был наделен одним и тем же багажом знаний. Видимо Мениола его не только сохранила, но и приумножила. А что же случилось с нами? Какие события отбросили нас далеко назад? Интересный вопрос.
Новиков вернулся к звездолету. Катя появилась в поле зрения, улыбнулась и стала неторопливо спускаться по лестнице.
— Как успехи? — поинтересовался он, подстраховав разведчицу.
— Скромно. Начальство рвет и мечет…
— Понятно. Тебя отругали?
— Можно и так сказать. Я столько глупостей натворила…
— Раскаиваешься? — он взял ее за руки. Губы сами собой встретились в пространстве и сомкнулись в первом поцелуе.
— Уже нет, — она слегка смутилась. — Но давай не будем торопиться. Всему свое время.
— Ладно. Может так и надо, — теперь уже Славка повел ее внутрь звездолета. — Давай, доделаем твою колдовскую работу. Возможно тогда нас оставят в покое.
— Этим я только приближу наше расставание. Мне придется улететь…
— Знаю. Сейчас нас разделяет лишь один шаг длинной в тридцать тысяч световых лет. Это расстояние я даже не могу представить. Если мне удастся увидеть на небе твою звезду…
— Свет от нее будет старше нас аж на целых тридцать тысячелетий, — дополнила девушка. — Только не загоняйся, все это ерунда.
Они вошли в лифт. Створки закрылись. Катя попросила лифт поднять их на жилой уровень. Автомат послушно выполнил желание людей.
— Что надо делать? — Новиков вновь остановился возле голографического монитора в биоэнергетическом отсеке и положил на стол тетрадь.
Катя усмехнулась и легонько подтолкнула парня к рабочему стенду, на котором он, сам того не зная, уже лежал однажды.
— Ты уверен, что хочешь этого? — хрипло спросила она.
— Надеюсь, это не больно? — пошутил он.
— Нет, не больно. Даже голова останется свежей.
— Действуй, — Славка тяжело вздохнул и запрыгнул на кушетку.
— Снимай футболку, — скомандовала разведчица.
— Зачем?
— Датчики прицеплю, — Катя рассмеялась, смотря на довольное лицо парня. — А ты что нафантазировал?
Новиков нехотя стянул футболку.
Катя достала из стенного шкафа темную квадратную бутылку, два маленьких мерных стаканчика и бутылку с минералкой. Затем подошла к пульту внутренней связи, потыкала пальцем по сенсорным кнопкам и произнесла три короткие фразы на своем языке.
Входная дверь тотчас открылась. В отсек въехал двухметровый хромированный автомат. Инопланетянка и робот некоторое время разговаривали. Затем автомат занял позицию возле контрольного монитора. Его блестящие пальцы погрузились в голограмму и забегали по виртуальным кнопкам. Техника ожила.
— У вас все автоматизировано, — с завистью произнес Славка.
— Почти, — согласилась девушка. — Я позвала медицинского робота. Он будет контролировать наше самочувствие. В случае возникновения нештатной ситуации выведет из транса.
— Какого транса?
— А как я еще могу проникнуть в твою прошлую жизнь?
— Бред, конечно, — Новиков покачал головой. — У вас колдовство возвеличено в ранг науки.
— Нет. Просто вы ничего в этом не понимаете, — Катя взяла в руку бутылку налила черною, как смоль жидкость в один стаканчик, затем очередь дошла до второго. Но тут она задумалась и бросила взгляд на парня. — Сколько ты весишь?
— В районе семидесяти, возможно немного больше.
— Точно?
— Месяц назад взвешивался в поликлинике.
— Ладно, — разведчица отмерила нужное количество жидкости, открыла минералку и подошла к парню. — Пей.
— Что за дрянь? — Славка стал подозрительно рассматривать на просвет содержимое стаканчика.
— Настой трав с планеты Умлон. Предупреждаю, содержит двадцать семь процентов алкоголя.
— И зачем? — парень понюхал густую жидкость. — Фу, гадость. У нас и то лучше делают.
— Этот настой погрузит тебя в транс.
— Колдовское зелье…
— Да, да, да, — Катя начала терять терпенье. — Пусть будет колдовское, черт с ним! Вот вода. Оно горькое.
Парень нехотя выпил, сморщился и тут же присосался к бутылке с водой.
— Вот гадость!!! — спустя двадцать секунд смог выдохнуть он.
— Ложись, — попросила Катя. — Сейчас робот закрепит датчики. — Голову опусти в полукольцо. Вот так. Сейчас полукольцо сожмется. Не бойся. Так надо. Молодец. Я через минуту последую твоему примеру.
Она дала указание роботу, и тот занялся Славкой. Сама девушка долго смотрела в мерный стаканчик, собиралась с духом. Потом шпионка отважилась и залпом осушила свой стакан. Горький огонь обжег язык и пищевод. Минералка немного спасла положение. Затем зелье добралось до желудка. Вот тут началось самое непредвиденное. Желудок категорически отказался мириться с внезапным вторжением занебесной отравы. Результат оказался печальным. Катя пулей выскочила в коридор и едва успела добежать до ближайшего унитаза. Ее раза три вывернуло наизнанку.
