— Николай Павлович, мне можно вылезти? — девичий голос достучался до сознания.

— Да, да, сейчас я тебе помогу, — врач вышел из оцепенения и заставил себя подойти к девушке. — Данные пока не обработаны, много информации, придется подождать.

Вейя оказалась на свободе.

— Иди в туалет, уже пора, — Чижов боялся взглянуть на пациентку.

— Хорошо, — девушка послушно направилась в смежное помещение.

— Ты не спеши, — доктор едва шевелил непослушными губами, а мысли путались в голове. — Включи водичку. Возможно журчание поможет…

— Что-то не так? — девушка остановилась на полпути, обернулась и с тревогой посмотрела на Чижова. — Что со мной?

— Нет, нет, все нормально, ничего страшного я не нашел. Данные пока не обработаны в полном объеме. Утверждать могу лишь одно. Ты не беременна.

Вейя хмыкнула.

— Батюшки! Ты огорчена?

— Не знаю. Беременность, конечно, в мои планы не входила. Поэтому я даже рада. Нам со Славой пока рано заводить семью на Земле. Не хотелось бы делать это спонтанно. Ему еще надо диплом получить, потом найти работу. Если только через годик. Зачем создавать лишние хлопоты?

— Да, разумеется, — поспешно согласился Чижов. — Рад, что у вас здравый смысл стоит во главе угла. Ну, иди. А я тем временем взгляну на результаты анализов.

— Ага, — Вейя улыбнулась и покинула кабинет.

Проводив девушку взглядом, Николай Павлович устремился к анализатору крови, бегло просмотрел диаграмму на экране прибора, после бросился к прибору похожему на томограф. Какое-то время он мучил аппарат, рассматривая запись результатов обследования пациента едва ли не на клеточном уровне, затем покачал головой, сделал глубокий вдох, выключил монитор и тоже покинул помещение. Чижов совладал с эмоциями. Закрывшись в смотровом кабинете, он связался с генералом Камом. Директор Шестнадцатого Управления был дома и радостно поприветствовал друга, увидев голограмму Чижова посреди своей спальни. Генерал уже снял мундир и нарядился в штатское.

— Дай угадаю, — Кам перестал улыбаться, — ты провел осмотр Вейи?

— Это не Вейя! — Николай Павлович практически кричал.

— Извини, я не успел предупредить тебя, да и Изелу тоже. Возможно, дочка наболтала Славке лишнего.

— А где Вейя? — невольно вырвалось у Чижова.

Кам развел руками и отвернулся от видеокамеры:

— Вейя, родная, будь добра, поднимись в мою спальню.

Чижов хмурился и ждал. Довольно быстро в поле зрения видеокамеры показалось улыбающееся личико Вейи. Ее наряд в точности повторял одежду пациентки, ушедшей в туалет. Женский мениольский костюм бежевого цвета: приталенный жакет без воротника и, разумеется, без лацканов, без видимых глазу застежек. Доктор непроизвольно отпрянул от голограммы.

— Николай Павлович, добрый вечер, вы хотели меня видеть?

— Что, черт возьми, происходит? Кам, ты меня едва до инфаркта не довел.

— Я потом тебе объясню, хорошо? Прилетайте ко мне домой. Там и поговорим. Только не обижайся, сам понимаешь…

— Нет, не понимаю. Вейя, радость моя, у меня к тебе огромная просьба.

— Слушаю вас, Николай Павлович, — Вейя слегка наклонила голову вправо.

— Сегодня намечается торжество, не исполнишь ли ты для меня старинный русский романс? У тебя так славно получается. А то что-то ностальгия замучила.

— Если хотите…

— Заранее благодарен.

— Что ж, — девушка нисколько не удивилась. — Я с удовольствием исполню вашу просьбу. Папа, у тебя есть гитара?

— Даже две. Укулеле и русская семиструнная…

— Замечательно.

— Ладно, иди, дочка, — Кам тактично выпроводил Вейю. — Я скоро спущусь вниз.

— Хорошо, папа, — разведчица удалилась. — Не прощаюсь, Николай Павлович.

— Она сыграет и споет, не бойся, — генерал усмехнулся. — Это настоящая Вейя. И никакие проверки не нужны. Но ты прав, у нас не было времени обучить двойника игре на гитаре. Да и задачи ставились другие. На самом деле двойник только думает, что все знает. А если детально разобраться, то налицо лишь общие представления и направления, чтобы правильно вести себя в контексте тех или иных событий. Дальше следует сплошная импровизация. Но частичка Вейи в ней все-таки есть. Нрав тот же. Просто в силу определенных обстоятельств я не мог… одним словом, расскажу позже.

— Ты чудовище. Ты знаешь об этом?

— Я и не оправдываюсь, — Кам лишь махнул рукой. — Только ребятам не говори, прошу тебя. Сегодня Вейя заменит «изделие», все вернется на круги своя. Договорились?

— Это действительно «изделие».

— «Изделие» известного тебе предприятия, — подытожил генерал.

— Двойник умирает. Первые симптомы деградации налицо. Поэтому ты пригласил молодежь на Мениолу?

— «Изделию» осталось жить считанные дни. Двойник выполнил свою задачу. Защитил дочку. А Вейе пришлось провести эти дни взаперти, она мне все нервы вымотала. Как там Славка будет без нее, да еще сам знаешь с кем… но ревновать к «изделию»… это немыслимо… вот такие дела…

— Понятно. Я удаляюсь, а то сейчас твое «изделие» выйдет из туалета, неся в руках сосуд с мочой. Полагаю, ее шпионские навыки мало отличается от умения Вейи? Да и уши у нее пока на законном месте.

— Осмотри Новикова на всякий случай, чужая планета все-таки, но не задерживайтесь, прилетайте поскорее, я жду вас. И еще, придумай легкую хворь для Вейи, раз обратилась к врачу. Не надо никого волновать.

— Да-а-а, — процедил Чижов, — у тебя всегда все было очень просто. Игра. Вся жизнь подобно русской рулетке.

— Не возмущайся, словно в первый раз. Ты же прекрасно знаешь, что я не мог допустить утечки информации. От этого зависела судьба Вейи.

Чижов закончил разговор и отошел от монитора.

— Дьявол, — тихонько простонал он, направляясь к выходу. Ему захотелось умыться холодной водой.

— Лида, Шура звонит! — Валерий Константинович ворвался в свой кабинет. На его лице сияла улыбка впервые за долгие часы отчаянья, впервые за эту долгую ночь. Впрочем, за окном уже давно рассвело. Тревожная ночь уступила место хмурому непогожему утру. — Идем скорее!

Лидия Петровна не верила собственным ушам. Она провела бессонную ночь в банке, в рабочем кабинете мужа, держалась из последних сил, заставляла себя не терять надежду, в глубине души верила, что ее сын вернется живым и здоровым. Ребят активно ищут. Полковник Макаров проводит следственные мероприятия. Найдены и опрошены свидетели. Картина похищения ясна. Аварийный маяк в Диминой «Ладе» не работает. Биодетекторы молчат. Дети пропали.

— Что с Димой? — женщина мгновенно вскочила на ноги, отбросив вязание. Плетеная корзинка с клубками упала на пол.

— Живой. Они в какой-то деревне. Им удалось обезвредить двух охранников. Пока ребята контролируют дом, но боятся выходить. Итроников было как минимум четверо. Один из них копировал Дениса Абрамова, друга Славы. Их заманили хитростью. В любой момент могут появиться другие итроники.

— Звони Баскакову. Пусть поднимает в небо вертолет с десантом. А лучше два для подстраховки.

Лидия Петровна кинулась к двери, отстранила мужа в сторону и в два счета пересекла приемную, даже не взглянув на спящую Эллочку. Вот лестница. Шесть пролетов. Потом ярко освещенный коридор подвального помещения. Валерий Константинович следовал позади, не отставая ни на шаг и разговаривая по телефону.

Три сотрудника работали в просторном светлом помещении. Один анализировал информацию, поступающую со спутников, второй управлял наземными средствами контроля. На мониторах отображалась визуальная и графическая информация, поступающая как с орбиты, так и от наземных средств контроля. А главный аналитик резидентуры, уже немолодой полноватый мужчина, скрестив руки на груди, внимательно всматривался в голографический проектор. Подробная карта местности пестрила отметками, указывающими на расположение распыленных по области сил резидентуры.

— Громкую связь, — скомандовала Лидия Петровна.

Из динамика полился взволнованный голосок Шуры Новиковой: