Сложная для понимания речь подростка заставила Айрис погрузиться в размышления, однако даже спустя несколько минут, когда время экскурсии по заснеженному миру походило к концу, она так ничего и не поняла, но все же крепко-накрепко запомнила слова юноши.

— Я приму этот подарок, хоть и не знаю, какова его истинная ценность… Но тогда, и ты прими кое-что от меня…

На сосредоточенном лице дочери Грозового Лорда неожиданно проскочила тень смущения, после чего она вновь поцеловала Игоря, но уже не так как прежде. В этот раз, юноша не почувствовал никаких скрытых мотивов. Только нежность, и теплящуюся надежду…

— Если все-таки я смогу преодолеть те обстоятельства, о которых ты говоришь, дай мне шанс…

Несмотря на полное отсутствие романтического настроя, подросток все же выдавил из себя улыбку, и коротко кивнул, тем самым заставив девушку облегченно вздохнуть. Знала бы она, что речь шла о тайне в которой ‘избранник’ окажется поставлен в противовес жизням обитателей всей вселенной, Айрис бы не чувствовала сейчас такого воодушевления…

Еще спустя две с лишним минуты, прозрачный шаттл переместился обратно в парк аттракционов и приземлился ровно на то место, откуда он и взлетал, однако когда парень и девушка вышли из капсулы, то их взглядам предстала вовсе не шумная толпа посетителей…

Помимо разве что знакомых инструкторов, повторяющих элементарную технику безопасности, вокруг собралось несколько десятков рогатых существ, которые излучали благородную ауру драконов.

Среди всей этой группы рогачей так же находились Лорд грозовых земель и Лорд кровавых Биевитов. Они стояли рядом с еще одним Лордом, имевшим рога, похожие на застывающую лавовую пароду, с сотнями мелких огненных трещин.

“Ониксовый дракон?...”

Однажды юноша уже встречал представителя данного подвида, и даже пересадил его сердце себе… Вот только если сравнивать, то этот Лорд, обладал намного более грозной силой. Хотя если бы рабы охотников на богов обрели свои истинные тела, вряд ли кто-нибудь из местных практиков смог оказать им хоть сколь-либо достойное сопротивление.

Но, несмотря на могущество, выделяющее пепельноволосого мужчину, наибольшее внимание приковывал к себе златорогий дракон, находящийся на средней ступени уровня Повелителя!

— Мой император!

Завидев могучего дракона, Айрис тут же опустилась на одно колено, не смея смотреть в глаза златовласому, но Игорь повел себя по-другому. Если быть точнее, он никак себя не повел. Казалось, будто статус стоящего перед ним существа не имел никакого веса в глазах подростка, что не могло не взъярить других драконов, а в особенности, Ониксового Лорда.

— Как ты смеешь вести себя столь высокомерно перед своим императором?! Преклони колени немедленно!!

Грозная аура лавового ящера начала превращать снежный сегмент парка аттракционов в настоящий пламенный ад, с сухим и удушающе горячим воздухом. Вот только даже после такого воздействия на лице юноши не появилось ни грамма почтения...

— Моего императора?... Тут ты сильно ошибаешься. Сейчас передо мной стоит толпа абсолютно незнакомых личностей, к которой я не имею ни малейшего отношения, а один из них, даже пытается поставить меня на колени… Не самое лучшее начало знакомства, и поверь, это не сулит вам всем абсолютно ничего хорошего…

В надменном голосе Игоря можно было уловить нотки презрения, но несмотря на свою браваду и самоуверенность, внутри он оставался сосредоточенном и готовым в любой момент совершить «Скачок».

— Ты!!!... Ты смеешь угрожать ИМПЕРАТОРУ и его семье?!

Шок и гнев, высеченный на лице Ониксового дракона, были полностью оправданны, ведь сейчас он услышал нечто сродни святотатству, за которое и казнь через четвертование могла показаться слишком мягким наказанием. В то же время, сорок семь женщин различных подвидов драконов, которые судя по всему, все до единой являлись женами императора, были так же крайне возмущены, что уж говорит об их сыновьях и дочерях.

— Император, не император… Какой смысл вообще делать акцент на этом слове, если оно не значит ровным счетом - ничего? Единственное, что я могу объективно сказать о вас: «Толпа никчемных практиков, которых сопровождают трое Лордов, и один Повелитель». На этом, все… И нет никакого смысла кичиться титулами, которые перед лицом настоящей силы стоят ровно столько же, сколько достижение: «Лучший рыбак города Сухореченск».

Игорь разговаривал без малейшего почтения, потому как от императора он все равно не собирался получать никаких бонусов. Единственное, чего сейчас страстно желал подросток, так это побыстрее расправиться с молодыми мастерами легендарных обителей и навестить подземный этаж башни испытаний. Но даже после всего сказанного, он не отступал, собираясь окончательно разобраться с проблемой Императорского влияния на собственную шкуру.

— Хочешь похвастаться своей силой – это уже другое дело, однако пытаться заставить меня встать на колени… Просто смешно! Кто ты такой, и кто твой император, чтобы требовать от меня такого?! Не слишком ли многого хотите? Да, вы Лорды и Повелитель, но превзойти всех вас для меня так же легко, как пойти и подрочить в комнате… Скажу даже больше, подобный скачок в могуществе уместится в жалкие месяцы, так что поубавьте самомнение, и смиритесь с моей грубостью. Если же нет… Ну что ж… Есть и другой вариант развития событий… Можете прямо сейчас попытаться убить меня, хотя я уверен, что смогу сбежать, а уже через пол годика мы встретимся при других обстоятельствах, и вряд ли тогда кто-нибудь из вас, а когда я говорю «вас», то имею в виду всех, кто стоит за спиной Императора, выживет...

Угрозы!!

Никто нее ожидал, что разговор придет к этому, и в то время как Айрис пребывала в абсолютной прострации, остальные представители Империи драконов чувствовали невыразимый гнев!! В особенности сильно ярились члены императорской семьи, вот только ни у кого из них не хватало духу ответить на прямые оскорбления, ведь учитывая талант Игоря, его угрозы были более чем оправданными.

На самом деле, один лишь факт существования столь гениального практика, уже заставлял величайших мыслителей расы драконов ломать голову над тем, как же так получилось… Имея в распоряжении записи огромнейшей истории своего вида, рогатые мудрецы знали, что за всю историю не рождалось никого более перспективного нежели этот полукровка, однако прийти к данному факту, опираясь на давно подтвержденные факты совершенно не получалось. Например, каждый, будь то ребенок или взрослый представитель драконьей расы знал, что ни одному полукровке не сравниться в таланте с чистокровными. Это объяснялось тем, что энергетическая структура подобных особей конфликтовала с телесной составляющей, препятствуя высвобождению всего потенциала. Так же, огромным вопросом являлось происхождение черночешуйчатого подростка, ведь родословная, имела наиважнейшую роль в наследовании таланта, а судя по тому, какой дар получил Игорь, его родители явно не могли быть посредственными представителями своего вида.

В действительности, даже союз двух Повелителей не удовлетворил бы требованиям такого могущественного наследственного дара. Учитывая все это, допустить вероятность появления столь же талантливого практика в ближайшие тысячелетия попросту не получалось, а потому, жизнь наглого подростка имела огромную ценность для всей расы. Можно было даже сказать, что полукровка являлся залогом качественной эволюции драконов!

Вот только сейчас все осознали, что первоначальный план действий пошел не по намеченному курсу и грозил окончиться пропастью безнадежности. И тут дело было даже не в поведении Ониксового Лорда, а в том, сможет ли простить император подобную выходку. Ведь если нет, драконья раса потеряет надежду на долгожданное возвышение, однако если закрыть глаза на данное происшествие, сам монарх разумных ящеров лишится авторитета…

— Ты говоришь, что за несколько месяцев сможешь стать Повелителем?...