— Активируйте формацию переноса.

Приказ рогатого практика заставил остальных седовласых старцев повиноваться, и они шустро телепортировали троих скованных товарищей в огромную залу, к краям которой были сдвинуты деревянные столы и табуреты. Внешне, данное помещение чем-то напоминало викинговские залы предков, но куда более колоссальных размеров. Мало того, что в длину и ширину зала протянулась практически на десять километров, высотой она так же давала фору самым величественным земным постройкам!

— Не знал, что у вас тут из дерева дома строят. Кстати, а это кто?...

Подросток, рана на груди которого уже давным-давно заросла, попытался продемонстрировать всю степень своего пофигистичного отношения к ситуации, но когда его взгляд переместился чуть поодаль центра залы, юноша узрел закованного в цепи старика, чье полуобнаженное тело было просто невероятным. Даже Игорь, обладающий потрясающим телосложением, невольно загляделся на неизвестного, голова которого безвольно свисала с шеи… Каждый сантиметр этого ужасающего тела, испещренного тысячами шрамов, внушал трепет. Могучие мускулы, иссушены так, что все виды волокон сильно выделялись даже на расслабленном теле, грубая, словно наждачная бумага кожа создавала естественную броню, настолько прочную, что вряд ли даже существо ранга Достойного Власти было бы способно пробить его.

Подобных стариканов Игорь не встречал никогда прежде, вот и залюбовался, не обратив внимание на закованную неподалеку от него девушку, чьей лик был довольно неплохо знаком ему.

— Давина?... Этот старик… Дедушка?...

Ошеломленный тон Сумасшедшего сорняка, наконец, дал объяснение подростку, кем же является этот убер-прокачанный пережиток прошлого.

“Ничего удивительного… Сильнейший практик боевых искусств в мире мастерства. Разве мог он выглядеть ка пухлая версия Джастина Бибера?”

Приняв это во внимание, юноша послал ментальное сообщение Эн’ум, чтобы тот не выходил из себя и ненароком не расправился с противниками раньше времени. Прежде всего, нужно было выяснить, за коим хреном всем этим мастерам, явно принадлежавшим различным фракциям, было пленять Сумасшедшего сорняка и его семью.

— Это все из-за тебя… Когда дедушка узнал о судьбе младшего внука, обвиненного в предательстве из-за Истинной нимфы, он попытался убедить командование пощадить тебя. Но услышав, что Эн’ум погубил миллионы сильнейших мастеров, и никто не собирается с ним возиться, дедушка покинул Мир мастерства с Давиной, бы найти тебя, и укрыть от опасности. Их поймали, пленили, и даже пытали… Все из-за тебя… Из-за того, что монстр дал им надежду на возвращение Нёрдера, но его больше нет!! Ты – не он! Ты - не мой брат, и не внук Грехейма! Ты – выкормыш мира чудовищ!!

Было видно, что Баллард пытается найти оправдание совершенным действиям в собственных словах, но Багровый пожиратель не собирался позволять брату столь непринужденно избавляться от чувства вины.

— То есть, причина, по которой ты отрекся от семьи, от мести за отца – это достоинство дома Подражателей в глазах мастеров этого мира?... Жалкое зрелище…

Сумасшедший сорняк зрел в корень и не разменивался на мелочи, решив ударить его по самому больному месту.

— А ты думаешь, так просто было добиться величия моего дома?! Столько лет я пытался избавить Подражателей от клейма позора, за рождение тебя… Столько лет приходилось терпеть унижения ради того, чтобы наследие отца не кануло в лету… Тебе не осмыслить, проделанных мной усилий. Позабыв о чести дома, ты отправился мстить, стал чудовищем, и обрек собственную семью на страдания. Это ты - тот, кто отказался от своих уз, в то время как я пытаюсь сохранить то немногое, что было уничтожено по причине появления Эн’ум в нашем доме! Или считаешь, Но’эйра явилась бы сюда, не будь здесь тебя?!

Старший сын Атеса обладал поистине взрывным характером, и даже когда мастера собирались начать допрос троицы, он высвободил в их сторону мощную волну энергии, чтобы получить возможность высказаться перед братом.

— Мы отреклись от него первыми… Баллард, когда Нёрдера обвинили в убийстве отца, матери, и членов дома, никто из семьи не встал на его защиту. Даже я… Даже я – старый дурак, поверил во все это… То, кем он стал полностью на нашей совести, нет, это на моей совести. Почему ты не можешь понять столь простой истины?... Нет ничего важнее семьи… Я прожил достаточно долго, и совершил столько ошибок, сколько не дано познать ни одному из вас, так что поверь, то о чем сейчас говорю – это не бред старца, а единственный верный вывод, пришедший за тысячелетия существования.

Когда метаморф выплескивал гнев на скованного Эн’ум, от раздающихся эхом возгласов в себя пришел старик Грехейм, которого неплохо так обработали перед прибытием товарищей.

— Все это конечно очень трогательно, но скажите мне на милость, какого лешего вам понадобился этот кровожадный пенек? Он даже не обладает силой истинных чудовищ, так какой смысл в его пленении? На мой взгляд, было бы куда проще избавиться от Эн’ум еще на той планетке, разумеется, предварительно отпустив нас. Мы с Мутным вообще не при делах в этой мелодраме, и как бы стороной хотели обойти все последствия побега Сумасшедшего сорняка из отчего дома.

Подросток не собирался молчать. Он хотел как можно скорее выяснить причину пленения, чтобы, наконец, вырваться из оков, и устроить здесь кровавую бойню.

“Еще ни один ушлепок не уходил невредимым после того как пробил мою грудь… Хотя это и случилось в первый раз, все равно, не жить гниде…”

— А разве не очевидно? Мы схватили Эн’ум ради сведений о других истинных чудовищах. Может сейчас он и не так силен как прежде, однако его опыт – величайшее сокровище для нашей армии. Эксперты четырех великих твердынь прекрасно осведомлены о самых известных деятелях мира чудовищ, и Сумасшедший сорняк относится к этим именитым личностям. Говорят, практически не осталось в обители монстров существ, с которыми он не сражался. Мальчишка, ты ведь понимаешь, что любая битва – источник огромного количества ценнейшей информации? Сильные и слабые стороны техник, физиологические особенности, расовые способности. Все это можно узнать у Эн’ум, причем о миллионах различных чудовищ! Честно говоря, захватить его живьем равносильно победе над монстрами, ведь, несмотря на то, что их энергетический запас возрос многократно с прошлой войны, основные особенности, опыт, и индивидуальные черты никак не изменились. Обладая сведениями о чудовищах мы сможем разработать оптимальную стратегию победы над каждым из них… Вот и вся причина. Я был честен с тобой, так ответь же взаимностью. Ты – носитель Эн’ум, а значит, знаешь о нем больше всего. Скажи, чего он боится? Рано или поздно мы и сами это узнаем, но хотелось бы сэкономить время на пытках и приступить сразу к сути. Если поможешь, ты и твой друг можете быть свободными…

Речью до Игоря снизошел тот самый мастер из дома Изобретателей, который использовал металлическую паутину размытия пространственных границ.

— Вы нас, правда, отпустите? Честно, честно? И даже забудете о том, что я практически погубил Мир мастерства, использовав то жуткое заклинание?

Если вначале Кипиш говорил с надеждой и облегчением, то в конце его слова наполнились едкой насмешкой.

— Не пытайся обмануть меня никчемное подобие мастера. Я вижу твою паршивую душонку насквозь, и поверь, в моих глазах она не источник бесконечной мудрости и величия, а простая закуска…

Улыбка Кипиша стала плотоядной, в то время как стальная паутина, опутывающая тело подростка покрылась трещинами, а затем и вовсе обратилась в неосязаемую пыль.

— Раз уж мы выяснили причинно-следственные связи, почему бы не закончить на этом представление? Эн’ум, как считаешь, кто из этих придурков самый вкусный?...

Неожиданное освобождение юноши заставило глаза седовласых стариков полезть на лоб, но до того как они успели отреагировать, из за спины Кипиша появилось «Око наблюдателя». Тем временем Мутный, разрушивший конструкт запечатывания внутреннего пространства, превратил многокилометровую залу в средоточие энергии ужаса, втекающего в тела скованных практиков. Тут же артерии, вены и капилляры мастеров приобрели черный цвет, однако, несмотря на сокрушающий души первобытный ужас, они даже не могли покрыться мелок дрожью, потому как пространственные тески были слишком сильны. Все знали, что для победы над Пространственным наблюдателем необходим целый отряд из существ, равных ему по силе, а уж то, что Игорь был самым могущественным практиком из присутствующих здесь, полностью стирало шансы на высвобождение из незримых оков. К тому же, подросток для уверенности воспользовался заклинанием «Титан», которое переместило его в ранг Достойного Поклонения, а это уже –совершенно иной уровень… Уровень монаха истинных чудовищ…