Прежде чем удалиться в безопасное место и произвести подрыв внушительного заряда, Вейя подобрала идентификатор капитана и планшет. В планшете обнаружилась лишь сенсорная записная книжка и ничего более. Нет даже карты. Странно. Ну, ладно, потом выясним судьбу офицера. А теперь стоит подумать о собственной персоне. Переложив книжку в свой планшет и подобрав брошенный автомат, лейтенант решила вернуться к развилке и оттуда активировать взрыватель.

Рвануло так, что заложило уши. Из тоннеля вырвался поток сжатого воздуха. Ударная волна промчалась мимо лейтенанта. Вейя вышла из-за угла и поспешно направилась проверять результат своей далеко не ювелирной работы. Кости раскидало по всему тоннелю. А кусты заметно поредели. В нижней части прочной решетки не хватало двух прутков. Эх, было бы отверстие чуть-чуть побольше, но… выбора нет. Придется довольствоваться тем, что получилось. Взрывчатки больше нет. Кое-как сняв всю боевую амуницию и отложив автомат, девушка просунула ноги в дыру и легонько стала продвигать тело вперед. Бедра прошли. Отлично. Значит, будем жить. Мешало только больное плечо. Проклятая боль! Руку не повернуть. А надо. Вейя, стиснув зубы, громко и тоскливо замычав, через силу заставила себя здоровой рукой поднять больную руку вверх, и с помощью ног продвинулась на двадцать сантиметров. В глазах потемнело. От нестерпимой боли она потеряла сознание. Сколько же можно насиловать нервную систему?

Десять солдат, привлеченные взрывом, внезапно вынырнули из-за скалы. Они окружили кусты. Восемь бойцов присели на корточки, вскинув оружие и беспокойно озираясь по сторонам. Двое поспешно, за ноги вытащили девушку на поверхность. Один осторожно поднял хрупкого лейтенанта на руки. Другой солдат подобрал амуницию и оружие. Отделение, забрав с собой девушку, удалилось так же быстро, как появилось. Спустя две минуты небольшой транспортный гравилет неуклюже поднялся над скалой, ощетинился двумя крупнокалиберными пушками и на малой высоте полетел в сторону города.

— Доктор, что с ней? — беспокойно спросил старшина, с большим трудом сдерживая десантников, напирающих сзади.

— Бедная девочка, — всхлипнула жена командира.

Врач осмотрел лейтенанта, сделал три инъекции, потом поспешно достал флакон с нюхательным препаратом. Гравилет заполнил острый противный запах.

— Доктор, — воскликнул лейтенант Рамс, — вы бы хоть предупредили. А то запах дойдет до пилотской кабины, и гравилет упадет на землю.

Но никто не засмеялся.

— Говорят, что эту дрянь делают из перебродивших экскрементов самононской адиламаты, — решил поумничать один из десантников. — Более противного запаха трудно найти во всей Галактике.

— Да ну тебя…

— Истинная правда…

Доктор демонстративно и медленно повернулся к солдатам, затем тихо, но твердо произнес:

— Марш отсюда, оболтусы.

Погоны капитана медицинской службы весомо дополнили его негромкие слова.

Солдаты поспешно размазались по борту гравилета и притихли.

Вейя начала приходить в себя. Она открыла глаза, удивленно осмотрелась и, поняв, что находится среди «своих», устало улыбнулась.

— Как ты себя чувствуешь? — ласково спросила жена командира Ямаана.

— Бывало хуже.

Она попыталась встать, но доктор не позволил, сказав:

— Лежи. Вставать нет смысла.

— Где мы?

— Летим в город.

— Куда ты подевалась? — вступил в разговор старшина.

— Все просто. Споткнулась, упала, отстала от группы, дороги не знала, а когда поняла, что заблудилась и не найду вас, решила выбраться через вентиляционную шахту.

— И ты смогла, — женщина лишь восхищенно покачала головой. — Когда старшина принес тебя, я подумала…

— А как вы нашли меня?

— Мой муж управляет гравилетом. Пролетая мимо, он заметил взрыв возле вентиляционной шахты. Итроников поблизости нет. Кто взрывает? Не ясно. Может это ты? Вот муж и отправил десантников посмотреть…

— Понятно, — Вейя грустно улыбнулась. — Меня спасла случайность.

— Мы очень удивились, потеряв тебя. Муж долго искал. Вызывал по рации. Но все без толку. Нам пришлось улететь… мы думали…

— Жена, давай обойдемся без слез, — раздалось из динамика. Оказывается, майор слушал разговор из пилотской кабины. — Все прекрасно. Через десять минут мы будем в городе. Тридцать штурмовиков только что пролетели мимо, направляясь в сторону блокпоста. А по дороге движется колонна бронетехники. Символика подразделения мне не знакома. Скорее всего, это твои коллеги, Вейя, прилетевшие с Мениолы.

— Хорошо то, что хорошо заканчивается, — задумчиво проговорил доктор и опустился в кресло.

Вейю разбудило легкое прикосновение. Открыв глаза, девушка увидела медсестру.

— Госпожа лейтенант, проснитесь.

Сразу после операции девушку на два часа поместили в регенерационную камеру. Невидимые лучи ежесекундно пронизывали тело, восстанавливая организм и вызывая прилив блаженства. Вейя не долго боролась с дремотой. Очень скоро она подчинилась ненавязчивому требованию автомата, и пелена здорового сна накрыла сознание.

Два часа пролетели как две минуты. Вот и все, госпожа лейтенант, вы здоровы, пора освободить место другому пациенту. Даже матовая крышка уже поднялась вверх.

— Ваша одежда, — продолжила медсестра, указывая на стул, где висела свежая форма, заботливо постиранная и отглаженная хозяйственными автоматами. Рядом, на полу стояли армейские полусапожки, отдраенные до зеркального блеска. — С выздоровлением. Вещи и оружие получите на складе, согласно данным идентификатора. Вы уже можете вернуться в расположение части.

Медсестра направилась к выходу.

Вейя спрыгнула на пол, вдогонку поблагодарила медсестру и принялась поспешно одеваться, ведь на ней, кроме идентификатора, висящего на шее, больше ничего не было.

Такой бесподобной легкости и бодрости она уже давно не испытывала, даже после длительного сна. Пропали синяки и ссадины. Пальцы на руках вновь стали девичьими, словно армейских мозолей никогда не было. Организм работает как часы. Красота, да и только.

Получив согласно описи: офицерский бластер в кобуре, опечатанный контрразведчиками планшет, армейский коммуникатор и прочие вещи, Вейя, наконец, вышла на улицу.

На город плавно опускался теплый тихий вечер. Можно позволить себе немного прогуляться, ведь начало дня не предвещало ничего хорошего. А тут вдруг такой приятный вечер. Грех не воспользоваться ситуацией.

О далекой войне напоминал только активированный защитный купол, немного искажающий низкие рыхлые облака, плывущие по небу, да военные патрули, лениво бредущие по широким улицам.

Прохожих мало, но и те не особо торопятся. В их глазах больше нет беспокойства и отчаянья. Авалав успешно отразил вторжение ненасытных итроников. Исход битвы решила вовремя прибывшая дивизия тяжелых крейсеров с планеты Мениола. Метрополия, долго не мешкая, отправила восемьдесят два многокилометровых боевых звездолета-носителя, напичканных под завязку космодесантом, истребителями и тактическими штурмовиками. Их сопровождали около четырехсот звездолетов разного класса. В скоротечном космическом бою враг понес значительные потери и отступил, бросив на произвол судьбы десантные части, отчаянно дерущиеся на поверхности планеты. Итроники остались без прикрытия из космоса. Двадцать шестая общевойсковая дивизия, благодаря подкреплению с Мениолы, довольно быстро увеличила численность личного состава аж в три раза и практически сразу перешла от глухой обороны к безудержному наступлению. Сейчас упорные бои идут километрах в двухстах от города.

В военной комендатуре Вейю встретили не очень радостно. Контрразведчики долго проверяли и перепроверяли. По их данным второй взвод шестьсот девятнадцатой десантной роты погиб в неравном бою вместе с шестым блокпостом. Девушка пыталась доказать обратное. Наконец, данные уточнили. Развели руками, мол, война идет, всякое бывает. Объяснили как добраться до родной части, где лучше сесть на попутный транспорт. Одним словом, все закончилось хорошо. А могло бы…