– Убирайся отсюда, – теперь шипение Доры переросло в рычание. – Ты жалок и противен мне.

Динос дернулся как от пощечины. Он поджал губы, процедил что-то, из-за чего Дора побледнела и отшатнулась, а затем крикнул Анис:

– Мы уходим.

– Но…

– Не спорь со мной, Анис, – тоном, не терпящим возражений, Том перебил сестру. – Мы уходим немедленно.

Анис посмотрела на Дору взглядом полным сожаления. Эльфийка же лишь только немного печально улыбнулась. Пусть они и были подругами, но спорить с Томом Анис не могла.

Теперь не могла…

На последок, перед тем как они исчезли в скоростных техниках, Анис отправила в сторону окон мощный, почти четырехметровый разрез. Он на пару мгновений прервал поток арбалетных болтов.

У Хаджара и Прайса не было времени сокрушаться над поведением Тома. К тому же – тот был в своем праве.

Время, которое им, перед уходом, выиграла Анис, они использовали совсем иначе.

– По моей команде, – донеслось из-под шлема Герана. – используй свою лучшую технику. Я же в это время выведу их в сад.

Хаджар быстро мазнул взглядом по закованной в броню Доре. Та даже убрала молот в пространственный артефакт и полностью сосредоточилась на защите раненного Эйнена.

Подумать только – принцесса эльфов рисковала, чтобы спасти жизнь простолюдину.

Такое увидишь не каждый день.

– Давай! – взревел Геран. – Полноводная Изумрудная Река!

Три взмаха широкого, короткого меча слились воедино. Каждый из них породил реку зеленой энергии, внутри которой поднималась голова дракона.

Кружась и извиваясь, сливаясь в единое целое и вновь разделяясь на три рукава, они, рассекая стены ресторана, начали кружить вокруг окон.

Пронзавшие их арбалетные болты, теряли половину своей скорости. А многие и вовсе исчезали в ворохе щепок.

Прайс, переместившись к Доре и Эйнену, вновь накрыл их своим телом. Меч в его руках, с которым и была связана техника, начал постепенно ржаветь. Яд, которым были покрыты снаряды, обладал невероятно убийственными свойствами.

Хаджар, вытягивая из Ядра половину запаса, сделал яростный, полный силы и мощи рубящий удар.

– Лазурное Облако!

Над рестораном появилось небольшое, черное облако. Из него, оглашая окрестности диким ревом, спустился черный дракон с телом меча. Его яростный выпад был настолько быстрым, что со стороны могло показаться, будто он материализовался, разбивая крышу, прямо на парапетах и подоконниках.

Раздался взрыв невероятной силы. Почти вся южная стена ресторана, оборачиваясь разбитыми поленьями, бревнами и щепками, взмыла в воздух.

Арбалетчики, даже не успев понять, что произошло, оборачивались фиолетовым пламенем.

Во всем этом хаосе четыре фигуры выбежали во двор. Спасение оказалось уже так близко. Но вместо крика счастья, двое мечников хором выругались:

– Проклятье!

Когда они входили на территорию (двор) Небесного Пруда, то на улицу уже давно опустилась ночь. Но ночь полная звезд, в центре которых царственно сияла полная луна.

Сейчас же, выбежав в сад ресторана, четверка оказалась будто в ином мире. Небо над ними стало чернильным. Густая тьма щедро разлилась над головами, напрочь закрывая небо реальное и не давая ни свету звезд, ни луны, проникнуть внутрь.

Труда в том, чтобы понять, что ресторан накрыли какой-то особой завесой, не было никакого. К тому же сама тьма лилась из центра в виде серого иероглифа.

Тот выглядел как шрам на куполе. Жуткий, уродливый шрам, который заставлял мурашки бегать по спине.

Но на этом ужасы не заканчивались.

Вода в многочисленных ручьях, каналах и прудах, пересекавших сад, окрасилась в алый. Порой где-то еще даже слышались крики и стоны умирающих, но чем дальше, тем тише и реже они звучали.

Мертвые были везде.

Рассеченные, пронзенные тела лежали земле. Они еще дрожали в предсмертной агонии. Их руки сжимали разнообразное оружие. Вот только это еще больше угнетало картину, так как все оно было покрыто ржавчиной.

Кровь лилась из их ран, утекая в и без того загустевшие и покрасневшие воды.

Тела лежали на земле, свисали с горящих построек, были нанизаны на ветви деревьев. Единственным утешением им служили покрывала из черного пепла, укрывшие все вокруг.

Гости ресторана являлись не последними людьми – дворянами. Адептами, взращенными с самого рождения. И они явно унесли с собой сотни, если не тысячи жизней убийц. Но даже так – все, до единого, кто был в ресторане на тот момент, погибли.

Сколько это дворян? Тысяча? Полторы?

– Что за демоновщина! – выругался Прайс.

За его спиной, в пожаре, рушился ресторан “Небесный Пруд” и во всполохах его гибели, они видели все больше и больше тел – большинство попросту тонули в густых реках крови. Уже даже не воды.

Хаджар был полностью солидарен со своим врагом и временным союзником (к тому же, еще и спасшим ему жизнь). Здесь происходило что-то ненормальное.

Ни одна секта или клан убийц не пойдут на подобное. У всех, кто сегодня погиб, были семьи и друзья, которые животов не пожалеют, а найдут виновных и покарают.

Но тогда зачем?

И почему они еще не ушли?!

Хаджар посмотрел на стремительно бледнеющую Дору. Кажется, эльфийка понимала в происходящем чуть больше, чем он сам или же сын дома Геран.

– Проклятье, – куда тише повторил Прайс.

Хаджар в последний момент успел поймать падающее тело Герана. Императорский доспех постепенно уменьшался и стягивался в массивный изумрудный браслет на запястье Прайса.

Сам же мечник постепенно принимал вид, схожий с тем, что был у Эйнена. Его кожа зеленела, а по лицу начала течь зловонная, густая жижа.

– Яд, – произнес Хаджар и выругался.

На боку Прайса, в том месте куда пришелся удар предназначавшегося Хаджару болта, алела небольшая царапина. От неё по коже Прайса расходилась паутинка чернеющих капилляров и сосудов.

Если бы не зеленоватый оттенок, Хаджар бы сказал, что это сильно напоминало действие яда секты Черных Врат.

– Надо убираться отсюда.

Хаджар начал взваливать на себя стонущего Прайса, но тут же оставил попытки.

Рядом с его ногой в землю вонзился кинжал, по чьему лезвию скатывались капли зеленой жижи.

– Если сможешь победить меня, то из этого образца получится вывести противоядие, – донеслось из тьмы.

Хаджар бережно опустил Прайса на землю. Посмотрел на еще больше побледневшую Дору. Она вцепилась в Эйнена так, словно боялась, что если отпустит, то они не просто умрут, а весь мир по швам разойдется.

Толку от неё, сильной и могучей старшей наследницы клана эльфов, сейчас не было никакого.

– Кто ты?! – выкрикнул Хаджар.

Он поднялся на ноги и выставил перед собой Черный Клинок. Плащ за его спиной, повинуясь воле хозяина, раскинулся широкой сферой, укрывшей трех адептов.

– Не беспокойся. Я не причиню им вреда. Во всяком случае, пока не убью тебя. Этот хороший вечер достоин того, чтобы завершить его славным поединком.

И из тьмы, под свет пожаров, вышла высокая женщина. Верхнюю половину её лица скрывал шлем. Лишенный забрала, он закрывал переносицу и виски стальными клыками. Из навершия по ветру, одновременно с длинным красным плащом, струились её черные волосы.

Полный латный доспех Императорского уровня, не был способен скрыть изгибы стройной фигуры. Разрезанная кожаная юбка прикрывала стальные “штаны”, плавно переходившие в высокие сапоги.

За спиной у женщины адепта покоился жуткого вида меч. Она, держа его за рукоять, положила на плечо. Тяжелый клинок, двух метров в длину, обладал двумя хищного вида лезвиями. Они, разделенные прослойкой пустого пространства, почти сливались жалами, формируя нечто невероятно опасное.

В отсветах пожара она выглядела прекрасной возлюбленной призрака смерти.

Но взгляд Хаджара был прикован вовсе не к ней. Он смотрел ей за спину. Там, на ветвях одного из усеянного трупами деревьев, сидела птица.