– Наблюдательная, – прошептал Хаджар.
Аркемейя подняла на него взгляд. Она хотела что-то сказать, но так и не смогла произнести ни слова. Она, оглядываясь, выглядела ребенком, которого впервые отвезли из деревушки в большой город.
Она разглядывала простые камни, омываемые бесконечными дождями. Собственно и на сам ливень, который дотягивался до этих скал лишь краем, она смотрела как на какое-то чудо.
Нетрудно было догадаться, что девушка никогда не покидала пределов земель Да’Кхасси, где с гранитного неба непрестанно падал черный пепел.
Сделав шаг вперед, она подставила руку под дождь, а затем, прикрыв глаза, запрокинула голову.
Хаджар не стал её торопить. Он, усевшись рядом на камень, смотрел на неё. Признаться, она не вызывала у него ни симпатии, ни ненависти, ни жалости, ни злобы. Просто очередной противник, которого он должен обыграть, чтобы выжить и встретить следующего противника. И так, до самого конца…
У него у самого лишь изредка выдавались секунды, когда бы он и сам мог бы так же постоять под дождем. В последний раз это было несколько месяцев назад, когда они с Эйненом пять минут гоняли мяч в грязи. И, видят Вечерние Звезды, это были самые счастливые пять минут за предыдущие два долгих года.
Он не хотел лишать такого удовольствия пусть и противника, пусть и не знакомую девушку, но…
Нет, Хаджар не был сентиментальным. Да, точно, не был…
– Попробуй на вкус, – предложил он слегка улыбаясь.
К удивлению, Аркемейя действительно открыла рот и подставила язык под падающие капли влаги.
– Вода… – с неким благоговением произнесла она. – мне в детстве рассказывали о ней.
– Мама, – не спрашивал, а утверждал Хаджар.
На этот раз Аркемейя не стала остро реагировать на упоминание о матери.
– Она была из Курхадана, – знакомое слово навеяло некоторые воспоминания и вновь напомнило Хаджару о том, что слепых совпадений в его жизни не было. – Там было много воды.
– Красивое место.
– Ты был там? – девушка повернулась к Хаджару.
От её взгляда он едва было не вздрогнул. По его мнению во взгляде Степного Клыка было больше человеческого, чем у Аркемейя.
Кем бы ни была её мать, какого бы цвета не текла из неё кровь, она все равно выросла в земле демонов. И, скорее, была ближе к ним, нежели к людям.
– Был, – кивнул Хаджар.
– Расскажи мне о нем.
Хаджар посмотрел в сторону, где находился их лагерь. Наверное, найдется немного времени, чтобы вспомнить те дни, которое он провел в оазисе в Море Песка.
Просто потому, что Хаджар не был сентиментальным…
Глава 601
– Приветствую, охотник, – Степной Клык все так же сидел рядом с костром и что-то толок в ступке. – Смотрю ты не…
В этот момент взгляды Аркемейя и орка пересеклись. Хаджар слишком понял, что не продумал момент встречи двух заклятых врагов.
– Да’Кхасси! – взревел краснокожий.
В один момент, опрокидывая ступку на камни, он вскочил на ноги. В его руках появились топоры, за спиной появился силуэт волка, а тело укрыла броня из серой энергии, напоминающей шкуру того же животного.
– Животное, – нагло улыбнулась Аркемейя.
Скрестив руки на груди, дочь Короля Да’Кхасси, с издевкой смотрела на орка. Тот, зарычав и обнажив нижние клыки, сделал шаг вперед.
Хаджар преградил ему путь.
– Успокойся, здоровяк.
– Отойди с пути, Северный Ветер! – голос Степного Клыка слегка изменился. В нем звучали рычащие и воющие ноты. – Я убью это создание!
– Я понимаю, что убьешь, – кивнул Хаджар. – вот только тогда мы потеряем ценного языка.
Незнакомый термин на мгновение повлиял на краснокожего. Тот замер и повернулся к Хаджару.
– Она залезла к тебе в разум, Дархан, – вынес он свой вердикт и уже замахнулся обухом, чтобы врезать им по голове человека. Скорее всего – в исключительно оздоровительных целях.
– Нет-нет-нет, – замахал руками Хаджар. – я взял её в заложники и заставил принести клятву.
Глаза Степного Клыка расширились. Он переводил взгляд с человека, на полукровку, а затем обратно.
– Ты силен, Дархан, я признаю, но она сильнее и тебя, и меня и большинства свободных охотников в моем племени. Лишь равные по силе Ярости Медведя могли бы взять её в плен.
– Ну, будем считать, что мне повезло.
– Или, она решила тебя обмануть, – стоял на своем орк. – возможно это её план.
Хаджар посмотрел на Аркемейю. Та продолжала так же нагло улыбаться. Нет, конечно, такая вероятность не была исключена, но, в таком случае, титул Безумного Генерала был абсолютно не заслужен Хаджаром.
Потому как он даже представить себе не мог большего сумасшествия, чем сдаться в плен истинному адепту. Ну ладно сдаться – но принести клятву! В данный момент, как бы бесчестно и мерзко это не звучало, но, де-факто, Хаджар являлся хозяином Аркемейи.
Он мог бы приказать ей лишить себя жизни и она в любом случае бы умерла. Лишила бы себя жизни – стала бы самоубийцей.
Нет – её прикончила бы Реки Мира, которая уже продемонстрировала свое недовольство путем золотистого свечения.
– Исключено, – покачал головой Хаджар. – слишком сложно. Я бы даже сказал – невыполнимо.
– До недавнего времени считалось невозможным пролететь над их, – краснокожий кивнул в сторону Аркемейи. – землями.
– Вы пролетели над Завесой Черных Небес? – удивилась полукровка. Затем, сделав осторожный шаг, который Степной Клык сопровождал пристальным взглядом, она посмотрела на скалы и лежащие на них останки “Пьяного Гуся”. – Оу…
- “Оу”? Что значит – “оу”?
– Ничего, – покачала головой Аркемейя и уселась на камень.
Хаджар прищурился. Что-то здесь было не так.
– Аркемейя, я прошу тебя ответить, что не так с нашим путешествием по небу?
– Да все так, – пожала плечами девушка.
Хаджар печально вздохнул. Почему никогда не получается по простому?
– Мы можем долго играть в эти словесные игры, – Хаджар устало потер переносицу. – или ты можешь сэкономить нам всем время и просто рассказать, что ты знаешь.
– Или же, ты можешь мне просто приказать, хозяин, – последнее слово она произнесла с особой издевкой.
Степной Клык, вновь несколько раз переведя взгляд с кровного врага и на новоявленного союзника, абсолютно по-человечески махнул на все рукой.
Вернее – топором.
Усевшись перед костром, он убрал оружие за пояс кожаных штанов, снял с себя покров Зова и, подняв ступку, вернулся к процессу алхимии.
За его спиной все так же лежали в бессознательном состоянии ласканские ученики школы “Красного Мула”. Правда выглядели они несколько лучше, чем полчаса назад, когда Хаджар отправился на разведку.
Удивительно… прошло всего полчаса, а казалось, будто целый день.
– Я не хочу тебе приказывать, – честно признался Хаджар.
Аркемейя посмотрела ему в глаза.
Мало кто мог выдержать с ним прямого зрительного контакта. Даже Наставник Макин, один из могучих Повелителей школы “Святого Неба”, при встрече взглядом отводил глаза первым.
К полукровке это не относилось.
Она смотрела ему в глаза без стеснения или страха. И внутрь её собственных, будто небесных глаз, Хаджар видел отблески чего-то не человеческого. Все же, половина её крови принадлежала к расе демонов. Причем – не самых приятных.
Насколько вообще демоны могут быть приятны.
– Почему?
– Однажды я уже раздавал приказы и это не привело ни к чему хорошему, – на мгновение, перед внутренним взором Хаджара, пронеслась сцена далекого прошлого.
Где-то там, в вихре событий, меч простого Рыцаря Духа, которого нынешний Хаджар отправил бы к праотцам двумя ударами, лишил жизни одного из самых дорогих ему людей.
– Врешь, – сплюнула Аркемейя. – меня ты не обманешь, человек. Раб однажды – раб навсегда.
Хаджар отшатнулся.
– Ха, – победно усмехнулась полукровка. – ты ведь почти не знаком с Повелителями, да, Хаджар Дархан? О, не удивляйся, что я знаю твое Имя. Может, если бы ты когда-то достиг моего уровня, то понял бы насколько сложен этот мир и, что равные мне и те, кто сильнее, видят его совсем иначе. Метка раба до сих по в твоей душе. Застарелый шрам, который ты не скроешь от тех, кто соединил в себе два вида энергий.