Пожалуй, я давно не ощущал такой свободы. Работать с девушкой было одно удовольствие. Не нужно заботиться о тыле, сражаться на износ и рвать жилы. Не нужно уклоняться от оружия врагов, прыгая аки кузнечик и изворачиваясь, будто заправский ниндзя-ямакаси. Лайла вовремя — на секунду-другую — замедляла движения противника, мешала изъять оружие, либо взмахнуть им, путала ноги игроков или вовсе полностью заматывала в густой кокон. Эта секунда решала исход короткой стычки. Даже если игрок вырывался из пут — это уже ничего не меняло.

Стычки с Драконорожденными превратились в сущий ад. Для них. Сложно сражаться, когда тебе постоянно мешают из ниоткуда берущиеся щупальца, а твой противник — то есть я — вечно телепортируется. Пару раз меня конечно доставали — долбаные маги, со своими самонаводящимися заклинаниями! Но даже здесь девушка не подвела — на пути заклинания возникала тёмно-фиолетовая полусфера, принимавшая весь урон на себя, исчезая вслед, или же вместе, с вражеским заклинанием. Особенностью этой полусферы, как, в общем-то, и моего кровавого щита, было в том, что она гарантированно подрывала заклинание врага, не давая добраться до защищаемой цели — моей драгоценной тушки.

Эта особенность действовала ровно до тех пор, пока заклинание противника не будет в три раза мощнее, нежели то, что может сдержать щит. И это было чертовски удобно! Знай себе — проведи простые математические расчёты и поставь щит! Расчёты были простыми — нужно примерно определить силу магии врага по его мане, затем добавить средний коэффициент магического урона от заклинания и… вуаля. Все мы знаем, что единица интеллекта равна тридцати пунктам маны. Плюс по двадцать единиц маны за уровень, если ты человек или по тридцать, если эльф — магов иных рас встретить сложно, так как те же гномы предпочитают стрелковое оружие или руны, не зависящие от маны.

У магов урон рассчитывается не по силе, как у ближников, а по интеллекту. Вычисляем примерное количество интеллекта, умножаем на два и получаем урон. Добавляем средний показатель урона от магического оружия — в расчёт лучше брать урон жезлов и посохов от ранга «редкое», чтобы с запасом. Прибавляем коэффициент — не больше 300 % — и вуаля! Теперь просто нужно поставит щит, принимающий половину предположительного урона — для перестраховки, чтобы точно не ошибиться. Итог — сильное заклинание какого-нибудь мага просто распадается в красивой вспышке. Лайла — гений!

Я вышел на освещенную площадку и помахал рукой стоящим возле какого-то трактира игрокам из злополучного клана.

— Эй, чудики!

— Это он! Лови его! Бей! — раздались крики.

Следом посыпалась ругань — бросившиеся на меня индивидуумы «случайно» запутались в ногах и дружно рухнули на брусчатку. Сверху на них обрушился град стрел, сотканных из окружающей тьмы. Вырвав очередной фонарь «Истинного Света», — бедная Света! — до того висевший над входом в трактир, я взлетел на десяток метров вверх и оттуда зашвырнул кубическую штуковину вниз, прямо в кучку «драконов», спешно поднимающихся с земли.

Ну а то, что фонарь внезапно взорвался, совершенно «случайно» — честное слово! — разбившись от столкновения со стрелой из тьмы… ну блин, раз в год и палка стреляет! С каждым бывает! Тем более с фонарями! Штука хрупкая, между прочим! И не важно, что сделаны они из укрепленного стекла, к тому же заключенного в металлическую сетку.

Где-то в центре города грохнул взрыв. Мы с Лайлой переглянулись.

— Проверим, — озвучил я мысли обоих, тут же обращаясь в стаю летучих мышей и устремляясь к площади. Девушка устремилась следом короткими теневыми телепортами — удобно, когда классы обоих похожи!

Каково было моё удивление, когда я увидел на площади… пожалуй, это можно назвать одним словом — Ад. Прямо в центре, безумно хохоча, во всю веселился старый знакомый маг, одного за другим отправляя Драконорожденных на респаун. Вокруг него, накрыв практически всю площадь, непрерывно вращался огненный смерч, унося всё больше игроков с собой. Судя по всему, «драконы» активизировались по тревоге и начали стягивать силы. Кого только здесь не было — разноуровневые танки, прикрывающие массивными энергетическими щитами союзников, маги, жрецы-лекари, всякие разные стрелки, от гномов с огнестрелом до эльфов с зачарованными луками.

И все хотели добраться до мага. Я бы сказал, что соваться в огненный смерч самоубийство, вот только стоять за его пределами у них не выходило — то и дело от смерча отделялись протуберанцы, устремляясь к клановым бойцам, либо вылетали смерчики поменьше, уже бушуя в соседних проулках.

«Помнится мне кто-то говорил, что массовые заклинания отстой… Я ему это, б%@&№, припомню…» — пронеслась веселая мысль.

С магического жезла Эрданиона то и дело слетали огненные стрелы и шары, а камень буквально плавился от зашкаливающих температур. Не долетая метров сто, я трансформировался в гуманоида и кинул колдуну приглашение в отряд.

«Я думал ты не будешь участвовать!» — отписал я в чат сразу же, как он принял приглашение. Кожу тут же перестало стягивать от жуткого жара — ох уж мне эти игровые условности…

«Да меня достали эти придурки, если честно… Но вообще я тут не один. Ща мы тут их нагнем!:))»

Я вскинул брови, мысленно восклицая: «Даже так? Интере-е-есно…»

«Прими их в отряд, сейчас стукнут!» — появилось ещё одно сообщение от мага.

В ту же секунду перед глазами вспыхнули зеленые буквы.

Приняв всех троих, я округлил глаза. Рядом поперхнулась воздухом Лайла, уже успевшая догнать меня.

Клаустрофобия. Человек. Уровень: 90. Здоровье: 93 000/93 000.

ДенегНет. Человек. Уровень: 88. Здоровье: 81 320/81 320.

ЯВсехНагну. Человек. Уровень: 89. Здоровье: 79 890/79 890.

Возле никнейма каждого горела иконка класса: «Убийца».

— Какого… — услышал я рядом голос девушки.

— Я сам в а%@&, - честно признался я.

«Всем Ку!» — коротко отписал в чат игрок «ЯВсехНагну».

«Ку», — отозвался я.

В следующую секунду огромный огненный смерч на площади погас — видимо кончилось время действия. Ещё не успело ничего произойти, как откуда-то сверху, прямо на площадь, спикировало три объятых пламенем фигуры. Не обычным пламенем. Один убийца был окутан ярко-фиолетовым огнем, двое других — темно-сапфировым. Не теряя ни секунды, они размазались в воздухе смазанными тенями и бросились в толпу игроков. Буквально доли секунды им хватало, чтобы уничтожить одного противника. И их смертельное трио было куда эффективнее огненного смерча!.. Мотнув головой, я спрыгнул на площадь. Сейчас будет мясо!

«Плащ».

«Когти тьмы».

Когда офицеры, элита Драконорожденных, вынырнули откуда-то из закоулков на площадь… три профессиональных убийцы, передвигаясь смазанными тенями, практически не различимые глазу, в доли секунды оказались возле них. Что было с игроками вражеского клана дальше? Ну… это можно назвать поражением. Элита клана — восьмидесятые уровни и выше — была вырезана за секунды.

Неожиданно-яркая золотая вспышка, будто рядом вспыхнуло маленькое солнце, заставила меня зажмуриться. Проморгавшись, я округлил глаза. Мастер клана, сам Онтор, пришел на бой! И, к моему удивлению, он с успехом сражался против троих, бешено вращая вокруг себя огромный двуручный меч — и это в сплошном тяжелом доспехе!! Трое убийц завертели вокруг него смертельную пляску. Движения игроков стали столь быстрыми, что даже мне — вампиру — с трудом удавалось различать хоть что-то в этой мясорубке. Три профессиональных ассасина дополняли друг друга, атаковали закованного в латы врага из самых невозможных позиций, изгибались, словно в их теле нет костей и… по чуть-чуть снижали здоровье воина. Каждое движение сражающихся было направлено на достижение лишь одной цели — урон, урон и только урон. Ни одно действие не было напрасным, ни один взмах, ни один шаг и ни одно переступание ног.