— Конечно, — я улыбнулся и пожал протянутую для прощания руку. — Обязательно!

Уже уходя я бросил всей их команде спецов:

— Спасибо за помощь, ребят.

— Тебе спасибо, — донеслось в спину от Гэнуэя.

На улице уже стоял вечер… Вот так я задержался! Первая часть сегодняшнего плана выполнена. Во второй части у меня времяпровождение с Лайлой.

Когда я прилетел к своей вилле, то обнаружил девушку спящей в нашей общей кровати. Я хотел было не тревожить её — пусть уж она спит дальше — но не тут-то было. Она открыла глаза с улыбкой:

— О, ты дома! Ну как дроид? Прошел тест?

— По крайней мере основные функции, как телохранителя, он прошел. Дальше дело за остальными, побочными, — я стянул с себя верхнюю одежду и с наслаждением рухнул в мягкую кровать, привлекая девушку к себе. Как, оказывается, мне этого не хватало там, в космосе… Жить вот так вот — не боясь за свою безопасность, не боясь пустоты за переборками… Жить так, чтобы не бояться разгерметизации, из-за чего приходилось носить комбинезон всё время.

— А ты как? Чем ты занималась? А то я в лаборатории зависал, совсем увлекся… — наконец перешел я к животрепещущему вопросу, который точил меня сегодня весь день. Нет-нет да и вспоминал о ней, начиная нервничать — словно время уходило впустую. Время, которое дано на то, чтобы побыть с близкими, я тратил на то, что в принципе можно было пропустить! Каждый день с утра до ночи я зависал в лаборатории, а затем уставший и измотанный ложился спать, чтобы встать рано утречком и вновь приняться за работу. Я практически не обращал на ставшую мне уже родной девушку… на почти что мою частичку! Как много мы тратим времени на то, что кажется нам важным, забывая о действительно важных вещах… А потом жалеем, когда становится слишком поздно. Я прожил долгую жизнь на Земле и усвоил этот урок, но увы… было уже поздно. Теперь жизнь мне дала новый шанс, чтобы применить полученные знания на практике и не совершать тех ошибок.

Я крепко обнял девушку и вдохнул запах её волос.

— Да ничего страшного, я понимаю, что тебе это важно, — девушка запустила пальчики в мою, вновь отросшую, шевелюру. — Я вот, пока ты там занимался своими железками, вспомнила как готовить пищу вручную, — когда-то я владела этим на Гурии, но потом стало не до того и как-то подзабылось…

— Ух ты!.. покажешь свои кулинарные шедевры? — я чмокнул девушку и потрепал за противоположное от меня плечо. Та зарделась, тут же начав оправдываться:

— Ну не шедевры… я ещё только вспоминаю…

— Всё равно. Покажи. Я хочу попробовать, — я улыбнулся, утыкаясь носом ей в шейку. Чувство песчаных весов в душе прекратилось. Кажется, я сделал всё правильно…

Патент я получил на следующий день, наконец вздохнув с облегчением — получилось! Осталось поучаствовать в «турнире», который был назначен через декаду, и найти себе производителя. Кроме того, я поинтересовался в местной Сети, что это за «Турнир» такой. После сбора информации я пришел к выводу, что это нехилый такой способ заявить о себе! Ну а если я заявлю о себе, то непременно найдется желающий производить мою продукцию, если она ему понравится… а дальше необходимо лишь договориться о цене. Так как очень много ресурсов будет тратиться на материалы, то я могу рассчитывать не более чем на тридцать-сорок процентов с продажи каждого из доспехов. В общем-то я на это и рассчитывал тогда, когда перелетал из Шейда в Империю, после боя с Райвалом, потому это не стало для меня открытием.

Я было захотел самостоятельно оценить стоимость доспеха, но столкнулся с одной проблемкой… аналогов реактора, как в груди моего доспеха, ни у кого нет, а значит и цены на него тоже…. Вот незадача? Ну да и не важно, сам производитель и оценит.

Всю декаду, что оставалась до турнира, я провёл с Лайлой… весьма необычным способом, надо сказать. А именно — я создавал ей одноразовое средство спасения, для чего она должна была быть постоянно при мне, чтобы это средство под нее настроить. Нет, я конечно мог обойтись и без нее, но твердо решил проводить с ней большую часть времени, тем более, что это возможно. Девушка не была против работы со мной, получая удовольствие от общения, повседневных, обыденных шуточек и минутах такой вот, своеобразной близости. И на душе у меня было спокойно.

Параллельно я дорабатывал свой собственный Доспех, у которого на груди уже красовалась цифра «Восемнадцать». В частности, я встроил те самые чувствительные энергопринимающие датчики, что и в дроида-телохранителя, позволяя напитываться ему от любого тепла, а также заменил центральный реактор на широкую, в два пальца, аргонитовую «таблетку», диаметром с кулак. Предпосылкой к этому послужила выявленная мной уязвимость доспеха…

В тот раз я попросил Лайлу проверить пули с добавлением аргонита — их я создал, что называется, «по пути» — в этом не было ничего такого. Тем более вокруг атмосфера, потому пули весьма актуальны! Вот эти пули необходимо было проверить, что Лайла и сделала. Попадания в корпус не наносили ощутимого вреда, вызывая синие вспышки. Повреждения наносились, но до условно находящегося внутри тела они не доставали, застревая во внешнем слое. Ничего страшного — даже системы небыли задеты. Только броня. Пока Лайла не выстрелила в сердечник — генератор энергии. Для меня не стало открытием, что аргонит, имеющий нереальную прочность, разрушился от аргонитовой пули — подобное разрушается подобным. Вот только датчики, которые я поместил внутрь для замерки повреждений, тут же сообщили о падении количества энергии и общем упадке систем. То есть, фактически, если мне попадут в грудь, особенно в полёте, то всё — я полечу камнем вниз. Просто чудесно! — это, конечно же, сарказм.

Углубившись в размышления, напару с Лайлой, я, совершенно случайно, наткнулся взглядом на аргонитовую «таблетку» — я их сделал аж десяток, когда создавал дроида-телохранителя. Так, на всякий случай. Мой мозг тут же заработал в нужном направлении, шестеренки задвигались и механизм выдал целую теорию, которая выглядит примерно так:

«Генератор энергии, схему которого я взял с реактора собственного корабля, куда его водрузил Цефодрис, вырабатывает энергию посредством постоянного движения и соприкосновения, очень похожих на магнитные, полей. При попадании пули, логично, что, во-первых, в эти поля вторглось поле пули, внося свои коррективы. Во-вторых — механизм перестал двигаться и тем самым пришел в негодность — не было „трения“ полей. Аргонитовые кольца больше не двигались, а значит и энергия не вырабатывалась. Вернее, энергия вырабатывалась, но очень и очень мало — это естественная функция аргонита, как такового. Было одно „НО“, выявленное ещё на носителе, когда я экспериментировал с этим материалом — чем больше количество аргонита, тем больше энергии он выделяет. Причем пластина в два раза больше, выделяла не в два, а в почти три раза больше энергии. Кольца, суммарно, по своей массе довольно невелики! Если учесть, что аргонит, к тому же, отличный резервуар энергии, который увеличивается с увеличением размера, то мы приходим к выводу: необходимо поставить крупный резервуар, попадание в который пули, не нарушит его работы, а лишь уменьшит количество вырабатываемой и содержащейся энергии…»

Далее, я, для пробы, использовал одну из «таблеток», которую вмонтировал в грудь доспеха. Следующий выстрел Лайлы привел к неожиданным результатам — на «таблетке» появилась трещинка, тогда как кольца аргонита были поломаны в прямом смысле — я доставал обломки! Это навело меня на мысль о том, что чем больше масса аргонита, тем больше сопротивление. Это логично, учитывая, что этот материал, как своеобразный магнит, который ничего, конечно же, не притягивает. Чем больше магнит, тем сильнее он притягивает железо, тут тоже самое. Поля, окружающие аргонит, мешают попасть в него и серьёзно ослабляют внешнее воздействие. По крайней мере, кинетическую энергию пули точно — замедляя её полёт. После я провёл ещё одно исследование, поместив дуло винтовки, а значит и вылетающую пулю, в пределы поля — вплотную. Пуля, проделала дыру и благополучно застряла, не дойдя до предполагаемого тела внутри.